Diese Woche gab es auf Barbados ein Knistern der Aufregung, verstärkt durch die Nachricht, dass Saqib Mahmood ein mit Spannung erwartetes Debüt für die Besucher geben wird, wenn am Mittwoch der zweite Test gegen Westindien beginnt.
England ist in den letzten 20 Jahren mehr als irgendwo sonst in der Karibik hierher gereist und hat die Strände und die entspannte Atmosphäre genossen, und mit 10.000 Touristen auf der Insel – plus der Aufhebung der Beschränkungen, die ein volles Haus im Kensington Oval ermöglichen – sollte sich Joe Roots Seite fühlen sehr glücklich, hier zu sein.
Nicht, dass all dies vor drei Jahren geholfen hätte, als Jason Holders doppeltes Jahrhundert, eine mitreißende Vorführung von schnellem Bowling unter der Leitung von Kemar Roach, und Roston Chases Verwandlung in Lance Gibbs die zahlenmäßig unterlegenen Einheimischen in Greenidge und Haynes Stand mit einem 381- Laufsieg, dem ein 2:1-Seriensieg folgte.
Beide Mannschaften wurden letzte Woche in Antigua vom Platz geschlagen und die Serie bleibt 0: 0. Aber hier, nachdem er seine Hand auf der Suche nach Hinweisen auf eine nackte Oberfläche gelegt hatte, fragte sich Root, ob mehr Carry wahrscheinlich ist und vielleicht mehr Verschlechterung.
Jack Leach wird bemerken, dass Jomel Warrican hier Wickets mit 25 Läufen pro Stück für Barbados aufnimmt, auch wenn sein Kollege Veerasammy Permaul der amtierende Westindien-Spinner ist.
Kurzanleitung
Zweite Testteams Westindien gegen England
Show
Westindien (möglich): Brathwaite (c), Campbell, Brooks, Bonner, Blackwood, Holder, Da Silva (wk), Joseph, Roach, Permaul, Permaul, Seales
England: Lees, Crawley, Root (c), Lawrence, Stokes, Bairstow, Foakes (wk), Woakes, Overton, Leach, Mahmood
England hat auf der Tour eine neue Ära angebrochen, aber mit einem Sieg in den letzten 15 Tests hängt eine Änderung der Erzählung immer noch von positiven Ergebnissen ab, nicht nur von positiven Erklärungen. Der Weg zu 20 Wickets wird durch Mark Woods Ellbogenverletzung erschwert, die Folge ist Mahmoods Aufstieg – Kappe Nummer 702 für England – und kein Ollie Robinson inmitten von Vorsicht wegen der Rückenkrämpfe, die ihn letzte Woche ausschlossen.
Die Art und Weise, wie Root über Mahmood sprach, bevor er am Dienstag die XI benannte, deutete bereits darauf hin, dass Saqib es versuchen würde. Lancashires 25-jähriger Rechtsarmer hat bisher nur einen erstklassigen Fünf-Wicket-Zug, aber dieser kommt durch einen feinen Rückwärtsschwung während des letztjährigen Roses-Spiels in Old Trafford, bevor er im letzten Sommer eine Hauptrolle spielte -tägige internationale Serie gegen Pakistan, die Aufregung hier ist verständlich.
„Er ist sehr erwachsen für einen Mann, der noch nicht so viel internationales Cricket gespielt hat“, sagte Root. „Er war sehr beeindruckend, er hat eine etwas andere Flugbahn und wird uns einen Unterschied machen. Offensichtlich hat er eine gute Kontrolle, besonders wenn sich der Ball mit Rückwärtsschwung bewegt. Es ist eine großartige Option, die wir im Ärmel haben.“
In gewisser Weise musste Mahmood hier spielen, wenn die Vorteile, Jimmy Anderson und Stuart Broad zu Hause zu lassen, wirklich zu spüren sein sollen. Robinsons Abwesenheit wird die Fragen über seine Konditionierung für die Strapazen des Testkrickets fortsetzen, das Problem, das im Januar in Hobart zum ersten Mal aufflammte und England einen Bowler nach unten ließ. Die daraus resultierende Zurückhaltung bedeutet nun eine weitere Chance für Chris Woakes und Craig Overton.
Woakes ist im Alter von 33 Jahren der Vater des Hauses in diesem Kader, und England hat ihm in diesem Winter viel abverlangt. Hinter einem fleißigen und unprätentiösen Cricketspieler, der sich zu Hause auszeichnet, aber auswärts kämpft, steckt eine Menge guter Wille; Vielleicht kommt die Inspiration bei dieser letzten Gelegenheit aus der Umgebung des Kensington Oval.
Dies ist an jeder Ecke zu finden, wenn die Spieler die Treppe des wunderschönen Garfield Sobers-Pavillons im Art-Deco-Stil hinunterstolpern, der in einer Ecke des Bodens steht und aussieht wie die Brücke eines der Kreuzfahrtschiffe im Hafen von Bridgetown. „Ikonisch“, war Roots Einschätzung, bevor er den Wunsch teilte, hier beim dritten Versuch seinen ersten Testsieg zu erleben.
Der Großteil der englischen Top 6 genoss Mitte letzter Woche die Zeit, aber eine neue Art von Herausforderung erwartet Alex Lees bei seinem zweiten Einsatz an der Spitze der Rangliste. Selbst wenn er von demselben Bowler in der County Championship auf identische Weise entlassen wird, kann ein Batter Wochen oder sogar Monate auf ein Wiedersehen warten. Test-Cricket bietet keine solche Atempause und Roach, nachdem er den Drei-Karten-Trick von Outswingern gefolgt von der Straight-Ball-Arbeit für beide lbws gesehen hat, ist hier wieder auf seinem Heimplatz.
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„Das wäre schön [if Roach gets Lees again]“, sagte Kraigg Brathwaite, der Kapitän der Westindischen Inseln, der ebenfalls von der Insel stammt und auf eine unveränderte XI hindeutete. „Kemar war im Laufe der Jahre für Westindien bemerkenswert; Ich freue mich darauf, dass er hier den Weg weist und diese Energie einbringt.“
Überwinden Sie die frühe Bedrohung durch den harten neuen Ball und Schlagmänner auf beiden Seiten sollten diese Oberfläche jedoch genießen. Und selbst wenn einige es vorziehen, dass Bowler beim Test-Cricket die Oberhand behalten, werden Besucher gut daran tun, ihre Zeit auf der Insel nicht zu genießen.