Tie französische Schauspielerin Noémie Merlant ist in diesen Tagen gefragt – besonders seit 2019, als Céline Sciamma umjubelt wurde Porträt einer brennenden Dame massiv stärkte ihr internationales Profil. Wenn ich mit ihr über Zoom spreche, eilt sie zwischen zwei Filmen, auf ihrem Handy in einem Auto, das von einem Dreh in Brest in Nordfrankreich zu einem anderen in den Pyrenäen fährt.
Trotz ihres vollen Terminkalenders und der Ablenkung, gerade ihre Bankkarte verloren zu haben, ist Merlant konzentriert genug, um mit enthusiastischer Intensität (und nein, sie fährt nicht das Auto) über Jacques Audiards zu sprechen Paris, 13 Bezirk, die nächsten Monat in Großbritannien veröffentlicht wird. Der Film ist so etwas wie ein Aufbruch für den 69-jährigen Regisseur, der oft mit Krimidramen in Verbindung gebracht wird (Ein Prophet, Der Schlag, den mein Herz übersprang). Es geht um junge Menschen in einem gemischtrassigen Paris und die digitale Wirtschaft des 21. Jahrhunderts der Leidenschaft: Dating-Apps, sofortige Verabredungen und Webcam-Sex. Und da er oft als sehr männlicher Filmemacher gilt, nimmt dieser Spielfilm eine besonders weibliche Perspektive ein; Tatsächlich wurde es zusammen mit Sciamma und der Autorin und Regisseurin Léa Mysius geschrieben.
Merlant sieht keinen Widerspruch zwischen dem Film und dem Alter oder Geschlecht seines Regisseurs. „Jacques beobachtet – er ist neugierig, er spricht mit Menschen, er hat echtes Einfühlungsvermögen, also ist er absolut in der Lage, es richtig zu machen, was junge Menschen und Frauen angeht. Der Film ist genau richtig in Bezug auf die heutigen Codes des Liebesspiels.“
Ihre Figur ist Nora, eine Sorbonne-Studentin, die sich mit der Großstadt nicht mehr arrangiert. Merlant hat Nora als „jemand, der keine Verbindung hat, in einer Welt, die sich zu schnell bewegt“, beschrieben. Sie fügt hinzu: „Sie ist auch nicht mit sich selbst verbunden, vielleicht, weil Frauen Schwierigkeiten haben, sich zu verbinden. Uns wurde beigebracht, uns selbst durch die Wünsche anderer Menschen zu sehen und auf ihre Wünsche zu reagieren, bevor wir an unsere eigenen denken.“
Nora wird mit einer Online-Sexarbeiterin, einem Camgirl, gespielt von der Rockmusikerin Jehnny Beth von der Post-Punk-Band Savages, verwechselt und entwickelt dann eine Faszination für sie. Die virtuelle Beziehung der beiden Frauen, sagt Merlant, ist so real wie die anderen, unmittelbareren Liaisons, die im Film dargestellt werden – „echter, gleichmäßiger und erotischer, obwohl es nie körperlich ist.“ Obwohl sie das Cam-Sex-Phänomen nicht erforscht hat, sagt Merlant: „Ich habe mich in Menschen auf Bildschirmen verliebt, bevor ich sie jemals getroffen habe, also kann ich es verstehen.“
Die sexuelle Direktheit von Audiards Film ist weit entfernt von den stattlichen, schwelenden Spannungen des Dramas des 18. Jahrhunderts Porträt einer brennenden Dame, in dem Merlant eine Künstlerin spielt, die sich in die Frau verliebt, die sie malen soll. Dieser Film ist wichtig, sagt Merlant, weil es um all die Malerinnen geht, deren Geschichten aus der Geschichte gelöscht wurden, und weil er eine gleichberechtigte Beziehung zwischen Künstler und Modell darstellt. „Wir sprechen von Musen, aber es ist normalerweise eine Frau, die einen männlichen Maler oder Regisseur inspiriert, und es geht immer in eine Richtung. Dieser Film zeigt einen kreativen Akt, der geteilt wird, der in beide Richtungen geht. Es geht um zwei Menschen, die sich die Zeit nehmen, einander anzusehen.“
Merlant wurde in Paris geboren und wuchs in Nantes auf, wo ihre Eltern beide Immobilienmakler waren. Mit 16 wurde sie als Model gescoutet – der Beginn einer erfolgreichen Karriere, die bis zu einem gewissen Punkt für sie funktionierte: „Es hat mich selbstbewusster gemacht, es hat mir erlaubt zu reisen, aber es hat auch dazu geführt, dass ich mich meines eigenen Körpers beraubt fühlte – ich fühlte sich immer so an, als ob es anderen gehörte.“
Dann, als sie 18 war, las ihr Vater von der Pariser Schauspielschule Cours Florent, und ermutigte sie, dort zu studieren. „Es war eine Offenbarung. Plötzlich fühlte ich mich viel lebendiger – alles war möglich.“ Aber der Übergang zum Kino war nicht einfach. „Die Leute sehen dich als Objekt, als Model, das ins Kino will: ‚Hey du, Model – kenne deinen Platz.’“
Trotzdem gab die heute 33-jährige Merlant 2011 ihr Leinwanddebüt und wurde lange Zeit tendenziell viel jünger als ihr Alter gecastet. In ihren 20ern spielte sie Jugendliche in Krisensituationen. Ihre Filmografie deckt eine ganze Reihe ab: Kostümdrama; Zeitraum Farce; interaktive Filme mit ihrem ehemaligen Partner, dem Regisseur Simon Bouisson; und 2020 ist total bizarr Jumbospielt eine junge Frau, die von erotischer Leidenschaft für ein 25 Fuß hohes Rummelplatzfahrgeschäft gepackt wird.
Im vergangenen Jahr zog Merlant Kritik auf sich, als sie spielte einen Transgender-Mann im französischen Film Ein guter Mann. Mehrere Transsexuelle, die mit der Regisseurin Marie-Castille Mention-Schaar zusammenarbeiten, ermutigten sie, die Rolle zu übernehmen, während Céline Sciamma ihr davon abriet. Merlant sagt, sie verstehe die Probleme jetzt besser als zuvor. „Der Film ist in keiner Weise voyeuristisch, er ist sehr positiv – aber ich kann sehen, wie ein Cis-Zuschauer einen Transmann anschauen, eine Frau sehen könnte, die ihn spielt, und es nur als Verkleidung, als Spektakel sehen könnte.“
Im vergangenen Jahr hatte Merlant in Cannes ihren ersten Spielfilm als Regisseurin uraufgeführt, Mi iubita, mon amour, eine rumänisch-französische Liebesgeschichte, inspiriert von ihrer Begegnung mit Gimi Covaci, einem jungen Roma, der als Co-Autor und Co-Star fungierte. Ursprünglich von Merlant selbst finanziert, hat der Film eine gewisse unbeholfene Atemlosigkeit, ist aber offensichtlich aufrichtig in Bezug auf ihr Engagement für die Roma-Gemeinschaft, das sie durch ihre Arbeit in Paris mit der Wohltätigkeitsorganisation kennengelernt hat Romeuropa.
Merlant plant weitere Spielfilme, darunter einen Frauenthriller, bei dem sie hofft, diesen Sommer Regie zu führen. Außerdem beginnt sie gerade, einen Dokumentarfilm über ihre Familie zu schneiden: Sowohl ihre Schwester als auch ihr Vater sind behindert, letzterer nach einer Verletzung, und ihre Mutter ist ihre Betreuerin. „Es war etwas, das ich teilen wollte, nicht nur, weil sie meine Familie sind – es ist die Harmonie zwischen ihnen, die ich wirklich vermitteln wollte.“
Welche Schauspieler inspirieren sie? Sie zögert nicht: „Cate Blanchett – sie war schon immer eine wichtige Referenz für mich. Ich schaue mir gerne meine Lieblingsszenen von ihr noch einmal an, manchmal kurz bevor ich selbst eine Szene drehe – nicht um sie zu kopieren, nur weil es mir Energie gibt.“ Tatsächlich hat Merlant gerade mit Blanchett in einer internationalen Produktion namens TÁR auf Englisch gespielt, über die sie noch nicht sprechen darf. Aber die Arbeit mit ihr war „umwerfend … und natürlich habe ich ihr nie gesagt, was ich dir gerade gesagt habe!“ Sie lacht.
Merlants neuester Film, Ein Jahr, eine Nachtüber den Pariser Bataclan-Angriff, Premiere in Berlin Morgen. Sie gibt zu, dass sie nervös war, es anzugehen: „Ich war mir nicht sicher, ob wir schon bereit waren, diese Geschichte zu hören. Aber ich glaube immer daran, über Dinge zu sprechen, eine Geschichte zu erzählen, anstatt sie unter Verschluss zu halten.“ Der Film habe bei ihr einen Nerv getroffen, sagt sie, denn nur zwei Tage vor den Ereignissen im November 2015 habe sie mit einer Gruppe von Freunden vor dem Carillon gesessen, dem Café, in dem einer der Anschläge stattfand. Außerdem war es gerade, als sie mit der Arbeit beginnen wollte Der Himmel kann wartenein Film, in dem sie einen vom Islamischen Staat rekrutierten Teenager spielt.
Ihr Auftritt im Ein Jahr, eine Nacht verspricht, charakteristisch aufgeladen zu werden. Sein Regisseur, Isaki Lacuesta, sagt mir: „Sie ist die beste Schauspielerin, mit der ich je gearbeitet habe – sie hat ein Maß an Kontrolle, das ich noch nie gesehen habe.“ Die Intensität einiger von Merlants Werken mag einen blind für ihre Bandbreite machen: Jacques Audiard, der sie dazu brachte, sich Woody Allens anzuschauen Anni Hall vor dem Schießen Paris, 13. BezirkEr sagt: „Sie ist eine fantastische Comic-Darstellerin.“ Ihre Ernsthaftigkeit, ihr Engagement und ihr Verantwortungsbewusstsein sind jedoch nicht zu übersehen, wenn sie über ihr Ethos als Schauspielerin spricht. „Kino bedeutet für mich, die Welt sich selbst zu zeigen. Aber wenn man merkt, dass Filme meistens nur einen Aspekt der Dinge zeigen, dass eine ganze Bandbreite an Erfahrungen nicht repräsentiert wird, ist das ein Riesenproblem. Dann wird es politisch.“
Nun, da ihr der Erfolg mehr Kontrolle über ihre Karriere verschafft hat, warum wählt sie dann einen bestimmten Film aus?
„Viele Sachen. Ich mag es, wenn es ist einsetzen – engagiert – aber es muss nicht politisch sein; es kann einer bestimmten Ästhetik, einer anderen Sichtweise verpflichtet sein. Solange es mich woanders hinführt. Solange es die Möglichkeit gibt, Risiken einzugehen.“
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Paris, 13. Bezirk kommt in die Kinos und auf Curzon Heimkino am 18. März, mit Vorpremieren in ausgewählten Kinos am 14. Februar