Eine Coming-of-Age-Geschichte über zwei südasiatische Teenager, die schwimmen lernen, um Mädchen auf der Poolparty einer Klassenkameradin zu beeindrucken, hat beim diesjährigen Edinburgh Fringe einen Preis für das beste neue Stück gewonnen.
Brown Boys Swim von Karim Khan wurde mit dem renommierten Popcorn Writing Award 2022 ausgezeichnet. Khan erhielt das Preisgeld von 3.000 Pfund und sagte am Donnerstag, er sei „absolut überglücklich“.
Das Stück spielt in Oxford und untersucht den Druck, dem junge muslimische Männer ausgesetzt sind, wenn sie mit externem Rassismus und ihrem eigenen Identitätsgefühl kämpfen. Es befasst sich eingehender mit den Gemeinschaften, denen es bewusst und unbewusst verboten ist, Räume wie Pools zu betreten – wo die seltsamen Blicke und andere Mikroaggressionen, die sie erhalten, möglicherweise ein Zeichen für etwas Heimtückischeres sind.
Die Produktionsfirma der Popcorn Group, die den Preis veranstaltet, sagte, Brown Boys Swim sei ein „lebenswichtiges und bewegendes“ Stück. „Es ist der Inbegriff dessen, was wir mit der Auszeichnung suchen – wir freuen uns sehr für Karim!“ Sie sagten.
Zu den Juroren der diesjährigen Preise gehörten Luke Thompson von Bridgerton, die mit dem Olivier Award ausgezeichnete Produzentin Francesca Moody, der Porträtkünstler Jonathan Yeo und der Komiker und Schriftsteller Jack Rooke. „Brown Boys Swim ist ein wunderschöner und liebevoller Text voller Herz“, sagte Moody. „Dynamisch und originell. Eine Geschichte, die ich noch nie auf der Bühne gesehen habe und die ich sehr gerne gelesen und dann auf der Bühne gesehen habe. Ich liebte es.”
Khan, ein Empfänger von Antrittsstipendium von Riz Ahmed und Pillars Fund, sagte: „Ich bin absolut überglücklich … Diese Geschichte nimmt einen ganz besonderen Platz in meinem Herzen ein, und ich bin wirklich sehr bewegt, dass sie auf diese Weise ausgezeichnet und anerkannt wird.“ Er sagte, er habe „eine Coming-of-Age-Geschichte schreiben wollen, die sich auf die Erfahrung junger britischer südasiatischer Muslime konzentriert – eine Geschichte, die ich noch nie in unseren eigenen Begriffen erzählt gesehen habe“, und fügte hinzu: „Ich hoffe, dieses Stück feiert ihr Leben und schätzt ihr Leben schöne, freudige Existenzen.“
Der Rand des Edinburgh Festivals ist von entscheidender Bedeutung, um die Karrieren aufstrebender Talente in der Kunst zu starten, und der Popcorn Writing Award spielt eine große Rolle bei der Förderung neuer Stimmen. Jedes Jahr teilen sich drei in die engere Wahl gekommene Finalisten außerdem einen Preis in Höhe von 3.000 £. In diesem Jahr waren dies Jenna Finckens One-Woman-Thriller Ruckus, Laura Hortons Breathless und Tabby Lambs Happy Meal, eine lustige und nostalgische Geschichte des Übergangs.
Im Jahr 2022 ging die Popcorn Group auch zum ersten Mal eine Partnerschaft mit BBC Writersroom ein und bot jedem der langgelisteten Dramatiker Einzelgespräche mit Mitgliedern des BBC Drama Commissioning-Teams an. Jess Loveland, Head of New Writing bei BBC Writersroom, sagte, sie könne es kaum erwarten, „in den nächsten Monaten alle talentierten Longlist-Autoren zu treffen und mit ihnen über ihre Arbeit und Ambitionen zu sprechen“.