Von Makini Brice
WASHINGTON (Reuters) – Der scheidende US-Senator Joe Manchin, der der Demokratischen Partei schon oft ein Dorn im Auge war, hat am Freitag die Demokraten verlassen und „parteipolitischen Extremismus“ angeprangert. Damit ist er in die Fußstapfen der ehemaligen Parteikollegin und Außenseiterin Senatorin Kyrsten Sinema getreten.
Wie Sinema hat sich Manchin als Unabhängiger registriert. Der Schritt des 76-jährigen Abgeordneten aus West Virginia wird keine praktischen Auswirkungen haben, da er wie sein Kollege aus Arizona weiterhin mit den Demokraten zusammenarbeiten wird, die im Senat eine knappe Mehrheit von 51 zu 49 haben. Die Republikaner werden seinen Sitz bei der Wahl am 5. November jedoch mit ziemlicher Sicherheit gewinnen.
„Unsere nationale Politik ist kaputt und keine der Parteien ist bereit, Kompromisse einzugehen, um einen gemeinsamen Nenner zu finden“, sagte Manchin in einer Erklärung und fügte hinzu, dass beide Parteien dem „parteiischen Extremismus“ zugeneigt seien und die Demokratie in Gefahr brächten.
Manchin und Sinema waren zu Beginn der Amtszeit des demokratischen Präsidenten Joe Biden an entscheidenden Abstimmungen zu mehreren Gesetzesentwürfen beteiligt, darunter einem umfangreichen Infrastrukturgesetz.
Allerdings zwang er auch dazu, einige weitreichende Gesetzesentwürfe zurückzuschrauben, und stand gemeinsam mit Sinema den Plänen im Weg, die Filibuster-Taktik zu reformieren oder abzuschaffen. Bei dieser Verfahrenstechnik sind 60 Stimmen erforderlich, um die meisten Gesetzesentwürfe im Parlament durchzubringen.
Manchin, ein ehemaliger Staatsabgeordneter und Gouverneur, der im November 2010 in den Senat einzog, gab letztes Jahr bekannt, dass er im November nicht wieder zur Wahl antreten werde. Es gab Spekulationen, dass er ein anderes politisches Amt anstreben würde.
Sinema hat außerdem angekündigt, dass sie den Senat nach Ablauf einer sechsjährigen Amtszeit verlassen wird.
Die Republikaner haben gute Chancen, im November die Mehrheit im Senat zu erobern, da die Demokraten mehr als ein halbes Dutzend umkämpfter Sitze verteidigen, während die Republikaner, die zur Wiederwahl antreten, in Staaten sitzen, die eindeutig republikanisch geprägt sind.
Laut überparteilichen Analysten wird der republikanische Gouverneur von West Virginia, Jim Justice, Manchins Sitz voraussichtlich problemlos erobern.
Der ehemalige Präsident Donald Trump gewann den Staat im Jahr 2020 mit satten 69 % der Stimmen, während Biden 30 % erhielt.