Ole Gunnar Solskjær hat seinen Rekord als Trainer von Manchester United verteidigt, aber akzeptiert, dass er nach der jüngsten schlechten Form des Klubs unter Druck steht.
United hat nur zwei der letzten sieben Spiele gewonnen und vier davon verloren, darunter die 4:2-Niederlage in Leicester am Samstag. Dies hat zu einer verstärkten Prüfung von Solskjær geführt, und der Norweger wurde gefragt, ob er sich in seinem Job sicher fühlt.
„Der Druck ist die ganze Zeit. Natürlich stehe ich unter Druck, aber wir haben das schon einmal durchgemacht und sind als Team und als Einzelkämpfer stärker durchgekommen“, sagte er. „Ich freue mich schon auf die Antwort [on the pitch]. Ich bin ständig im Dialog mit dem Verein, daher gibt es eine offene und ehrliche Diskussion.
„Wir haben uns im Laufe der Jahre weiterentwickelt, seit ich es war [first here for] eine halbe Saison. Sechster, dritter, zweiter. Sie können den Fortschritt, die Entwicklung und die Verbesserung sehen. In dieser Saison wollen wir uns noch verbessern. Wir haben Spieler verpflichtet, die Erwartungen geweckt haben. Andere Teams haben Spieler verpflichtet und sich ebenfalls verbessert, sodass wir mit allen Top-Teams im selben Boot sitzen.“
Während die United-Hierarchie Solskjær weiterhin stark unterstützt, könnten Heimniederlagen im Champions-League-Gruppenspiel am Mittwoch gegen Atalanta und Liverpool im Premier-League-Spiel am Sonntag zu einer Verschiebung der Position führen. Solskjær wurde nach der Meinung von Jamie Carragher gefragt, dem ehemaligen Verteidiger von Liverpool, der am Montag sagte, dass der Manager entlassen werden sollte, wenn der Verein erfolgreich sein will.
“Natürlich haben wir am Sonntag auch Liverpool, also schaut Jamie immer auf diese kleinen Dinge”, sagte Solskjær. „Ich habe meine Werte. Ich habe meine Art zu managen und ich glaube an mich, und solange der Verein an mich glaubt, bin ich mir ziemlich sicher, dass Jamie Carraghers Meinung daran nichts ändern wird.
„Wenn man nach Stimmungen fragt, ist das kein scherzhaftes, fröhliches Lager. Wir sind fokussiert und entschlossen. Vier Gegentore zu kassieren ist ein großer Augenöffner für uns … wir müssen uns auf verschiedenen Ebenen mit vielen Details verbessern.“
Solskjær verteidigte die Rolle von Cristiano Ronaldo, dem vorgeworfen wurde, von seiner Rolle als Mittelstürmer nicht genug Druck auszuüben. „Wir haben 11 Spieler mit unterschiedlichen Rollen und Verantwortlichkeiten auf dem Platz“, sagte er. „Wir haben ein Team aufgestellt, von dem wir glauben, dass es dieses Spiel gewinnen wird. Wir haben gegen Leicester nicht gewonnen, also wird es immer Kritik geben. Cristiano ist ein absoluter Spitzenspieler und wir wissen, was er für uns tun kann.“
Er verteidigte auch seinen Trainerstab – den Co-Trainer Mike Phelan und die Trainer der ersten Mannschaft Michael Carrick und Kieran McKenna – nach der Kritik, dass United den Zusammenhalt mangelt. „Der Trainerstab, den wir haben, ist absolut fantastisch; die Liebe zum Detail, die Sitzungen, die sie durchführen, die Vorbereitung, die wir haben“, sagte er.
„Ich glaube nicht, dass ich mir besseres Personal wünschen kann. Sie sind gute Man United-Leute und haben eine Absicht vor Augen: die Mannschaft zu verbessern und den Spielern zu helfen. Wir gehen gemeinsam durch schwierige Zeiten.“
Marcus Rashford traf nach seiner Verletzung in Leicester. Er ist klar, dass United als Einheit enger werden muss. “Gegen Leicester waren wir einfach zu offen”, sagte der Stürmer. „So einfach ist das – sie sind eine gute Fußballmannschaft, wie viele von ihnen da draußen, und es war zu einfach für sie, durch uns zu spielen. Das Spiel gegen Atalanta ist die erste Gelegenheit, zu zeigen, worauf wir uns konzentrieren.
Kurzanleitung
Manchester United gegen Atalanta (wahrscheinliche Teams)
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Manchester United (4-2-3-1): De Gea; Wan-Bissaka, Maguire, Varane, Shaw; McTominay, Fred; Greenwood, Fernandes, Pogba; Ronaldo
Atalanta (3-4-1-2): Musso; Lovato, Demiral, Palomino; Zappacosta, De Roon, Freuler, Maehle; Malinowski; Ilicic, Zapata
Schiedsrichter: Szymon Marciniak
„Für uns als Spieler wollen wir Besteck und auch das Personal. Jeder hier will Trophäen gewinnen. Aber es gibt Schritte, die Sie unternehmen müssen, um dorthin zu gelangen, und Sie gewinnen nicht nur über Nacht Trophäen. Wir sind schon seit einiger Zeit auf dieser Reise und kommen uns oft nahe, und wir müssen den Unterschied finden, ob wir nah dran sind oder Trophäen in die Finger bekommen.“
United hat drei Punkte in Gruppe F, so viel wie Young Boys und einen weniger als Spitzenreiter Atalanta. „In der Champions-League-Gruppenphase hat man sechs Spiele – wenn man alle drei Heimspiele gewinnt und auswärts ein Ergebnis erzielt, kommt man höchstwahrscheinlich weiter“, sagte Solskjær. „Und genau das streben wir an – ein Sieg gegen eine sehr gute Mannschaft von Atalanta wäre für uns enorm und ein großer Schub.“
Atalanta-Trainer Gian Piero Gasperini hat die Krise bei United heruntergespielt und erwartet am Mittwoch eine Reaktion der Gastgeber. “Sie werden vor ihren Fans eine wirklich gute Reaktion hervorrufen wollen”, sagte Gasperini.
„Es stimmt, dass sie in letzter Zeit vielleicht ein paar Rückschläge hinnehmen mussten, aber ich habe auch das Spiel gegen Leicester gesehen und insbesondere in der ersten Halbzeit haben sie wirklich gut gespielt. Wir spielen gegen eine Top-Mannschaft und ich glaube nicht, dass sie aus dieser Sicht in einer Krise oder Schwierigkeiten steckt. Ich glaube, das ist überhaupt nicht der Fall.”