EINZuerst knöcheltief, dann tiefer und tiefer watend, krachte eine Brandung in meine Schenkel, als ich mich gegen den Gezeitenzug stemmte. Meine Freunde waren am Strand, entrollten Handtücher und trugen Sonnencreme auf. Ich hatte keine Zeit für diese Aufgaben. Ich wollte das Meer.
Ich war noch nie auf einer tropischen Insel, geschweige denn in der Karibik. Es war auch mein erster nüchterner Urlaub mit meinen vier besten Freunden vom College, eine 20-jährige Freundschaft. Ich hatte vor sieben Monaten aufgehört zu trinken, als die Tage kurz und dunkel waren. Die Saison hatte sich wie ein angemessenes Spiel angefühlt, um sich einer Abrechnung mit Alkohol zu stellen, die Jahrzehnte im Gange war.
Jetzt war es Frühling, und ich war Tausende von Kilometern von zu Hause entfernt, wo im Hochland noch Schnee lag. Obwohl wir die berüchtigten Possen aus unserer College-Zeit längst hinter uns gelassen hatten, bot diese gemeinsame Feier zum 40. Geburtstag das Potenzial für nostalgischen Spaß und dazu gehörte normalerweise Alkohol.
Ich war vor meiner Reise nervös und hatte mich meinem Mann anvertraut. Was war das Schlimmste, was passieren konnte, überlegte ich, wenn ich zum Abendessen ein Glas Wein trank? Würde ich mich bei meinen Freunden, die mich als wildes Kind kannten, fehl am Platz fühlen – würden sie mich immer noch mögen? Würde nur eine Piña Colada schaden?
Sehr wenige Gesprächsthemen sind unter meinen Freunden tabu und Alkohol war keine Ausnahme. Es war ein Teil des Planungsgesprächs vor der Reise, gemischt mit Gruppen-SMS über die Koordination von Flügen und die Buchung des Hotels. Meine Freunde wussten, dass ich nicht mehr trank, und Claire rief mich aus der Dominikanischen Republik an, wo sie jetzt mit ihrer Familie lebte, um zu erfahren, wie wohl mir der Aufenthalt in einem All-Inclusive-Resort und der leicht verfügbare Alkoholvorrat waren.
Wenn dieser Anruf früher in meiner Genesung stattgefunden hätte, hätte ich mich viel unwohler gefühlt. Stattdessen war ich dankbar. Dank monatelanger suchtfokussierter Gruppentherapie und einer konzertierten Anstrengung, den Halt zu lösen Alkoholkonsumstörung auf mein Leben hatte, fühlte ich mich jetzt weniger verletzlich, wenn ich über mögliche Auslöser sprach, die mich zum Trinken veranlassen würden. Während meine Kinder im Hintergrund kreischten, sagte ich Claire, dass ich ihre Nachdenklichkeit schätze. Claire beendete das Gespräch mit: „Ich bin so stolz auf dich, Maggot.“
Ich schnaubte, aber es war ein gespielter Ärger. Claires Beschwörung meines liebenswerten, aber antagonistischen Spitznamens vom College gab mir das Gefühl, so sehr normal zu sein. Ein bejahender Scherz von jemandem, der mich so lange und so gut kannte.
Zum größten Teil konnte ich während unseres Inselaufenthalts auf den Wellen der Versuchung schwimmen. Jeden Morgen wachte ich früh auf und ging am Strand spazieren, genoss die Einsamkeit und meine Strandgut-Funde. Wenn ein paar in unserer Gruppe sich dafür entschieden, nach dem Abendessen in eine Bar ein Bier zu trinken, hatte ich nichts dagegen, aber ich schloss mich ihnen nicht an. Ich fühlte mich nicht ausgeschlossen oder beleidigt. Eines Abends beschlossen wir alle, tanzen zu gehen, und ich brauchte dafür weder ein Bier noch einen Shot. Nüchternheit verstärkte meine Verbindung zu meinen Freunden. Es gab keinen Mangel an Lachen oder Spaß oder unangebrachtem Geplänkel und die Unterstützung meiner Freunde half mir bei meiner Entschlossenheit.
Zugelassener Berufsberater Colleen Davis-Timms, die sich auf Alkohol und Sucht spezialisiert hat, stimmt zu, dass ein starkes und akzeptierendes soziales Netzwerk ein wesentlicher Bestandteil der Nüchternheit ist. „Nüchternheit bleibt nicht bestehen, es sei denn, eine Person findet einen sozialen Kreis, mit dem sie sich verbindet. Wenn du dich isoliert fühlst, wird dir die Nüchternheit nicht gelingen.“
SObriety hat seinen Moment. „Nüchtern-neugierig“ oder „achtsames Trinken“ sind mittlerweile geläufige Redewendungen; Nüchterner Oktober und trockener Januar sind beliebte Trends. Während problematischer Alkoholkonsum früher totgeschwiegen oder an den Rand höflicher Gespräche verbannt und auf anonyme Treffen beschränkt wurde, die oft in Kirchenkellern stattfanden, wird der Verzicht auf Alkohol zunehmend entstigmatisiert. Aber es erfordert immer noch die Bereitschaft, gegen den Strich zu gehen.
Die Country-Singer-Songwriterin Margo Price veröffentlichte einen Essay in GQ im März 2021 über ihre Entscheidung, nach einem zu vielen durch die Pandemie verursachten Stress, einschließlich ihrer abgesagten Touren, mit dem Trinken aufzuhören. Sich auf Alkohol zu verlassen, um die Hauptlast von Cybermobbing oder die Ungewissheiten einer musikalischen Karriere zu lindern, reichte nicht mehr aus. Sie schrieb, dass sie glaubte, ihren Alkoholkonsum unter Kontrolle zu haben, und die Absicht hatte, nach dem Lesen eine längere Pause vom Trinken einzulegen Hör auf wie eine Frau von Holly Whitaker beschloss sie, im Januar 2021 endgültig aufzuhören.
Ohne Alkohol und seine Ertrinkungseffekte fühlen sich Elternschaft und Arbeit leichter an und sie kann das Leben mehr genießen. Für Price war Nüchternheit das „Rebellischste“, was sie je getan hatte, eine bewusste Ablehnung der Alkoholkultur.
Nüchtern zu werden war auch für mich ein Akt des Widerspruchs, aber mit unbeabsichtigten Folgen. Als ich beschloss, mit dem Trinken aufzuhören, hatte ich das Gefühl, dass meine Identität nicht mehr stabil war. Dies ist keine ungewöhnliche Antwort; Davis-Timms sagt, dass „Nüchternheit zu einem Identitätswechsel wird“. Die Neubewertung meines Lebens ohne Alkohol ging tiefer als das, was ich trank – es schoss direkt in mein Inneres.
Die Aspekte Ihrer Persönlichkeit, die Ihnen Unbehagen bereiten oder Schmerzen hervorrufen, verschwinden nicht einfach, wenn Sie auf Alkohol verzichten. Eine der großen Lügen des Alkohols ist, dass er den Schmerz lindert. Ich würde argumentieren, dass es es nur begräbt, bis es zu einem viel hässlicheren Monster mutiert. In meinem Fall benutzte ich es, um das Gefühl zu vermeiden, nicht genug zu sein, und erlaubte dem Rausch, mich kraftvoll, lustig und ermutigt zu fühlen.
Es gibt das sehr menschliche Element meiner Persönlichkeit, das immer noch Vergnügen sucht und Schmerz vermeiden will, aber mit einem klareren Verstand kann ich mit meinem Unbehagen umgehen und Konfrontationen mit mehr Geduld und Akzeptanz begegnen, als ich es jemals in der Vergangenheit konnte. Mitgefühl für mich selbst, früher eine massive Hürde, entfaltet sich langsam und erstreckt sich auf alle anderen Bereiche meines Lebens.
Zurück in der Karibik gesellte ich mich nach dem Schwimmen zu meinen Freunden auf die Liegestühle unter einer Palme. Als sie einen Drink bestellten, hob ich meine Hand und fügte hinzu: „Mach meine zur Jungfrau.“
Diejenigen, die auf das Trinken verzichten, werden von einer neuen Flut alkoholfreier Getränke in Lebensmittelgeschäften und Mocktails auf Barkarten unterstützt, worüber die Journalistin und Redakteurin Julia Bainbridge berichtet. Ihr Buch Gute Drinks: Alkoholfreie Rezepte, wenn Sie aus welchen Gründen auch immer nicht trinkenist eine Rezeptsammlung, die Innovationen bei alkoholfreien Getränken feiert.
Bainbridge weist schnell darauf hin, dass nüchtern-neugierige Kultur und Genesung sehr unterschiedlich sind. Es ist wichtig, die beiden nicht zu vermischen.
„Vielleicht ändert sich das Paradigma dahingehend, dass dies keine Sache ist – trinken, nicht trinken, was auch immer, keine Notwendigkeit für ein Etikett oder einen speziellen Trockenmonat – aber obwohl ich es schätze, dass einige Leute einen nüchternen Lebensstil wählen, ist es so Es ist immer noch wichtig, sich daran zu erinnern, dass Nüchternheit für Menschen mit Substanzstörungen wahrscheinlich schmerzhaft war “, sagte sie.
Dieser Mangel an Unterscheidung macht mich ein wenig besorgt, wenn ich ein Hochglanzmagazin mit einer Überschrift wie „Haben alle aufgehört zu trinken?„Trends erzeugen dringend benötigte Konversation, glätten aber auch Nuancen, und Alkoholkonsumstörungen erfordern ein umfassendes Verständnis und einen umfassenden Ansatz.
Dennoch wirkt sich diese kulturelle Abrechnung auf die Alkoholindustrie aus. Die Nachfrage nach alkoholischen Getränken ist abnehmendinsbesondere bei der Generation Z.
Bainbridge begrüßt die zunehmende Verfügbarkeit und Vielfalt alkoholfreier Getränke, aber mit einem Wort der Vorsicht. „Gute alkoholfreie Getränke anzubieten und deren Konsum in allen sozialen Bereichen zu normalisieren, ist eine gute Sache für diejenigen, die sie wollen, aus welchen Gründen auch immer“, sagt sie. „Aber obwohl die zunehmende Verfügbarkeit dieser Getränke hilfreich und eine Freude ist, ist es keine Behandlung. Diejenigen, die eine Behandlung benötigen, müssen normalerweise hart arbeiten, um Alkohol aus ihrem Leben herauszuhalten, und diese Arbeit geht weiter.“
Ich war ein zögerlicher Anwender der alkoholfreien Getränkeangebote, weil ich noch nicht an einem Ort war, an dem ich das Gefühl hatte, ein alkoholfreies Craft Stout trinken zu können, ohne den Drang zu verspüren, es gegen sein alkoholisches Gegenstück auszutauschen. Verschiedene Freunde und Bekannte haben mir aus aufrichtigem Wunsch, Unterstützung anzubieten, aber nicht immer wussten, wie, Flaschen mit alkoholfreiem Wein, Bier und Spirituosen gegeben. Sie bleiben meist unberührt in meinem Kühlschrank.
Obwohl ich es ein ganzes Jahr nüchtern geschafft habe, fühle ich mich immer noch unwohl bei alkoholähnlichen Ersatzstoffen. Ein Teil der schwierigen, aber erlösenden Arbeit der Genesung besteht darin, meine Grenzen zu verstehen, die allzu fließend und durchlässig waren, als ich trank.
Ich halte mich nicht einmal im Entferntesten für trendy, aber meine Genesungsreise neben dem nüchtern-neugierigen Trend ist gleichzeitig aufregend (Margo Price und ich sind beide Rebellen? Verdammt, ja!) und besorgniserregend. Ich finde es beruhigend zu sehen, dass es endlich ein bewusstes, konzentriertes Gespräch über Alkohol gibt, eine Neukalibrierung seines Einflusses auf unser Leben und unsere Gesundheit.
Leider ist an den Anforderungen zur Arbeitserholung nichts Trendiges. Dies ist eine Sorge, die Davis-Timms teilte. „Es ist beängstigend zu sagen ‚Ich bin eine nüchterne Person‘ im Gegensatz zu ‚Ich probiere den nüchternen Oktober‘ aus. Der besorgniserregende Teil des Trends ist, wie Trends kommen und gehen, und ich möchte nicht, dass ihre Reise zur Nüchternheit davon abhängt.“
Meine Entscheidung, mit dem Trinken aufzuhören, hatte nichts mit dem nüchternen Oktober zu tun. Ich hatte eine sehr schlimme Nacht des Alkoholkonsums und als ich aufwachte, wurde mir klar, dass die Beziehungen, die ich in meinem Leben am meisten schätzte – mit meinem Mann, meinen zwei kleinen Kindern, meinen Freunden und meiner Familie – zerstört werden würden, wenn ich mir keine Hilfe holen würde nicht lange.
An manchen Tagen denke ich nicht einmal an Alkohol. Andere Tage sind viel härter und ich sehne mich nach einem Bier oder dem einst vertrauten großen Glas Wein, wenn die Welt sich nach zu viel anfühlt. In diesen Momenten finde ich diese ultimative Verbindung – die mit mir selbst. Ich atme tief durch, erinnere mich an die türkisblauen Wellen der Karibik und beschließe erneut, nicht zu trinken.