EIN Lumpen, kopfloses Paar hat Sex in einer Vitrine. Die Frau hat ihren Arm über den Mann geworfen, aber der Arm ist eine umgeschnallte Prothese, die Hand eine Metallzange, die über seinen schwerfälligen Rücken geworfen ist. Beide Figuren sind aus gefülltem schwarzem Stoff und bilden hinter dem Glas eine bauchige Silhouette. Gehen Sie um das Ende herum und Sie können seine Eier und seinen genähten schwarzen Anus sehen. In einer anderen Vitrine sind sie wieder dabei. Diesmal hat die Frau eine gegliederte Beinprothese, deren Wade in einem fiesen, von der Farbe abgeplatzten Rosa endet und in einem schrecklich zarten Schuh endet. Es ist eine erbärmliche Sache, das Zeichen einer Art psychischer Wunde, die zu weit ins Erwachsenenalter gezogen wurde.
Überall Vitrinen, zusammengenähte Polsterköpfe, Figuren und Beine, die von der Decke baumeln oder an Ständern aufgehängt sind. Ideen, die an einem Faden aneinandergereiht sind, Gedanken, die sich lösen und wieder verbinden. Die Kunst von Bourgeois führt unweigerlich zur psychoanalytischen Deutung. Sie dachte viel über Freud nach, aber es war keine systematische Aneignung. Ihr ganzes Leben und die Dinge um sie herum wurden ihr Material. Ich glaube nicht, dass sie eine Wahl hatte. Beim Erzählen der immer gleichen Geschichten – der Affäre ihres Vaters mit ihrem Kindermädchen, dem Tod ihrer Mutter, ihrer Beziehung zu ihren Kindern und beim Stöbern in den Rumpelkammern der Erinnerungen und Fixierungen – kamen ihr immer wieder Wunderbares, Beängstigendes und Provokatives ein.
Überall tauchen Leichen auf. Es gibt Sex und Mutterschaft, Wiederholungen ihrer Traumata und Eifersüchteleien in allem, was sie getan hat. Bourgeois konnte auf Schritt und Tritt lustig, verbittert und überraschend sein. Die Architektur des Hayward und die Vielfalt seiner Räumlichkeiten sind ideal für ihre Arbeit. Seit ihrem Tod im Alter von 99 Jahren sind fast 12 Jahre vergangen, seit ihrer Retrospektive in der Tate Modern 15 Jahre. The Woven Child konzentriert sich auf die letzten zwei Jahrzehnte ihres langen Lebens. Zunehmend agoraphob, verirrte sie sich selten von zu Hause aus. Aber die Arbeit kam immer weiter. Dies ist eine wunderbare, oft überraschende und manchmal beängstigende Ausstellung.
Köpfe blicken zurück und starren niemanden an. Einige sind mit offenem Mund, als wollten sie sprechen oder nach Luft schnappen. Manche mögen lächeln oder singen – es ist schwer zu sagen. Einige Janus-ähnliche Köpfe tragen mehrere Gesichter. Oder mehrere Köpfe sprießen aus einem Hals. Andere Köpfe hängen umgekehrt wie Enthauptungen in einer ihrer Glas- und Maschendrahtzellen. An anderer Stelle stellt ein anderer Kopf ihren Bruder Pierre dar, der einen Großteil seines Lebens institutionalisiert war und nur ein Ohr hatte.
Abgenutzte alte Stoffe – zerkratzt, repariert und auf ihren Kleiderbügeln zerfallend – hängen in einem ihrer konstruierten Räume über einem präzisen Modell ihres Elternhauses außerhalb von Paris. Zarte, durchsichtige altweiße Mieder und Unterhemden, Unterwäsche und eine blassrosa Bluse, zusammen mit einem kleinen Schwarzen, hängen wie ein Karussell an Kuhknochen auf einem Ständer. Auf einem anderen Stand hat ein kittelartiges Kleid einen langen roten Schwanz, der auf dem Boden schleift.
Kleine zusammengenähte Figuren wölben ihren Rücken oder strecken ihre zu Brüsten gewordenen Hinterteile auf. Ihre Füße tragen kleine High Heels. Ein rudimentärer Körper ist mit aufgeblähten französischen Baskenmützen bedeckt, wie eine Ansammlung aufgeblähter Pilze. Körperteile wechseln ständig. Ein anderer Körper windet sich zu einer Spirale, als wäre er in den schwindelerregenden Wirbelwind des hektischen Kinderspiels geraten. Es gibt auch ein spielerisches Element, wenn Bourgeois kleine Kissen zu unsicheren Türmen stapelt oder mit Spulen, Nadeln und Fäden Skulpturen herstellt, die an die Kosmographien von Jean Miró erinnern.
Bourgeois arbeitete bis zum Schluss weiter, zeichnete, schrieb und nähte, baute ihre zellenartigen Höhlen, tat, wiederholte und ging über alte Wunden, alte Eifersüchteleien, Wut und Wut hinweg. All das tauchte immer wieder auf und trieb sie weiter an. Die Geschichten, die sie sich erzählte, und die Dramen, die ihre Kunst inszenierte, waren wie aus einem Guss. Sie warf nie etwas weg und sammelte weiter. Als Material verwendete sie ihre eigenen alten Klamotten und die ihrer Mutter, die sie aufbewahrt und im Keller ihres Sandsteingebäudes in Chelsea, New York aufbewahrt hatte. Der Geruch der Kleider und die Assoziationen, die sie auslösten, gehörten ebenso dazu wie die metaphorischen Assoziationen von Nähen und Schneiden, Nähen und Reißen, Fügen und Flicken, Flicken und Reparieren.
Bei The Woven Child geht es zwangsläufig nicht nur um Textilien, sondern um einen Weg in Bourgeois’ späteres Werk im Lichte ihrer Verwendung. Eine riesige Stahlspinne steht über einer Zelle, deren Wände teilweise mit schäbigen alten Tapetenfragmenten bedeckt sind. Eine andere, kleinere Spinne klettert über eine Frau auf einem Stuhl. Ist es die Spinne oder die Frau, die sich in ihrem mit Brokat bezogenen Stuhl dreht und dreht? Bourgeois nahm gestreifte Materialien auseinander, fügte sie wieder zusammen und nähte sie zusammen. In wunderschönen späteren Arbeiten fertigte Bourgeois Bilder von einem Gewebe nach dem anderen an. In der Mitte einiger Netze befinden sich Blumen. Sie zeichnete die ganze Zeit Spinnen. Die Spinne, sagte sie, sei eine Reparateurin und eine Wächterin. Wenn Sie ihr Netz zerschlagen, wird die Spinne geduldig ein neues beginnen. Sie fing immer wieder an, bis zum Schluss.