Sieben Königinnen dieser Inseln wurden diesen Monat in einer außergewöhnlichen Gruppierung versammelt, um die konkurrenzlose Länge der Regierungszeit von Elizabeth II. zu würdigen.
Das Auktionshaus Sotheby’s hat Porträts aller regnanten Königinnen von den Tudors an zusammengestellt, mit Ausnahme von Lady Jane Grey, der Teenagerin, die nur neun Tage lang den Thron bestieg.
An einige dieser „Porträts der Macht“ erinnert man sich in den fünf Jahrhunderten besser als an andere, aber an der Spitze, vielleicht nur durch eine Auswahl moderner Porträts der aktuellen Königin, steht Elizabeth I. Die berühmte Armada-Porträt, das George Gower zugeschrieben wird, einem Serjeant-Maler der Königin von 1581, wurde von Woburn Abbey, Besitzerin der am besten erhaltenen der drei Versionen dieses Werks, ausgeliehen. Es ist eines der bekanntesten Bilder der britischen Geschichte und zeigt die gute Königin Bess in dem Kleid, das sie angeblich trug, um zu ihren Truppen in Tilbury zu sprechen. Ihre Hand, die auf einem Globus ruht, begründet ihre Macht und ihr Ansehen.
Für den Kurator der Sotheby’s Show Macht & Bild: Königliche Porträtmalerei & Ikonographie, Altmeister-Spezialist Julian Gascoigne, wurde das Gemälde schnell zum Eckpfeiler der gesamten Ausstellung. „Es ist nicht nur das prägende Bild von Elizabeth I., der berühmten ‚jungfräulichen Königin’, geworden, es ist eines der prägenden Bilder weiblicher Macht jeden Alters“, sagte er an diesem Wochenende. “Da es in zahlreichen Medien endlos reproduziert wurde, kann es schwierig sein, die Tatsache zu akzeptieren, dass Sie der Realität von Angesicht zu Angesicht gegenüberstehen.”
Gascoigne musste sich der Herausforderung stellen, seltene Porträts aller regierenden Königinnen in Privatbesitz zu finden. “Soweit ich weiß, wurde dies noch nie so fokussiert gemacht, schon gar nicht außerhalb großer Museumssammlungen.”
Ein Porträt von Mary, Queen of Scots, aus der Französischen Schule dokumentiert ihre Regierungszeit als Königin von Schottland von 1542 bis 1587. Der unbekannte Maler schuf dieses Bild der Mutter des zukünftigen Königs James nach einer Zeichnung, die heute im Musée Condé in Chantilly aufbewahrt wird , Frankreich, möglicherweise im Auftrag von Catherine de’ Medici, Marys Schwiegermutter, neben einer Reihe von Buntstiftskizzen ihrer Kinder.
Hans Eworths Porträt von Queen Mary I, bekannt als Bloody Mary, wurde von der Society of Antiquaries mit Sitz in Burlington House, Piccadilly, über Mayfair gebracht. Fertiggestellt im Jahr 1554, um die Zeit von Marias 38th Geburtstag, ist es die erste ernsthafte Studie, die nach ihrer Krönung im Jahr 1553 gemalt wurde, und zeigt die Königin in einem extravaganten Kleid aus Rot und Gold, das mit Fell eingefasst und mit Diamanten besetzt ist. Die Pracht könnte ein Versuch gewesen sein, dem Bild einer Frau Gewicht zu verleihen, von der erwartet wird, dass sie einen Erben der Königreiche England und Spanien trägt.
Maria II. bestieg den Thron, als das Parlament sie nach der glorreichen Revolution von 1688 einlud, sich ihrem Ehemann Prinz Wilhelm von Oranien als gemeinsame Souveräne anzuschließen. Jan van der Vaarts Porträt zeigt sie bei der Geburt der konstitutionellen Monarchie von heute und trägt einen Samt und Hermelin Umhang über einem weiten blauen Kleid, das mit Diamantbroschen befestigt ist.
Sir Godfrey Knellers Gemälde von Queen Anne zeigt, wie sie die Pläne des Blenheim Palace einer Figur überreicht, die „militärische Verdienste“ repräsentiert, möglicherweise nach dem Herzog von Marlborough selbst gestaltet, dem glücklichen Empfänger des Palastes. Anne wurde nach dem Act of Union von 1707 die erste Monarchin eines vereinigten Großbritanniens.
George Hayters Porträt einer jungen Victoria wurde Sotheby’s aus einer Privatsammlung ausgeliehen. Dieses Porträt, das 1838 für Madame Tussauds in Auftrag gegeben wurde, zeigt alle königlichen rotsamtenen Insignien mit dem Krönungsgewand und der Staatskrone, stellt aber den Moment dar, in dem die Monarchie eher zu einer beliebten Konfektion als zu einer wahren Macht im Land wurde. Victorias Jugend und Menschlichkeit stehen in einem Bild im Vordergrund, von dem die derzeitige Königin Kopien in ihrer eigenen Sammlung hat.
Die Show läuft bis zum 15. Juni im Verkaufsraum von Sotheby’s Bond Street, der eine Reihe von Begleitveranstaltungen veranstaltet Vorträge und Aufführungen.