Diouf Sarr sagte gegenüber dem lokalen Radiosender RFM: „Als wir davon hörten, riefen wir die Leitung an, um herauszufinden, was passiert war. Uns wurde gesagt, dass es einen Kurzschluss in der Abteilung gab.
Sarr ist in Genf, Schweiz, wo er an der Konferenz der Weltgesundheitsversammlung teilnimmt. Er habe seine Reise abgebrochen und werde sofort in den Senegal zurückkehren, teilte sein Ministerium mit.
Das Feuer ereignete sich im Krankenhaus Mame Abdou Aziz Sy Dabakh in der westsenegalesischen Stadt Tivaouane, sagte der Präsident des Landes, Macky Sall.
CNN hat das Krankenhaus kontaktiert, aber noch keine Antwort erhalten.
Sall erklärte ab Donnerstag eine dreitägige Staatstrauer, und die Flaggen werden während dieser Zeit auf Halbmast wehen, heißt es in einer Erklärung der Präsidentschaft.
Der Präsident leitete auch eine Untersuchung ein, um die Ursache des Feuers herauszufinden, sagte der Innenminister des Landes, Antoine Felix Abdoulaye Diome, gegenüber Reportern bei einem Besuch im Krankenhaus über Nacht am Mittwoch.
„Darüber hinaus hat er (Sall) darum gebeten, dass wir die gesamte Ausrüstung und Infrastruktur für Neugeborene überprüfen, die Unterstützung mit Maschinen für ihre Pflege benötigen“, sagte Diome.
„Wir werden dies hier in Tivaouane und in allen Krankenhäusern im Senegal tun, in denen es einen Neugeborenendienst gibt“, fügte er hinzu.
Der senegalesische Minister für Regionalplanung und Kommunalverwaltung, Cheikh Bamba Dièye, beschrieb den tödlichen Vorfall als „schrecklich und inakzeptabel“, während er auf eine Untersuchung der Gesundheitssysteme des Landes drängte.