Aziz Behich hatte seinen Spaß, galoppierte über WM-Felder in Katar, jagte in einer Woche Ousmane Dembele und Kylian Mbappe und in der nächsten Julian Alvarez und seinem besten Kumpel Lionel Messi hinterher.
Was für ein glückseliges Paralleluniversum der Mann von Dundee United in der Vergangenheit gelebt hat.
Der Tagesjob lockt, Aziz, alter Kumpel. Für Olivier Giroud lesen Sie Joel Nouble. Wenn Sie zur Auswahl stehen, sind Sie am Samstag in Livingston. Falls Sie es vergessen haben, Sie sind Tabellenletzter der schottischen Premier League. Die Realität beißt und so.
Wir treten jetzt in die zweite Saisonhälfte ein und wenn die Absicht hier war, Vorhersagen darüber zu treffen, was passieren wird, aber auf der Grundlage, dass niemand wirklich weiß, welche Verrücktheiten im schottischen Fußball auftreten werden, ist es wahrscheinlich klüger, einfach zu fragen Fragen.
Die einzige Gewissheit sind Kontroversen und Schuldzuweisungen. Alles andere ist das große Unbekannte.
Gibt es etwas, das Celtic aufhält?
Nach der letzten Runde der Ligaspiele 2021 lagen die Rangers mit einem stattlichen Sechs-Punkte-Vorsprung vor der Mannschaft von Ange Postecoglou an der Tabellenspitze. Ein Vorteil kann umgedreht werden. Aber wird es dieses Mal wieder so sein?
Neun Punkte sind ein höllischer Puffer. Wenn die Leute an Celtic unter Postecoglou denken, ist es einfach, sich auf das Flair von Kyogo Furuhashi, Liel Abada und Jota, die Kreativität von Reo Hatate und Matt O’Riley und die Allround-Exzellenz von Callum McGregor zu verlassen.
Aber sie fegen nicht immer die Seiten weg, wenn sie kosmischen Fußball spielen. Sie haben mehr zu bieten und nichts davon verheißt Gutes für die Rangers, da sie darauf warten und hoffen, dass Celtic Punkte verliert.
Celtic erzielte in den letzten sechs Minuten zwei Tore zum 3:1-Sieg gegen Ross County. Sie erzielten in der 90. Minute einen Siegtreffer gegen St. Johnstone. Sie erzielten nach der 90. Minute zwei Tore, um Dundee United mit 4: 2 zu besiegen. Sie erzielten in der 84. Minute einen Siegtreffer gegen Motherwell.
Sie haben ein bisschen Klasse, viel Charakter und zeigen nicht viel Anzeichen dafür, dass sie es den Rangers leicht machen, wieder in diese Sache einzusteigen.
Kann Beale Celtic einheizen?
Wir müssen jetzt ein Spiel analysieren, aber es ist immer noch unmöglich zu wissen, wohin die Rangers unter Beale gehen. Zu früh, zu viele Verletzungen, zu viel zu sehen, bevor wir irgendwelche Schlüsse ziehen können.
Am Donnerstagabend war in der ersten Halbzeit eine schwache Defensivleistung zu sehen, aber die Rangers waren gezwungen, eine provisorische Innenverteidigerpaarung zu spielen. Sie sahen verwundbar aus, aber das war kaum eine Überraschung. Sobald die Rangers ihre Mittelhälften wieder in die Schleife bekommen, werden diese Zweifel bestehen bleiben.
Malik Tillman war einer der großen Imbissbuden. Er hat sich geschmeichelt, in seiner Zeit bei Ibrox zu täuschen. Als die Rangers ihn brauchten, produzierte er.
Ist Tillman das erste wirkliche Zeichen dafür, dass Beales Coaching einen Unterschied macht? Wir wissen nicht, was dem Manager und seinem Team bevorsteht – und deshalb ist die ganze Szene so faszinierend, so faszinierend ungewiss.
Besorgniserregende Statistiken für Johnson
Wird Lee Johnson die Saison überstehen? Hibs liegt mit einem Sieg und sieben Niederlagen in den letzten acht Ligaspielen auf dem achten Platz. Ihre Niederlagen vor der Weltmeisterschaft gab es gegen Teams, die auf den Plätzen 10 und 11 saßen.
Sie haben am Donnerstagabend im Ibrox viel investiert, aber es war ein weiterer Verlust.
Wenn dieser Lauf noch viel länger anhält, wissen wir alle, was passieren kann. Johnson ist gefährlich nah an der Form, die Jack Ross gefeuert hat – ein Ligasieg von neun.
Ross’ Premiership-Gewinnrendite betrug 42 %. Johnson hat 40 % der Spiele gewonnen und 50 % verloren. Maloney gewann 32 % und verlor 37 %. Statistisch gesehen liegt zwischen den beiden Managern, die gefeuert wurden, und dem, der bleibt, nur ein Schnurrhaar.
Johnson hatte schreckliches Verletzungsglück, aber auch Ross und Maloney. Wenn sie das zu ihrer Verteidigung mildernd eintrugen, wurde es abgelehnt.
Hibs-Besitzer Ron Gordon wird zögern, sich in so kurzer Zeit durch einen weiteren Manager zu brennen, aber er muss seine Augen anstrengen, um die Fortschritte unter Johnson zu sehen.
Der Mann braucht Siege und man spürt, dass er sie schnell braucht. Er wird von der ersten Halbzeit bei Ibrox und der Rückkehr von Kevin Nisbet begeistert sein, aber Hibs hat als nächstes Livingston, Celtic und Hearts.
Kilmarnock ist benommen
Kann Kilmarnock ein Auswärtstor erzielen? Am 1. Oktober traf Ash Taylor bei einer 1:4-Niederlage gegen Aberdeen in Pittodrie. Es ist das einzige Auswärtstor, das die Mannschaft in dieser Saison in der Liga erzielt hat.
Ein Tor in acht Auswärtsspielen ist ein erstaunlicher Rekord, den Derek McInnes unbedingt aufheben wird. Killie ist 11. und spielt in den nächsten beiden Spielen gegen Hearts und Motherwell.
McInnes würde einige Punkte aus diesen Spielen wollen, aber ein oder zwei Tore würden zumindest einige Lebenszeichen von zu Hause zeigen.
Kann Dundee United bei Tageslicht gewinnen?
Bizarr, aber sie haben es in dieser Saison noch nicht geschafft. Sie haben fünf Spiele in allen Wettbewerben gewonnen und sie haben sie alle im Scheinwerferlicht gewonnen.
St. Johnstone und Ross County waren letztes Jahr um diese Zeit 12. und 11. und beide haben überlebt, also gibt es Hoffnung. Dunkle Pferde, um den Drop zu vermeiden, könnte man sagen.
Chartstürmer
Wer wird Torschützenkönig? In der vergangenen Saison gab es nicht gerade einen heißen Kampf um den Titel des führenden Schützen. Regan Charles-Cook und Giorgos Giakoumakis erzielten mit 13 Toren die niedrigste Gesamtzahl seit langem.
Diesmal sieht es beeindruckender aus. Antonio Colak und Bojan Miovski sind auf 11 gleichauf, Kyogo liegt auf 10 (er wäre beim letzten Mal mit dem Titel davongelaufen, wenn er nicht so viele Spiele verletzungsbedingt verpasst hätte) und Lawrence Shankland hat neun. Colak und Kyogo haben alle ihre Tore aus dem offenen Spiel erzielt.
Angesichts der kreativen Spieler, die er weit draußen hat, muss Kyogo der Favorit sein, um das Rennen zu gewinnen. Celtic hat in den ersten 15 Spielen 50 Ligatore erzielt. Das Jahrhundert ist zum ersten Mal seit der Invincible-Saison von Brendan Rodgers zum Greifen nah.