Foder all das Luststöhnen und die schönen, sich windenden Körper, Sex on Screen ist oft schwer zu sehen. Von den ersten Momenten an, in denen die Vorbereitungen für eine Sexszene an einem Filmset nachgestellt werden, ist die Spannung spürbar. Umso stressiger wird dies durch Interviews mit Schauspielern wie Jane Fonda und Rose McGowan, die uns auffordert, uns die entmenschlichende Erfahrung vorzustellen, „da draußen Stunden zu verbringen, während Männer in Parkas einen ohne Hemd anstarren“. Aber was Kristy Guevara-Flanagans Dokumentarfilm so bemerkenswert macht, ist sein entschieden nicht-puritanischer Ansatz. Trotz der Horrorgeschichten bleiben viele Schauspieler und Filmemacher begeistert davon, Intimität darzustellen und die Darstellung von Begierde aufzurütteln.
Storyvilles neuester Film befasst sich mit Sex auf der Leinwand, von den Bewegungsstudien des Fotografen Eadweard Muybridge aus dem 19. Jahrhundert bis hin zur aktuellen Serie Sex Lives of College Girls, und scheut sich nicht vor der dunklen Seite seiner Geschichte. Und um überzeugend für einen geschlechtspositiven Systemwandel statt für eine breite Neuimplementierung des zensierten Hays-Kodex zu argumentieren, lässt der Dokumentarfilm nichts unversucht. Es untersucht nicht nur das Verhalten am Set, sondern auch die Auswirkungen von Sex auf der Leinwand auf die Geschlechterpolitik; die Objektivierung von Bodydoubles und farbigen Frauen; und (herrlich) die komplizierte Kunstfertigkeit, Merkins zu konstruieren.
Anstatt es dem Publikum einfach zu überlassen, was das alles bedeutet, hält Guevara-Flanagan eine direkte Verbindung zwischen Sex auf der Leinwand und allgemeiner Frauenfeindlichkeit in der Gesellschaft aufrecht. Der Film zeigt, wie Generationen von Männern aufgewachsen sind, indem sie sich aggressive romantische Leads angesehen haben, die Frauen dazu bringen, sich ihnen zu unterwerfen, oder Filme wie Midnight Cowboy oder Carnal Knowledge, die Sex als eine „homosoziale Aktivität“ betrachten, in der Frauen ein Werkzeug sind, um die Männer zu beweisen Männlichkeit zueinander. Es wird argumentiert, dass Generationen von Männern – Harvey Weinstein ist nur ein berühmtes Beispiel – Jahrzehnte damit verbringen konnten, Frauen ungestraft zu belästigen und zu missbrauchen, teilweise weil das Kino ein solches Verhalten normalisierte.
Diese These zu beweisen, scheint eine Mammutaufgabe zu sein, aber in weniger als 90 Minuten deckt der Dokumentarfilm erstaunliches Terrain ab. Das Tempo grenzt gelegentlich an Hektik und einige Teile fühlen sich gehetzt an, wie der erschütterte Spezialeffektkünstler, der über die unheimliche Entscheidung spricht, Lena Headeys Kopf für Cerseis berüchtigten Schandemarsch in Game of Thrones digital auf den nackten Körper einer anderen Frau setzen zu lassen. Aber er äußert sein größtes Unbehagen über die zunehmende Forderung, die „Fehler“ von Schauspielern zu „perfektionieren“. Sein Einblick in unmenschliche Schönheitsstandards und den Druck, Körper digital schlanker zu machen und Schauspieler „wie Porzellanpuppen mit makellosen Gesichtern aussehen zu lassen“, deutet auf eine beunruhigende Zukunft hin, insbesondere angesichts des Aufstiegs von Deep-Fake-Pornografie. Doch der Film geht an den potenziellen Schrecken dieser Technologie vorbei, um sie mit dem (zugegebenermaßen hervorstechenden) Punkt zu verbinden, dass fette Nacktheit fast immer als Pointe verwendet wird, wodurch sich dicke Frauen in der ganzen Welt desexualisiert und abgewertet fühlen.
Der Klartext-Ansatz des Films ist wunderbar erfrischend. Queere, transsexuelle und behinderte Schauspieler sprechen darüber, wie ermächtigend es für sie war, auf der Leinwand sexualisiert zu werden und Repräsentationen zu schaffen, die sie beim Aufwachsen nicht gesehen haben. Andere denken über Zeiten nach, in denen sie sich machtlos fühlten und taten, was ihnen gesagt wurde, aus Angst, die Regisseure zu enttäuschen. Diese Kultur des Schweigens hat es den heimtückischsten Praktiken ermöglicht, zu gedeihen. Einfach nur über Sex zu sprechen, ist an sich schon ein starker Akt: Regisseurin Karyn Kusama erinnert uns daran: „Es gibt so viel Scham um den Körper, um das Verlangen, weil es dieser verbotene Bereich unseres Lebens bleibt.“
Scham scheint die wahre Fäulnis in diesen Fundamenten zu sein; Selbst die sexpositivsten Stars sprechen in Sexszenen beunruhigend davon, „schwarz zu werden“ oder „ihren Körper zu verlassen“. Im Fall der Schauspielerin Emily Meade, die in HBOs The Deuce einen Pornostar spielte, fand sie sich „fast jeden Tag bei der Arbeit distanziert“. Aber in einem der bemerkenswertesten Momente des Dokumentarfilms hören wir, wie der Showrunner 2018, nachdem Vorwürfe um ihren Co-Star James Franco ans Licht kamen, einen Dialog mit seinen weiblichen Stars eröffnete. Meades Einfallsreichtum führte zu einem der greifbarsten Ergebnisse der #MeToo-Bewegung in Hollywood – der Einführung von Intimitätskoordinatoren. Die Szenen, in denen wir sehen, was eine Intimitätskoordinatorin tatsächlich tut (in diesem Fall Sarah Scott, die auch einen zutiefst verstörenden Bericht über einen Vorfall liefert, der ihr als Schauspielerin passiert ist), zeigen, was Professionalität in einer gefährdeten Szene bewirken kann und wie Vieles kann mit einem gut platzierten Ellbogen und einem einfachen: „Fühlt sich das für Sie in Ordnung an?“ behoben werden.
Am Ende des Films bleiben viele erschütternde Geschichten und vernichtende Anklagen im Gedächtnis, aber es gibt wesentlich mehr Gründe, hoffnungsvoll zu sein. Wir hören von einer Fülle mächtiger Frauen, darunter der Transparent-Schöpfer Joey Soloway, die Schauspielerin Rosanna Arquette, die Trans-Schauspielerin und Aktivistin Alexandra Billings und andere beeindruckende Kräfte in der Filmindustrie. Jeder scheint entschlossen, den Status quo neu zu ordnen, die „weibliche Linse“ zu nutzen, um das Patriarchat zu bekämpfen und Geschichten zu erzählen, die „die Vorstellung von weiblichem Verlangen, sei es Ehrgeiz, Sex oder Romantik“ treffen. Während sie in die Linse starren, nicht länger still oder beschämt, scheinen sie bereit zu sein, nicht nur den Sex auf der Leinwand, sondern die Welt selbst neu zu gestalten.
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Sex auf dem Bildschirm wurde auf BBC Four gezeigt und ist jetzt auf iPlayer