Laut einer Umfrage befürchten mehr als ein Drittel der schwangeren Frauen, ihren Arbeitsplatz aufgrund von Sicherheitsbedenken bezüglich Covid am Arbeitsplatz zu verlieren. Untersuchungen von Maternity Action zeigen, dass 36% sich Sorgen um ihre Arbeit machen, wenn sie sich eine Auszeit nehmen oder ihren Arbeitgeber bitten, mehr zu tun, um sie vor Covid zu schützen.
Die Wohltätigkeitsorganisation fordert die Minister auf, die Gesundheits- und Sicherheitsvorschriften für schwangere Frauen am Arbeitsplatz unverzüglich zu überarbeiten, die ihrer Meinung nach „nicht zweckdienlich“ sind.
Ros Bragg, Direktorin von Maternity Action, sagte: „Die Situation für schwangere Frauen ist schlimm und wird mit Fortschreiten der Pandemie nur noch schlimmer.
„Sie machen sich ehrlich gesagt zu Recht Sorgen – denn das System, das sie schützen soll, ist nicht zweckdienlich. Zwischen dem, was das Gesetz sagt, und der tatsächlichen Arbeitgeberpraxis klafft eine große Lücke, wodurch Frauen einem enormen Druck ausgesetzt sind, unter unsicheren Bedingungen zu arbeiten.“
Bragg sagte, Beamte und Organisationen, die die Verantwortung für die Durchsetzung von Gesundheit und Sicherheit am Arbeitsplatz übertragen hätten, hätten sich „für die Aufgabe als völlig unzureichend erwiesen“. Frauen stehen vor der „nicht beneidenswerten Wahl“, entweder ihren Arbeitgeber vor Gericht zu bringen, um einen grundlegenden Gesundheits- und Sicherheitsschutz zu erhalten, oder „in einer unsicheren Umgebung weiterzuarbeiten“.
Aktuelle Erkenntnisse deuten darauf hin, dass schwangere Frauen nicht häufiger an Covid-19 erkranken als andere gesunde Erwachsene, aber sie haben ein leicht erhöhtes Risiko, ernsthaft krank zu werden, wenn sie die Krankheit bekommen, und haben häufiger Schwangerschaftskomplikationen wie Frühgeburten oder Totgeburt.
In der Umfrage unter mehr als 400 schwangeren Frauen gaben über zwei Drittel (69 %) an, dass sie aufgrund ihrer Arbeit ziemlich oder sehr besorgt sind, sich mit Covid anzustecken. Ein Fünftel der Befragten (20 %) gaben an, sich eine Auszeit zu nehmen oder sogar ihren Job aufzugeben, weil sie so besorgt waren, sich anzustecken.
Mehr als die Hälfte (59 %) äußerte gegenüber ihrem Arbeitgeber Bedenken hinsichtlich ihrer Gesundheit und Sicherheit, aber fast jeder Fünfte (17 %) gab an, dass ihr Arbeitgeber keine Maßnahmen ergriffen habe, um ihre Bedenken auszuräumen.
Eine schwangere Frau erzählte, wie sie in den späten Phasen der Schwangerschaft wegen Bedenken hinsichtlich der Sicherheit von Covid am Arbeitsplatz gezwungen wurde, ihren Job aufzugeben.
„Ich habe nach der Risikobewertung gefragt und [was] sagte, es sei nicht notwendig“, sagte die Frau, die anonym bleiben wollte. „Ich habe immer nur gesagt: ‚Kann ich heute von zu Hause aus arbeiten?’ Jeden Tag ging ich ins Büro und unser Büro blieb eine geschäftige Umgebung und überhaupt nicht Covid-sicher. Eine soziale Distanzierung war nicht möglich. Wir haben nichts wie das Tragen von Masken oder diese anderen gewöhnlichen Schritte getan.
„Ich hatte wirklich Angst. Ich hatte viele Gespräche darüber, was ich von ihnen brauchte. Es war sehr schnell klar, dass nichts davon auf dem Tisch lag. Sie waren keinen Moment bereit, Änderungen an meinen Arbeitsmustern zu akzeptieren. Früher hatte ich mich wertgeschätzt gefühlt, aber plötzlich war jedes Gespräch schwierig.
„Ich wurde gebeten, zu einem formellen Treffen zu kommen, und bei diesem Treffen wurde klargestellt, dass meine Karriere bei meinem Arbeitgeber beendet ist. Ich musste praktisch kurzfristig gehen, ohne zu wissen, was ich tun würde.
„Was du nicht tun kannst, ist in der Zeitung nachzuschauen und dir einen anderen Job zu suchen, weil du sichtlich hochschwanger bist. Es war beängstigend, weil Sie an Ihre Hypothek und Ihre Kinder denken und sich fragen, ob Sie den Autokredit am Ende des Monats bezahlen können. Ich hatte so wenig verlangt, und was ich erwartet hatte, war so vernünftig, aber irgendwann entschieden sie, dass es sich nicht lohnt, in mich zu investieren.“