Wenn Sie die Scorecard in den kommenden Jahren noch einmal durchlesen, wird es einfach aussehen. Eine Laufjagd von 76 ist eine Formalität. In etwas mehr als einer Stunde fertig und mit 4,14 Läufen pro Over schnurrend? Standard. Aber es war nicht so. Nicht, als die erste Kugel des dritten Morgens in einer Staubwolke explodierte wie ein Rallye-Jeep von Dakar, der über eine Düne springt. Nicht, als Ravichandran Ashwin bei der nächsten Lieferung zurückwählte, gerade genug davon, um den Schläger so sanft zu schnippen, dass selbst Usman Khawaja nicht merkte, dass er draußen war.
Für die nächsten 10 Overs belagerte Ashwin. Spinpartner Ravindra Jadeja war seine Unterstützung. Es gab eine Marnus Labuschagne-Grenze von einem kurzen Ball, neun Singles, die unterschiedlich wenig überzeugend waren, und eine Parade von Lieferungen, die Kanten schlugen, scharf sprangen, niedrig blieben, in scharfen Winkeln zerlumpten, geradeaus rutschten, Handschuhen auswichen, Berufungen und Bewertungen für das Bein erhielten vor oder für enge Fänge. Australien war 13 zu 1 und reif, diese zweite Zahl zu erhöhen.
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All-out in Nagpur für 91, All-out in Delhi für 113, und nachdem Sie Indien hier in Indore für 109 auf einem auseinanderfallenden Spielfeld geschlagen haben, sollten Sie besser glauben, dass die Gefahr in einigen australischen Köpfen war. Steve Smith, der als Ersatzkapitän und als nächster Schläger in der Nähe der Grenzlinie saß, war nervös. An dem Grinsen und dem Ausatmen, wie er sich erinnerte, konnte man nach dem Spiel so viel erkennen. „Schön, so fertig zu werden, wie wir es heute gemacht haben, nur das eine Wicket nach unten, [but] Als das im ersten Durchgang passierte, dachten wir, es könnte hier alles Mögliche gehen.“
Eine Person schien jedoch überhaupt nicht nervös zu sein. Das konnte man aus seiner Arbeit in der Mitte ablesen, oder man konnte sich auf sein Wort verlassen, sobald diese Arbeit erledigt war. „Ich bleibe gerne ziemlich positiv, ich bin ziemlich zuversichtlich“, sagte Travis Head zu ABC Radio. „Ich glaube nicht, dass es eine Überraschung war, dass es schon früh ein Wicket gab, das haben wir in der ganzen Serie gesehen. Wir haben in beiden Innings gesehen, dass wir mit dem neuen Ball unter Druck stehen, bis zu der 30, 35-Marke, wo der Ball etwas weicher wird.“
Es war in diesem 11. Over, als Heads angeborenes Selbstvertrauen überwog. Mit Midwicket in Close und Mid-on Set Straight gab es eine beträchtliche Lücke. Es gab auch einen übermäßig vollen Ball von Ashwin, der in den schwingenden Bogen von Head passte. Er sah es und schickte es davon. Es folgten einige T20-Läufe, um zwei Durchläufe durch den Punkt zu bekommen, dann war die nächste gerade Lieferung nicht so voll, aber nah genug. Wieder schaffte Head sein Vorderbein aus dem Weg und dieses Mal hob es gerade für sechs. Er hielt den Schlag mit einem Drive aufrecht, dann scharrte Jadeja für vier über seinem Kopf zurück, um den nächsten von vorn zu beginnen. Fünf Bälle, 17 Läufe, 26 für einen.
Der Bann war gebrochen. Labuschagne konnte sich der Fahrt anschließen, spielte einen geraden Schwung und einen Rückwärtsgang zu Bällen sicher außerhalb der Linie und fuhr durch die Lücke, die Indien in Deckung ließ, um den Schuss zu fördern. Head punktete so frei wie seit Monaten. Der einzige Schuss, mit dem er nicht zufrieden war, war ein später Schnitt mit Blick auf Jadeja, eine Bowlerin, deren Armballen und Rutschen Ihre Stümpfe gefährden. „Das war ein schlechter Schuss, Kumpel. Ich ging in Position und sagte: ‘Urghhhh!’ Wenn ich so rausgekommen wäre, wäre ich enttäuscht, von meinem Plan abgewichen zu sein.“ Head rammte den Schläger bestürzt nach unten und traf den Schuss trotzdem für vier.
Dieses Innings war ein weiteres Beispiel dafür, was zu seiner Spezialität geworden ist. Wenn ein Team einen Fuß in der Tür hat, knallt Head ihn so hart zu, dass er die Mittelfußknochen zerschmettert. Letzten Dezember erschütterte Südafrikas Tempo Australien während des zweitägigen Tests in Brisbane, bevor Head 92 von 96 Bällen plünderte und auf einer anderen Existenzebene schlug. Beim Hobart Ashes Test in der Saison zuvor hatte Australien drei Wickets weniger für 12, bevor Head 101 von 113 machte. Zu Beginn dieser Serie war 189 für 3 nicht so schlimm, aber Heads 152 von 148 Bällen bestimmten unwiderruflich den Kurs des Spiels.
Noch bevor er diese jüngste Inkarnation begann, hatte Head eine Zusammenfassung einflussreicher Innings mit der Geschwindigkeit eines normalen Spielers. Zwei wichtige Partnerschaften, während Smith 2019 in Birmingham im Gottmodus war. Seine ungeschlagenen 42 sorgten für das folgende Unentschieden bei Lord’s. Adelaide 2018 gegen Indien, Brisbane später in dieser Saison gegen Sri Lanka. Sogar sein Debüt in Dubai, nachdem Pakistan drei Wickets mit einem Stand von 87 gewonnen hatte, als Head am letzten Tag 72 erzielte, um über die Mittagspause zu schlagen und Khawajas Epos bei dem zu unterstützen, was der Great Escape werden sollte.
Dieser Sieg könnte jedoch der seltenste von allen sein. In den fast zwei Jahrzehnten, seit eines der großen australischen Teams zuletzt eine Serie an diesen Küsten gewonnen hat, haben indische Teams 87 Heimtests bestritten und neun verloren. Von 31 Serien in dieser Zeit haben sie eine verloren. Sie haben die Niederlage in der aktuellen Serie bereits vermieden, aber noch nicht gewonnen. Sie haben ihren Platz im Finale der Test-Weltmeisterschaft auch nicht vollständig eingenommen. Die Australier haben jetzt, und im Juni wird Travis Head seine Rolle spielen.