Sky Vegas wurde mit einer Geldstrafe von 1,2 Millionen Pfund belegt, weil es während der jährlichen Safer Gambling Week der Branche kostenlose Casino-Spins an genesende Süchtige geschickt hatte.
Die Geldbuße kommt zu einem sensiblen Zeitpunkt für die britische Glücksspielindustrie, die sich bemüht hat zu zeigen, dass sie ihre Einstellung zur sozialen Verantwortung verbessert hat.
Die Regierung befindet sich mitten in einer wegweisenden Überprüfung der Regulierung des Sektors, wobei Vorschläge in einem Weißbuch veröffentlicht werden sollen, das innerhalb weniger Wochen erwartet wird. Dennoch wurden große Marken in den letzten Wochen mit einer Reihe von Strafen belegt, weil sie es versäumt hatten, schutzbedürftige Personen zu schützen.
888 Casino, das dabei ist, die britischen Vermögenswerte von William Hill zu kaufen, wurde letzte Woche wegen mehrerer Fehler mit einer Geldstrafe von 9,4 Millionen Pfund belegt, die dazu führten, dass Kunden in den Tiefen der Covid-Pandemie enorme Verluste erlitten. BetVictor wurde im Februar wegen Versäumnissen bei Fairness, Geldwäschekontrollen und sozialer Verantwortung mit einer Geldstrafe von 2 Millionen Pfund belegt.
Die neue Strafe für Sky Vegas, das dem globalen Glücksspielunternehmen Flutter gehört, kommt, nachdem es ein Werbeangebot von „Bet £ 5 get 100 free spins“ an 41.395 Kunden gesendet hat, die sich freiwillig vom Glücksspiel ausgeschlossen hatten, um aufzuhören.
Weitere 249.159 Kunden, die sich von den Marketing-E-Mails des Betreibers abgemeldet hatten, erhielten ebenfalls die Aktion.
„Hier bei Sky Vegas lieben wir das Unerwartete“, heißt es in einer Marketing-E-Mail. “Das ist richtig. Melden Sie sich einfach an, geben Sie £5 aus und fordern Sie Ihre 100 Freispiele an. Der beste Teil? Was du gewinnst, darfst du behalten – das ist der Spaß an der Messe!“
Die Werbebotschaft enthielt Grafiken von Spielautomaten und den Slogan: „Entertainment like no other“.
Der Vorfall, der im November letzten Jahres vom Guardian aufgedeckt wurde, veranlasste Süchtige zu warnen, dass der Empfang solcher Nachrichten einen Rückfall hätte auslösen können.
Andrew Rhodes, Chief Executive der Gambling Commission, sagte: „Kunden mit Selbstausschluss erleiden wahrscheinlich Schaden durch das Spielen und sollten absolut kein Direktmarketing erhalten, das sie wieder zum Spielen verleiten könnte.
„Wir würden allen Betreibern raten, aus den kostspieligen Fehlern von Sky Betting & Gaming zu lernen und sicherzustellen, dass ihre Systeme robust genug sind, um immer zu verhindern, dass Selbstausgeschlossene und diejenigen, die Marketing eindeutig abgelehnt haben, Werbematerial erhalten.
„Diese letzte Geldstrafe wäre viel höher gewesen, wenn Sky Betting & Gaming einem der selbst ausgeschlossenen Kunden erlaubt hätte, tatsächlich zu spielen, nicht kooperiert und keine entscheidenden Maßnahmen ergriffen hätte, um eine Wiederholung zu verhindern.“
Conor Grant, der Geschäftsführer von Flutter UK und Irland, sagte, das Unternehmen „nehme seine Verantwortung für den Schutz der Kunden sehr ernst, aber bei dieser Gelegenheit haben wir nicht genug getan“.
Er fügte hinzu: „Sobald der Fehler identifiziert wurde, haben wir die Kommunikation eingestellt, bis der Fehler behoben werden konnte, die Aufsichtsbehörden benachrichtigt und uns bei den betroffenen Kunden entschuldigt. Wir haben auch gründlich untersucht, was schief gelaufen ist, deren Ergebnisse den Aufsichtsbehörden zur Verfügung gestellt wurden, und Maßnahmen ergriffen, um sicherzustellen, dass sich so etwas nicht wiederholen kann. Wir akzeptieren die Ergebnisse der Glücksspielkommission und entschuldigen uns noch einmal bei den Kunden, die wir im Stich gelassen haben.“