Shang-Chis Vergangenheit hebt ihn vom Rest der MCU-Helden ab, und hier ist der Grund. Regie Destin Daniel Cretton, Shang-Chi und die Legende der zehn Ringe stellt dem Marvel Cinematic Universe einen neuen Helden vor: Shaun (Simu Liu), einen Parkdiener. Er muss sich seiner Familie stellen und sich seiner wahren Identität als Xu Shang-Chi, dem Sohn von Wenwu (Tony Leung), dem Anführer der Zehn Ringe, stellen. Shang-Chi ist jedoch kein gewöhnlicher Held, da seine Vergangenheit ihn von den meisten Helden der MCU unterscheidet.
Shang-Chi und die Legende der zehn Ringe hat inmitten der Pandemie Geschichte geschrieben, nicht nur als erster MCU-Film, der ausschließlich in den Kinos veröffentlicht wurde, sondern auch als erster Film, der im Inland 200 Millionen US-Dollar erreichte. Der Superheldenfilm wurde auch von Kritikern gut aufgenommen und lobte Marvels Erweiterung seines Repräsentationsspektrums durch seine überwiegend asiatisch geführte Besetzung, obwohl einige auf die ziemlich ungeschliffene CGI von hinwiesen Shang-Chi und die Legende der zehn Ringe, vor allem im dritten Akt des Films. Die Geschichte ist auch fest in der chinesischen Kultur und Mythologie verankert, während Shang-Chis Herkunftsgeschichte vor allem aufgrund seiner Kindheitserfahrungen als aufregend und gefühlvoll angesehen wird.
Ähnlich wie bei den meisten MCU-Helden war Shang-Chis Kindheit unweigerlich traumatisch, aber seine Reise zum Helden ist ziemlich einzigartig. Während seine Familie Zufriedenheit und Glück ausstrahlt, wurde dieses Bild zerstört, als Wenwus Vergangenheit ihn einholte und seine Frau Ying Li (Fala Chen) tötete. Unter dem Druck eines abwesenden, rachsüchtigen Vaters machte Shang-Chi eine Ausbildung zum Attentäter: Im Alter von 14 Jahren wurde er geschickt, um den Tod seiner Mutter zu rächen – eine Mission, die er erfolgreich ausführte. Dies platzierte Shang-Chi, obwohl er ein zuordenbarer Charakter war, im Gegensatz zu den meisten seiner Kollegen in der MCU zu der seltenen Art von Attentätern, die zu Helden wurden.
Das Aufwachsen unter ungünstigen Bedingungen und das Miterleben des Todes gehören zu den gemeinsamen lebensverändernden Erfahrungen von MCU-Charakteren. Helden wie Peter Parker (Tom Holland), Wanda Maximoff (Elizabeth Olsen), Peter Quill (Chris Pratt) und T’Challa (Chadwick Boseman) hatten auf tragische Weise miterlebt, wie ihre Eltern und Erziehungsberechtigten starben. Leider haben diese ihnen das verzweifelte Bedürfnis geweckt, Menschen zu schützen und alleine zu überleben, was ihren Lebensweg auf tragische Weise verändert und sie dabei humanisiert. Allerdings hatten nicht alle von ihnen in der Vergangenheit absichtlich jemanden getötet, außer Shang-Chi und Natasha Romanoff/Black Widow (Scarlett Johansson). Sowohl Shang-Chi als auch Natasha wurden tödlich erzogen, ihrer Befugnisse beraubt und nur als Mörder mit einer Mission angesehen.
Trotz Shang-Chis Vergangenheit ist es offensichtlich, dass er ein gutherziger Mann bleibt. Schließlich führte er die Mission nur aus Ehrfurcht vor seinen Eltern durch, als er versuchte, den körperlichen Verlust seiner Mutter und die emotionale Distanz seines Vaters auszugleichen. Er war nur ein Kind, das sich nach Führung und Zuneigung sehnte, was ihn verletzlich und unterwürfig machte. Zum Glück, als Shang-Chi aufwuchs und ein eigenes Leben in schmiedete Shang-Chi und die Legende der zehn Ringe, fand er nach und nach seine Identität und ließ seine tragische Vergangenheit hinter sich.