Sargasso, Margate Harbor Arm, Stone Pier, Margate CT9 1AP (01843 229270). Kleine Gerichte £7–11, große Gerichte £9–19, Desserts £6, Weine ab £25
Es ist das einfachste aller Gerichte: Ein halbes Dutzend fetter kalabrischer Sardellen, die Farbe von gut lackiertem Teakholz, liegen in einem Becken aus tiefgrünem Olivenöl, übersät mit funkelnden Tröpfchen, die sich als Zitronensaft herausstellen. Auf den ersten Blick ist sehr wenig passiert, um dies auf unseren Tisch zu bringen. Einige wirklich gute Sardellen, fleischige, salzige und kraftvolle Exemplare mit anhaltender Geschmackstiefe, wurden einfach von ihrem Ruheplatz genommen, angerichtet und auf den Weg geschickt. Aber hier passiert noch so viel mehr; etwas, das ins Herz der besten Restaurants trifft. Es ist ein Ausdruck von exquisit gutem Geschmack. Sargassoin Margate, ist mit dem Zeug durchnässt.
Es wird nicht jedermanns Vorstellung von gutem Geschmack sein. Einige werden auf das gedrungene, alte Backsteingebäude blicken, das es sein Zuhause nennt, und mit den Augen rollen. Sie werden diesen niedrigen Preller eines Blocks, der an der Ufermauer entlang des Hafenarms kauert, als hässlich abtun, da er ins Wasser ragt. Wenn sie rektal behindert sind und mit bestimmten rezeptfreien Salben vertraut sind, können sie über die harten, spindeldürren Stühle jammern, auf denen Sie beim Essen an der Theke oder an den hohen Fenstertischen sitzen dürfen. Dieses allgemeine Augenrollen könnte auf die monogrammierten Teller ausgedehnt werden, der Name des Restaurants in einer blutroten Schrift, die an den Futurismus der späten 60er Jahre erinnert Joe 90. Und vergessen wir nicht den Plattenspieler und die Sammlung von Jazz-Funk-Vinyl-Schnitten der 70er Jahre von Künstlern wie Idris Mohammed und George Duke, die darauf spielen. Das Albumcover wird immer hinter der Bar angezeigt, damit Sie beim Essen genau wissen, was Sie gerade hören.
Wenn das alles nicht nach Ihrem Teller mit kalabrischen Sardellen klingt, kommen Sie nicht hierher. Sie sollten nicht wie ich den Hochgeschwindigkeitszug vom Londoner St. Pancras zum frühen Abendessen nehmen. Geh woanders hin. Der Rest von Ihnen, steigen Sie ein. Sargasso, das zweite Restaurant von Küchenchef Ed Wilson und dem Team hinter Brawn in der Londoner Columbia Road, lässt die allerbesten Dinge sehr einfach aussehen. Die Speisekarte, die auf ein halbes Dutzend kleiner Gerichte und eine ähnliche Anzahl größerer Gerichte aufgeteilt ist, schafft es, die hart umkämpfte Küstenkulisse perfekt widerzuspiegeln.
Bei einigen davon, wie diesen herrlichen Sardellen, die mit dem federndsten Sauerteig mit harter Kruste gegessen werden, geht es nur um die Zutaten. Wischen nicht vergessen. Es gibt andere, die mehr Nachdenken verlangt haben. Gepeitschter Kabeljau-Rogen, ein sehnsüchtiges Fondant-Fantasierosa, wurde in drallen Wirbeln über ein dickes Stück öligen Toast gespritzt. Auf der anderen Seite befindet sich ein Rasen mit gut gekleideter pfeffriger Brunnenkresse. Es wird mit einem gekochten Ei gekrönt, das auf Raumtemperatur kommen darf, aber immer noch mit einem Sonnenuntergang aus flüssigem Eigelb, das sich beim Einschneiden darüber ergießt. Es fühlt sich sowohl nach ernsthafter Liebe zum Detail als auch nach großer Sorgfalt für 8 £ an.
Von dieser fischigen Seite des Hauptbuchs kommt ein Krabbensalat mit fein zerkleinertem wildem Fenchel, Schnittlauch und anderen grünen Kräutern auf einem dicken Teich mit Sauce, die mit braunem Krabbenfleisch eingedickt ist. Sie könnten natürlich einfach draußen auf dem Hafenarm stehen und hier die Luft schnuppern, wenn die Flut zurückgeht; nehmen Sie den Möwenklauenwind auf, reich an salzigem Pong von freiliegenden Algen und altem Bootsdiesel. Oder Sie sitzen hier drinnen auf einem hohen Gipfel, starren auf die Aussicht und essen einen süßen und flippigen Ausdruck davon. Das Schöne ist natürlich, dass Sie bei der Wanderung nach Sargasso eine Kombination aus beidem bekommen. Fügen Sie eine Schüssel mit ihren Muscheln mit dicken, weichen Knoblauchscheiben und einer Handvoll Koriander hinzu. Richtig, sie bringen einen Löffel mit, damit Sie die reife, schnauzenklopfende Brühe wie eine Suppe aufessen können.
Es gibt noch andere tolle Sachen. Weil es Saison ist, gibt es Spargel, warm serviert mit einer Glasschale mit zitroniger zerlassener Butter. Friggitelli-Paprikaschoten, Padróns längere italienische Cousins, werden ein wenig erhitzt, damit sie weicher und weicher werden, und dann mit Meersalz- und Chiliflocken angemacht. Parmesan-Krapfen sind Béchamel-Kroketten in der Größe von Kürbisbällchen mit Kernen aus reinem geschmolzenem Käse, die heiß aus der Friteuse unter einem mikrogehobelten Drift aus bestem Parmesan serviert werden. Es ist Fingerfood, entworfen von jemandem, der glaubt, dass ein Teller abgeräumt werden sollte. Ich bekomme die Nachricht. Ich räume den Teller bis auf das glänzende Monogramm ab.
Ein Großteil der Weinkarte, die eine ebenso sorgfältige und faszinierende Auswahl wie bei Brawn bietet, ist im Glas und in der Karaffe erhältlich. Hinter der Bar befindet sich eine Sammlung von Spirituosen, darunter Aperol Spritz und Fernet-Branca; Dinge, die Sie vielleicht nach ein paar Karaffen der sanfteren Weine für eine gute Idee halten. Du bist ein Erwachsener; treffen Sie Ihre eigenen verdammten Entscheidungen. Außerdem gibt es haufenweise Kochbücher, Titel von Nuno Mendes, José Pizarro und am erfreulichsten von Keith Floyd (über Italien). Es ist wieder diese Sache mit dem guten Geschmack.
Irgendwo in einer Rezension über ein Restaurant in Margate sollen ein paar Absätze über eine Küstenstadt nachdenken, die einen Ruf für ihre Verwahrlosung hat und jetzt einer Gentrifizierung unterzogen wird. Es ist ein so offensichtlicher Punkt, dass es sich kaum lohnt, darüber hinaus zu sagen, dass ja, die Münzarkaden sind immer noch hier auf der Vorderseite, und die auch Turner Zeitgenössisch. Es gibt Eimer-und-Spaten-Läden und ironische Interpretationen der Eimer-und-Spaten-Kultur. Und es gibt Sargasso, das im Juli von donnerstags auf mittwochs öffnet. Vielleicht können sie im Laufe des Sommers die ganze Woche über öffnen. Ich hoffe es.
Manchmal, wenn ich Leuten erzähle, dass ich Jazzpiano spiele, sagen sie mir, dass sie Jazz hassen, als ob es ein Zeichen für eine Form von cleverer, umgekehrter Raffinesse wäre. Sie scheinen oft überrascht zu sein, wenn ich ihnen sage, dass das in Ordnung ist. Ich habe absolut keine Notwendigkeit, den Fall zu argumentieren oder sie zu konvertieren. Sie sind diejenigen, die etwas verpassen. Ihr Verlust. Mir geht es bei Sargasso wirklich genauso. Ich kann die Reaktionen darauf von denen vorhersagen, die ihre Nasenlöcher aufblähen, was sie als Gehabe betrachten. Das bedeutet nur, dass sie diese Sardellen oder diesen Krabbensalat in diesem Gebäude mit diesen Geräuschen und dieser Aussicht nicht essen können. Am Ende gibt es, mit einer letzten eleganten Anspielung auf die Eimer-und-Spaten-Kultur von Margate, Softeis, entweder mit Erdbeersauce oder Schokolade und Haselnüssen. Es deutet auf ein weniger als starkes Interesse an Desserts durch die Küche hier hin, aber nach einem so großartigen Essen kann man ihnen verzeihen.
Neuigkeiten beißen
Sargasso bekommt bald einen neuen Nachbarn. Staple, eine unabhängige Bäckerei, die 2020 ihren ersten Außenposten im ehemaligen Dorfpostamt in Broadstairs eröffnete, bevor sie letztes Jahr nach Westgate-on-Sea expandierte, wird nächsten Monat zwei weitere eröffnen. Einer befindet sich in Ramsgate und der andere im Gebäude direkt neben Sargasso am Harbour Arm von Margate. Die Speisekarte unter der Leitung von Küchenchef und Bäcker Stephen Gadd umfasst verschiedene Sauerteigbrote, eigene Croissants und Plundergebäck sowie eine Reihe klassischer Kuchen (Staples.co.uk).
Clay’s Kitchen, das indische Restaurant in Reading, das während der Sperrung für seine Hauslieferungen eine landesweite Fangemeinde aufgebaut hat, hat einen Crowdfunder gestartet, um Geld für sein neues Zuhause zu sammeln. Sharat und Nandana Syamala haben ein ehemaliges Wetherspoon’s Pub in Caversham gemietet und suchen, nachdem sie selbst 250.000 Pfund gesammelt haben, erneut nach demselben, um den Job zu beenden. Sie bieten eine Reihe von Belohnungen an, darunter Gutscheine, Kochkurse, Abonnements für Mitgliedsclubs und die Anmietung von Veranstaltungsorten. Finde mehr heraus hier.
Nach 18 Jahren schließt Küchenchef Marc Wilkinson das viel bewunderte, mit einem Michelin-Stern ausgezeichnete Fraiche in Oxton auf Merseyside. Wilkinson, der bekanntermaßen selbst kocht, hat gesagt, dass alle bestehenden Reservierungen berücksichtigt werden, aber keine weiteren freigegeben werden. Der letzte Service ist Ende September. Der Name Fraiche wird dann für andere Projekte verwendet (restaurantfraiche.com).
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