Die britische Four Nations Chess League (4NCL) ist ein Mannschaftswettbewerb, spielt aber auch eine Schlüsselrolle dabei, den besten jungen Talenten Chancen auf den Großmeistertitel zu bieten. Die potenziellen Belohnungen, ein starker GM zu werden, sind aufgrund der neuen Preisstruktur des überarbeiteten Online gerade in die Höhe geschnellt schach.com Champions-Tour.
Nach der fünften und sechsten (von elf) Runden am vergangenen Wochenende klafft bereits eine riesige Lücke zwischen den fünf besten Teams und dem Rest. Wood Green, Chessable White Rose und Chess.com Manx Liberty haben alle ein Maximum von 12/12, während The Sharks und Cheddleton 11/12 nach einem Remis haben. Der Rest, angeführt von den Celtic Tigers am 5.12., beschäftigt sich bereits nur damit, den Klassenerhalt zu vermeiden. 4NCL-Paarungen stellen immer wahrscheinliche Titelentscheidungen am Ende der Saison.
Die 4NCL ist seit langem ein Weg zum GM-Titel für die besten Nachwuchstalente. Es findet an fünf Wochenenden in Midlands Hotels statt und bietet starken Widerstand und die Unterstützung von Teamkollegen. Um ein Großmeister zu werden, benötigt ein Spieler drei Normleistungen bei 2600+ plus eine persönliche Wertung von 2500+. Englands etablierte GMs altern, also hat die Generation Z eine Chance.
Harry Grieve, 21, und Matthew Wadsworth, 22, kämpften um die britische Meisterschaft 2022 in einem epische letzte Runde in Torqay. Grieve gewann mit einer GM-Leistung und ist mit 5,5/6 bisher in der 4NCL gut aufgestellt für seine zweite Norm. Der Guildford-Meister tritt diese Woche mit einer weiteren Norm-Chance bei den mächtigen Cambridge International Open im University Arms Hotel an, wo die Erstrundenschock war der 17-jährige Henry Adams aus Lewes, Sussex, der mit der englischen Nr. 1, Michael Adams, unentschieden spielte.
Es gibt neun Runden in fünf Tagen, live und kostenlos zu sehen schach24.com.
Shreyas Royal, 14, der bei den Bavarian Open 2022 einen Rekord für die jüngste englische GM-Norm aufstellte, wird im März zur Einzel-Europameisterschaft in die Kurstadt Vrnjacka Banja, Serbien, reisen, eine Veranstaltung, bei der er ein vielversprechendes Debüt gab 5.5/11 letztes Jahr.
Royals Reise wird vom gut finanzierten John Robinson Youth Chess Trust unterstützt, der eine immer wichtigere Rolle spielt, da England versucht, eine neue Generation von Talenten heranzubilden. Der Trust unterstützt Kushal Jakhria und Bodhana Sivanandan, 7, da die beiden Wunderkinder an hochklassigen Veranstaltungen für Erwachsene teilnehmen, und hat bereits seit mehreren Jahren beträchtliche Zuschüsse an Junioren vergeben, die in Hastings spielen.
Die Auswirkungen der überarbeiteten chess.com Champions Tour und ihrer neuen Preisstruktur müssen sich noch in einer größeren englischen Beteiligung widerspiegeln, aber sie bietet GMs ernsthafte Möglichkeiten, die in Bestform bei 2600+ auftreten können. Der größte Teil der Airthings Masters-Werbung ging letzte Woche auf das Marathonfinale zwischen Magnus Carlsen und Hikaru Nakamura, doch was sich weiter unten im Turnier ereignete, könnte sich als ebenso bedeutsam erweisen.
Mehr als 50 GMs, die in der oberen Hälfte des neunrundigen Play-Ins landeten, qualifizierten sich für Preise von $1.000 oder mehr und traten von zu Hause aus an. Eine Analyse zeigt, dass die meisten Gewinner 2600+ waren, mit einer Handvoll bis auf 2550. Mit fünf weiteren Play-Ins, die zwischen März und August geplant sind, haben diese Spieler, ungefähr die 100 bis 300 der Weltspitze, ihr potenzielles Jahreseinkommen über Nacht gesteigert um mehrere tausend Dollar.
England hat etwa ein Dutzend aktive GMs fähig zu 2550+ auf ihrem Höhepunkt, und es gibt auch solche wie Simon Williams und Danny Gormally, die wettbewerbsfähige Höhen haben, sowie pensionierte GMs wie Julian Hodgson, der immer noch erfolgreich online spielt. Die oben genannten Spieler der Generation Z bewegen sich im Durchschnitt in den oberen 2400ern, sodass auch sie den Anreiz haben, zusätzliche Verbesserungen zu finden. Kurz gesagt, die Tour Play-Ins sind ein potenzieller Gamechanger.
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Was ist mit der viel größeren Gruppe mit internationalen Titeln bis hinunter zu CM (Candidate Master) und WCM? Ab dem 13. Februar veranstaltet chess.com an den meisten Montagen ein 11-Runden-Swiss für IMs und niedrigere Titel. Nur drei Gewinner qualifizieren sich für das nächste GM Play-In, sodass die Chancen auf eine finanzielle Belohnung gering sind. Diese Veranstaltungen können für teilnahmeberechtigte Spieler immer noch eine großartige Erfahrung sein, daher täte die ECF gut daran, sie wegen ihres Wertes bei der Verbesserung ihrer Fähigkeiten und der Steigerung ihrer Ambitionen zu fördern.
Die WR Masters begannen am Donnerstag in Düsseldorf mit Ian Nepomniachtchi, der Topgesetzten und Nummer 2 der Welt, und trat gegen vier der neuen Teenagerwelle plus GMs aus der älteren Generation an. Chinas Ding Liren scheiterte letzten Monat in Wijk aan Zee, ein Erfolg für Nepomniachtchi würde ihn also zu einem heißen Favoriten für ihr WM-Match in Astana im April machen.
Magnus Carlsen? Der Weltmeister war diese Woche für die Toronto Chessbrahs in der Pro League im Einsatz und gewann alle vier Spiele in seinem Erstrundenspiel, obwohl er kurz vor der Niederlage stand gegen Awonder Liang, 19. Alireza Firouzja? Die Nummer 4 der Welt hat Gerüchte bestätigt, dass er eine alternative Karriere abseits des Schachs verfolgt im Modedesign.
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