„Sie hatten noch nie geschnittenes Brot gesehen“: Wie ein kleiner Film über Himalaya-Yak-Hirten die Welt eroberte | Film

ICHPawo Choyning Dorji brauchte acht Tage, um zum Schauplatz seines Debütfilms zu wandern, einer Siedlung mit 56 Einwohnern, die so hoch oben im Himalaya liegt, dass sie keine Verbindung zur Welt unter ihnen hat. Alles, was seine 35-köpfige Crew für den Dreh brauchte, musste per Maultier heraufgeschleppt werden, mit Solarbatterien für Energie, weil es keinen Strom gab. Die Dorfbewohner, die er für die Teilnahme gewinnen wollte, hatten noch nie eine Glühbirne gesehen. „Sie hatten noch nie geschnittenes Brot gesehen“, sagt er, „und hatten keine Ahnung, wie man es isst.“ Sie hatten auch keine Vorstellung davon, was es bedeuten könnte, in einem Film aufzutreten. „Meine einzige Anweisung an sie war: ‚Erzähl dieser Kiste deine Geschichte.’“

Das Ergebnis ist ein einzigartiger und wunderschöner Film, Lunana: A Yak in the Classroom. Lunana wurde letztes Jahr für den Oscar für den besten internationalen Film nominiert und zeichnet eine Lebensweise in Bhutan auf, die in Echtzeit verschwand: Noch während das Unternehmen nach den Dreharbeiten 2018 zusammenpackte, rückten Ingenieure an, um neben den Yaks die ersten 3G-Masten zu installieren am Berghang grasen.

Aber das Fehlen moderner Kommunikationsmittel hatte nicht bedeutet, dass die Gemeinde von der Außenwelt unberührt war. Die Landschaft ist atemberaubend, aber die Gletscher schmelzen und die Seen trocknen aus. Der Schneelöwe verliert sein Zuhause – und wenn er weg ist, kehrt er nie wieder zurück. Das erzählen die Dorfbewohner Ugyen, einem Möchtegern-Musiker, gespielt von Sherab Dorji, der widerwillig ankommt, um ihre sechs schulpflichtigen Kinder für die wenigen Monate vor dem Wintereinbruch zu unterrichten.

„Sie hat Menschen vor Freude zum Weinen gebracht“ … Dorfbewohnerin Pem Zam, die eine Schülerin spielte, und Regisseur Pawo Choyning Dorji. Foto: Lunana Team/AFP/Getty Images

Ugyen schult seine eifrigen Rekruten im Lesen und Zählen und reißt die Papierfenster aus seiner Hütte, wenn die Vorräte im Klassenzimmer zur Neige gehen. Sie wiederum bringen ihm etwas über Zufriedenheit und die komplexe Musikkultur der Yakhirten bei. Lehrer zu sein ist eine wunderbare Sache, sagen sie, „weil ein Lehrer die Zukunft berührt“. An einem Ende des provisorischen Klassenzimmers befindet sich eine aus Brettern und Holzkohle improvisierte Tafel; Auf der anderen Seite steht das älteste Yak der Gemeinde, Norbu, das zu kostbar ist, um es an den kalten Berghängen auszulassen. „Du kannst ihn so füttern, wie viel Dung du brauchst“, wird Ugyen gesagt. Lunana liegt oberhalb der Baumgrenze, also ist getrockneter Dung das einzige frei verfügbare Kleinholz. Es hält die Öfen am Brennen und die beißenden Winde in Schach.

Eine Filmkarriere hatte Dorji nie im Sinn. Als Sohn eines Diplomaten bereiste er als Kind mit seiner Familie die Welt. Später studierte er internationale Beziehungen in den USA, entschied sich aber, nach Hause zurückzukehren und sich dem Buddhismus zu widmen. Als er zurück war, begann er mit der Fotografie und dem Bergwandern. Der Vorteil von Bhutan, sagt er, ist, dass es seinen Wohlstand nicht am BIP, sondern an einem Glücksindex misst. Es hat sich vor den Verwüstungen des Tourismus geschützt, indem es Besuchern Hunderte von Dollar pro Tag abverlangt, nur um dort zu sein, mit dem Ergebnis, dass es hier mehr unbestiegene Gipfel gibt als irgendwo sonst auf der Welt.

Die Kehrseite ist, dass es so klein und arm ist – seine Bevölkerung wurde 2021 mit 777.000 Einwohnern gemessen –, dass viele junge Menschen wegziehen wollen. Das gilt sowohl für Ugyen als auch für den Schauspieler, der ihn spielt. „Die Filmindustrie ist sehr, sehr klein in Bhutan“, sagt Regisseur Dorji, der über Zoom aus Taiwan spricht, wo er einen Teil des Jahres mit seiner taiwanesischen Frau und seinen zwei Kindern verbringt. „Wir haben Glück, wenn wir alle drei oder vier Jahre etwas auf internationalem Niveau produzieren. Wir haben keine Ausrüstung, unsere Crews sind sehr klein und unerfahren, und es ist so schwierig, Schauspieler zu finden. Am Ende jeder Szene fragte ich mich: ‚Wo finde ich den Schauspieler für diese Zeilen?’“

Seine Lösung bestand darin, das Drehbuch zu schreiben und dann nach Leuten zu suchen, die passen könnten. Sherab Dorji brach wie seine Figur Ugyen die High School ab, um sich einen Musiktraum zu erfüllen. Der Regisseur stieß auf ihn, als er in den Clubs der Hauptstadt Thimphu spielte, während er auf ein australisches Visum wartete. Glücklicherweise ist seine Freundin Kelden Lhamo Gurung eine Sängerin, die auch schauspielern kann. Sie machte eine Pause vom College, um die schüchterne junge Frau zu spielen, die Ugyen in der Musik der Berge trainiert.

Viele andere Charaktere erscheinen als sie selbst. „So viele meiner Freunde sagten: ‚Du musst nicht am abgelegensten Ort in Bhutan sein. Das ist ein Film – Leute betrügen.“ Aber ich wollte unbedingt in Lunana drehen, weil ich die Reinheit des Ortes und der Menschen einfangen wollte. Dieser Film ist also fast wie eine Dokumentation ihres Lebens.“

Der Film handelt teilweise auch von Sprache. Dorji erinnert sich, wie er als Kind um Holzöfen rumhing und darauf wartete, dass Erwachsene beim Kochen Geschichten erzählten. „Storytelling ist ein so wichtiger Teil unserer Kultur“, sagt der 39-Jährige, „dass es kein Wort für „Story“ gibt. Es kann nicht ausgedrückt werden. Auf Englisch könnte ich zum Beispiel sagen: „Claire, erzähl mir eine Geschichte.“ In meiner Sprache, Dzongkha, muss ich sagen: ‚Claire, bitte löse einen Knoten für mich.’ Der ganze Akt des Erzählens einer Geschichte hat diesen Zweck, zu befreien, zu befreien und zu lösen.“

Er ist sich bewusst, dass das Lösen des Knotens des Lebens in Lunana seine empfindliche soziale Ökologie stören könnte, während er gleichzeitig ein unrealistisch idealisiertes Bild präsentiert. „Immer wenn ich Leuten erzähle, dass ich aus Bhutan komme, ist die nächste Frage: ‚Oh, Sie müssen sehr glücklich sein?’ Das ist schön, aber auch ein bisschen schade, denn Bhutan ist ein Dritte-Welt-Land. Wir haben die gleichen Schwierigkeiten, mit denen viele Dritte-Welt-Länder konfrontiert sind, und deshalb sind nicht alle glücklich. Deshalb habe ich den Protagonisten zu jemandem gemacht, der sein Glück woanders sucht.“

Was wird ihn dazu bringen zu bleiben?  … Schauspieler und Musiker Sherab Dorji.
Was wird ihn dazu bringen zu bleiben? … Schauspieler und Musiker Sherab Dorji. Foto: CHOLING/AFP/Getty Images

Seit der Pandemie hat sich die Schlange vor der Abreise verlängert. „Die meisten jüngeren Bhutaner“, sagt Dorji, „scheinen nach dem zu suchen, was sie in der westlichen Welt sehen, die durch die glitzernden Lichter von Sydney repräsentiert wird. Ich wollte eine alternative Reise für den Protagonisten schaffen, die ihn an den trostlosesten Ort in Bhutan führt, und das ist zufälligerweise Lunana.“ Der Name bedeutet Dunkles Tal. „Die Frage ist: ‚Können wir in der Dunkelheit entdecken, was wir im Licht suchen?’“

Eine herausragende Leistung stammt von einem neunjährigen Mädchen aus dem Dorf, Pem Zam. Im Leben wie im Film ist sie die Tochter eines alkoholkranken Vaters, die nach dem Tod ihrer Mutter von ihrer Großmutter aufgezogen wird. Seitdem Pem Zam den Film gedreht hat, ist er damit um die ganze Welt gereist. „Die Herzen der Menschen berühren“, sagt Dorji. „Sie hat die Menschen zum Weinen gebracht und vor Freude ausgebrochen.“

Er sagt, er sei entschlossen gewesen, sie vor dem üblichen Schicksal der einheimischen Kinder zu retten, nämlich mit elf oder zwölf Jahren die Schule zu verlassen, um Yakhirten zu werden. „Ich hatte ständig Streit mit ihrem Vater, weil er wollte, dass sie die Schule verlässt. Ich habe vorausgesehen, dass sie, wenn sie aussteigt, mit 15 oder 16 heiraten und mit 18 Mutter werden würde, als ich das Gefühl hatte, dass sie so viel mehr zu geben hat.“

Pem Zam ist jetzt ein Teenager, mit ihren eigenen TikTok-Account auf dem sie süße Videos von sich selbst beim Tanzen postet. Sie wurde kürzlich von einer der renommiertesten Schulen Bhutans aufgenommen. „Sie wird ihr Studium jetzt fortsetzen“, freut sich Dorji. „Und das Lustigste ist, dass ihr Vater mich anrief, als wir endlich die Bestätigung ihrer Aufnahme bekamen. Er war so betrunken, dass er keine Sätze bilden konnte, aber er rief an, um sich bei mir zu bedanken.“

Er schüttelt den Kopf und wundert sich, dass sein kleiner Film so weit gekommen ist. „Aber wissen Sie“, fügt er hinzu, „im Buddhismus sprechen wir von Karma. Man könnte sagen, dass mein Karma, das Karma von Pem Zam und das Karma des Films miteinander verwoben sind. Und es erfüllt mein Herz mit Freude, das zu wissen.“

Lunana: A Yak in the Classroom kommt am 10. März in die britischen Kinos

source site-29