ich eine Fantasie haben und es geht so: Eine politische Partei wird gegründet, die auf einer Anti-Social-Media-Plattform läuft. Es setzt sich für das Versprechen ein, soziale Medien zu verbieten. („SWITCH IT OFF“ ist ihr schlichter und eleganter Slogan.)
Die Partei gewinnt eine Parlamentswahl und um Mitternacht, am sogenannten Social Media Freedom Day, drückt der Premierminister einen riesigen Knopf, der jeden Zugang zu sozialen Medien blockiert. Massen jubeln. Am Jahrestag des Social Media Freedom Day – der natürlich zum Feiertag wird – verbrennen Kinder Bildnisse von Mark Zuckerberg und verkleiden sich als Twitter-Vogel.
Ich schreibe dies als jemand, der seine Karriere und seinen Partner den sozialen Medien verdankt. Als ich Mitte der 2010er Jahre mit dem Bloggen anfing, hatte ich keine journalistischen Qualifikationen, Verbindungen oder Erfahrungen, und über Twitter konnte ich ein bezahltes Praktikum bekommen, das mir meinen Einstieg in den Journalismus ermöglichte. Mein Freund und ich haben uns über Instagram verbunden, nachdem wir jahrelang die Beiträge des anderen geliked hatten. Ein Großteil meines persönlichen und beruflichen Glücks wurde durch die sozialen Medien ermöglicht.
Aber im Laufe der Zeit bin ich mir immer sicherer geworden, dass die Lösung für viele der dringendsten Probleme unserer Zeit darin besteht, Social Media einfach auszuschalten.
Ich habe einen Großteil des Jahres 2021 damit verbracht, über die Pandemie zu berichten – insbesondere wie die Verbreitung von Fehlinformationen in den sozialen Medien die Menschen dazu gebracht hat, lebensrettende Impfungen abzulehnen. Ich habe Familienmitgliedern zugehört, die weinen, wenn sie sich an geliebte Menschen erinnern, die heute noch am Leben wären, wenn es keine Verschwörungstheorien in den sozialen Medien gäbe. Der Instinkt, diese Todesfälle abzutun, ist gefühllos. Wir alle treffen schlechte Entscheidungen, nicht zuletzt, wenn das Gewicht des Internets auf Ihre Großhirnrinde drückt.
Im Oktober sagte die Facebook-Whistleblowerin Frances Haugen vor dem Kongress über ihre Erfahrungen bei der Arbeit bei dem Social-Media-Riesen aus. Dort sah sie Beweise dafür, dass seine Produkte Teenager ängstlich, depressiv und selbstmordgefährdet machten und zu ethnischer Gewalt in Ländern wie Äthiopien beitrugen. Facebook, so Haugen abschließend, stelle „astronomische Gewinne über die Menschen“. Und doch war die Reaktion auf diese Vorwürfe Handwringen, gefolgt von einem kollektiven Achselzucken. Niemand scheint bereit zu sein, den mutigen, aber notwendigen Schritt zu tun, das verdammte Ding aus der Steckdose zu ziehen.
In den sozialen Medien sehe ich Gauner, die beeinflussbare Menschen mit Quacksalbertherapien treiben. Ich sehe, wie Menschen zu einem obsessiven Hass auf Gemeinschaften von Menschen radikalisiert werden, die sie noch nie zuvor getroffen haben. Ich sehe Fälle von einem Zustand, den ich gerne „Posterhirn“ nenne – bei dem gewöhnliche Social-Media-Nutzer sich gezwungen fühlen, anstößige und oft karrierebeendende Inhalte zu veröffentlichen – die so schwerwiegend sind, dass ich fürchte, dass es keine Heilung gibt. (Wie der Podcaster, der Anfang dieses Jahres der Welt angekündigt hat, dass er weigerte sich, sein hungriges Kind zu ernähren sechs Stunden lang, bis sie lernte, wie man eine Dose Bohnen öffnet, um nur eine zu nennen.) Ich sehe Minister, die Staatsämter entwürdigen. Demokratien untergraben und Völkermorde geschürt.
Und wissen Sie, was die Tech-Overlords tun, während wir den ganzen Tag im Internet kämpfen? Sie werden extrem reich. Sie sind Paddle-Boarding auf Hawaii. Sie sind ihren Kindern die Nutzung sozialer Medien verbieten während gleichzeitig plane eine Version von Instagram für Kinder, denn unsere Kinder können aufgrund ihrer Algorithmen ängstlich, depressiv und elend aufwachsen, aber nicht ihre.
Und natürlich bin ich voll mitschuldig. Ich nutze soziale Medien und obwohl ich mich bemühe, nicht grausam zu sein, würde ich lügen, wenn ich sagen würde, dass es mir nicht Spaß macht, jemanden zu sehen, über den ich eine negative Meinung habe, obwohl ich ihn noch nie im wirklichen Leben getroffen habe. von einer Internet-Horde geröstet werden. Ich bin in der Bärengrube, esse Nüsse und genieße die Show.
Natürlich könnte ich alle meine Social Media Accounts löschen. Stornieren Sie meine Saisonkarte für The Discourse; Hören Sie auf zuzusehen, wie ein neuer Bösewicht des Tages auf Twitter gekrönt wird. Glaubst du, ich will das nicht? Ich googele zweimal pro Woche „Leuchtturmwärterjobs Orkney“. Aber ich bin Journalist. Die Redakteure, die mich beauftragen, sind in den sozialen Medien. Ich habe Angst zu verschwinden. Und außerdem bin ich süchtig. Ich habe Twitter acht Mal überprüft, um diesen Artikel zu schreiben.
Ich brauche einen verantwortungsbewussten Erwachsenen, der das für mich tut. Ich habe genug von der Maschine für schlechte Gefühle. Wird es nicht jemand ausschalten? Bitte? Können wir es ausschalten?