TIpping ist in den USA seit Generationen unverzichtbar, aber es wird immer seltener, ein paar 1-Dollar-Scheine auf dem Tisch liegen zu lassen – wenn wir jetzt für ein Uber bezahlen, einen Kaffee kaufen oder Essen zum Mitnehmen bestellen, will ein Bildschirm wissen, wie viel wir wollen zu kippen und die ethische Entscheidung klar in den Fokus zu rücken. Dreißig Prozent? Zwanzig Prozent? Schlappe 15 %? Würde jemand es wagen, tiefer zu gehen?
Vor der Pandemie, sagt Carlos Tavares, bekam er bis zu 75 Dollar Trinkgeld pro Woche, wenn er seinen grauen Toyota Camry für Uber fuhr – nichts, was sein Leben veränderte, aber ein netter Bonus nach langen Schichten in New York City. Jetzt ist das stark gefallen, sagt er, auf 20 bis 30 Dollar pro Woche. „Ich weiß nicht genau, warum“, sagt er. „Vielleicht versuchen die Leute nur, Geld zu sparen.“
Bei der Poetica-Café, einer Kette gemütlicher Cafés in Brooklyn, haben sich die Kunden ebenfalls zurückgezogen. Obwohl neun von zehn Kunden Trinkgeld geben, geben sie weniger als zuvor, sagt Parviz Mukhamadkulov, CEO und Gründer des Unternehmens. „Während des Höhepunkts von Covid“, von Mai 2020 bis Juni 2021, „gaben die Kunden durchschnittlich 50 % des Gesamtbetrags als Trinkgeld. Jeder hatte das Bedürfnis, kleine Unternehmen und lokale Baristas zu unterstützen, die er kannte. Seitdem ist sie auf 15 % gesunken.“
Neue Forschungsergebnisse spiegeln diesen geizigeren Kipptrend wider, da die Dringlichkeit der Pandemie nachlässt und der Inflationsdruck steigt. Laut einer Umfrage, die diesen Monat von veröffentlicht wurde Popmenü, geben 43 % der Verbraucher an, dass sie ihrem Server mindestens 20 % des Schecks als Trinkgeld geben, verglichen mit 56 % der Verbraucher, die im letzten Jahr dasselbe getan haben. 32 % der Befragten gaben an, den Zustellern 20 % ihrer Bestellung als Trinkgeld zu geben, gegenüber 38 % vor einem Jahr.
Trinkgelder für Dienstleistungsangestellte sind seit langem eine soziale Norm in den USA – eine, die mit offensichtlichen Risiken verbunden ist: Es kann Rassismus und Sexismus beeinflussen und setzt die Arbeitnehmer dem Risiko von Lohndiebstahl aus. Aber während einige US-Restaurants versucht haben, das Trinkgeld zu eliminieren, haben viele einen Rückzieher gemacht, als die Einnahmen für die Arbeiter und das Unternehmen zurückgingen.
Geschäftsinhaber sagen, dass Trinkgeld oft eine emotionale Reaktion ist; Studien haben gezeigt, dass Trinkgelder in den Ferien tendenziell zunehmen. Laut Mukhamadkulov verzeichnete Poetica Coffee kürzlich einen Anstieg der Trinkgelder, nachdem ihre Baristas – von denen einige Ukrainer sind – eine Spendenaktion zur Unterstützung der Menschen in der Ukraine veranstaltet hatten.
Aber auch die Trinkgeldnormen weichen von Branche zu Branche stark voneinander ab, selbst wenn der Aufwand vergleichbar ist. Datenerhebung im Jahr 2021 von Fahrersitz, eine auf Gig-Worker ausgerichtete Plattform, fand heraus, dass 85,8 % der Kunden zwar Trinkgeld für Essenslieferungen geben, aber nur 24,8 % den Fahrern von Uber und Lyft dasselbe geben. Und eine Umfrage im letzten Monat von PlayUSA fanden heraus, dass 98 % der Restaurantangestellten Trinkgeld erhalten, aber nur 39 % der Coffeeshop-Angestellten.
Das ist frustrierend für Tiana, eine Angestellte in einem kürzlich eröffneten Café mit Schalterservice, das Boba und frisch zubereitete Sandwiches im von Prominenten übersäten Viertel Brooklyn Heights verkauft. Sie sagt, dass nur etwa ein Drittel ihrer Kunden Trinkgeld geben, weil sie es nicht als Trinkgeldgeschäft sehen. „Ich denke, so bleiben die Reichen reich“, sagt sie.
Mimo Guzman, eine 28-jährige Barista, die ein paar Blocks entfernt arbeitet, sagt, sie habe bei ihrem früheren Arbeitgeber, einem geschäftigen Starbucks in Manhattan, nach dem Höhepunkt der Pandemie einen Sturzflug von Trinkgeldern beobachtet. Zum Glück bietet ihr derzeitiger Arbeitgeber, Blank Street, eine Lohngarantie: Das Grundgehalt beträgt 16,50 Dollar, aber wenn die Trinkgelder nicht 23 Dollar ergeben, zahlt das Unternehmen die Differenz. „Mit Mindestlohn kommt man nicht aus, nicht in diesem Job. Wir sind auf Trinkgeld angewiesen“, sagt ihre Kollegin, die 20-jährige Masena Sadeghi.
Gleiches gilt für Zusteller, die zum Überleben weitgehend auf Trinkgelder angewiesen sind. Gustavo Ajche, der Gründer von Los Deliveristas Unidos, eine in New York ansässige Arbeitsgruppe, sagt, dass er an einem guten 12-Stunden-Arbeitstag auf DoorDash vielleicht 250 Dollar verdient. Aber von dieser Summe könnten fast 200 Dollar aus Trinkgeldern stammen. Schon damals vermutet Ajche, dass „sie uns nicht den richtigen Betrag geben“: 2020 DoorDash zugelassen Kundentipps zu verwenden, um das Grundgehalt der Arbeiter zu subventionieren. Obwohl das Unternehmen behauptet, diese Praxis beendet zu haben, sieht Ajche immer noch seltsame Diskrepanzen zwischen den Einnahmen, die die App verspricht, und dem, was er mit nach Hause nimmt.
Die mangelnde Transparenz von Gig-Unternehmen wirkt sich auch auf Mitfahrgelegenheiten aus. Nicole Moore, eine in LA ansässige Uber-Fahrerin und Organisatorin bei der Rideshare Drivers United Laut Arbeitsgemeinschaft haben Plattformen wie Uber die Preise für Passagiere gesenkt, ohne zusätzliche Einnahmen an die Fahrer weiterzugeben. „Weil die Fahrgäste so hohe Fahrpreise zahlen, denken sie nicht, dass die Fahrer Trinkgeld brauchen“, sagte sie. „Aber tatsächlich verdienen die Fahrer noch weniger als früher.“ Eine von der Labor Group in Auftrag gegebene Studie ergab, dass Mitfahrgelegenheiten in Kalifornien nach Berücksichtigung der Kosten für die Geschäftstätigkeit nur nach Hause gehen $6,20 pro Stunde.
Gigworker drängen deshalb auf Lohngarantien. Der New Yorker Stadtrat hat kürzlich einen einzigartigen Mindestlohn für Lieferarbeiter von 23,82 Dollar pro Stunde vorgeschlagen, ohne Trinkgeld – obwohl Los Deliveristas Unidos darum gebeten hat $5 mehr um die Kosten für ihre Elektrofahrräder, Sicherheitsausrüstung und das Verletzungsrisiko zu decken. Es ist auch eine Absicherung gegen unvorhersehbares Kundenverhalten: „Wenn wirtschaftliche Not eintritt, sind Trinkgelder normalerweise das erste, was weggeht“, sagt Hildalyn Colón Hernández, Policy Director der Gruppe. „Deshalb können Trinkgelder nicht das Einkommen dieser Arbeiter sein.“
Aber es gibt mindestens eine Gruppe von Amerikanern, die entschlossen sind, weiterhin gutes Trinkgeld zu geben: die Arbeiter selbst. Tiana, die Mitarbeiterin des Cafés, sagt, sie habe vor Kurzem damit begonnen, das Trinkgeld, das sie hinterlässt, bei jedem Einkauf aufzustocken – selbst wenn es nur ums Mitnehmen geht. Sie sagt, es sei einfach: „Ich weiß, wie es auf der anderen Seite ist.“