Solarenergie boomt: Ende der US-Zollpause setzt Entwickler unter Druck

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Das Neueste Weltenergiebericht Laut einem Bericht der Internationalen Energieagentur wird die Welt in diesem Jahr mehr als 3 Billionen Dollar für Energieinvestitionen ausgeben, davon 2 Billionen Dollar für saubere Energie – hauptsächlich Solarenergie –, was doppelt so viel ist wie im letzten Jahr. Der Rest der Energieinvestitionen wird in fossile Brennstoffe fließen, heißt es im IEA-Bericht.

„Investitionen in saubere Energien verzeichnen trotz schwieriger wirtschaftlicher Bedingungen neue Rekorde und unterstreichen damit die Dynamik der neuen globalen Energiewirtschaft. Für jeden Dollar, der heute in fossile Brennstoffe fließt, werden fast zwei Dollar in saubere Energie investiert“, sagte Fatih Birol, Exekutivdirektor der IEA. „Der Anstieg der Ausgaben für saubere Energie wird durch eine starke Konjunktur, kontinuierliche Kostensenkungen und Überlegungen zur Energiesicherheit gestützt. Aber auch die Industriepolitik spielt eine wichtige Rolle, da die großen Volkswirtschaften um Vorteile in neuen Lieferketten für saubere Energien konkurrieren. Es muss mehr getan werden, um sicherzustellen, dass die Investitionen dort ankommen, wo sie am dringendsten benötigt werden, insbesondere in den Entwicklungsländern, in denen der Zugang zu erschwinglicher, nachhaltiger und sicherer Energie heute stark eingeschränkt ist.“

Als 2015 das Pariser Abkommen geschlossen wurde, waren die Investitionen in erneuerbare Energien und Kernenergie zur Stromerzeugung doppelt so hoch wie die Investitionen in fossile Brennstoffe. Bis 2024 dürften diese Summen auf das Zehnfache steigen, heißt es in dem Bericht, wobei die Photovoltaik die Transformation des Energiesektors anführen wird. Inzwischen fließt mehr Geld in die Photovoltaik als in alle anderen Technologien zur Stromerzeugung zusammen. Bis 2024 dürften die Investitionen in die Photovoltaik auf 500 Milliarden Dollar anwachsen, da sinkende Modulpreise neue Investitionen ankurbeln.

China dürfte im Jahr 2024 mit geschätzten 675 Milliarden US-Dollar den größten Anteil der Investitionen in saubere Energien auf sich nehmen. Dies ist auf die starke Inlandsnachfrage in drei Branchen zurückzuführen: Solarenergie, Lithiumbatterien und Elektrofahrzeuge. Es folgen Europa und die USA mit Investitionen in saubere Energien von 370 bzw. 315 Milliarden US-Dollar. Diese drei großen Volkswirtschaften allein machen mehr als zwei Drittel der weltweiten Investitionen in saubere Energie aus, was die Ungleichheiten bei den internationalen Kapitalflüssen in den Energiesektor unterstreicht.

Zu hohe Investitionen in Öl und Gas

Die weltweiten Upstream-Investitionen in Öl und Gas werden voraussichtlich bis 2024 um 7 % auf 570 Milliarden US-Dollar steigen, nach einem ähnlichen Anstieg im Jahr 2023. Das Ausgabenwachstum in den Jahren 2023 und 2024 wird vor allem von nationalen Ölkonzernen im Nahen Osten und in Asien getragen. Der Bericht stellt fest, dass die Öl- und Gasinvestitionen im Jahr 2024 weitgehend mit den Nachfrageniveaus übereinstimmen, die sich aus den heutigen politischen Rahmenbedingungen für 2030 ergeben, aber weit höher sind als in Szenarien prognostiziert, die nationale oder globale Klimaziele erreichen. Die Investitionen der Öl- und Gasunternehmen in saubere Energie erreichten im Jahr 2023 30 Milliarden US-Dollar und machten damit nur 4 % der gesamten Kapitalausgaben der Branche aus, so der Bericht. Unterdessen steigen die Investitionen in Kohle weiter an: Im Jahr 2023 wurden mehr als 50 Gigawatt ungebremster Kohlestrom genehmigt, der höchste Wert seit 2015.

Neben den wirtschaftlichen Herausforderungen stellen Netze und Stromspeicher eine erhebliche Einschränkung für die Energiewende dar. Doch die Ausgaben für Netze steigen und dürften 2024 400 Milliarden Dollar erreichen, nachdem sie zwischen 2015 und 2021 bei jährlich rund 300 Milliarden Dollar stagnierten. Der Anstieg ist größtenteils auf neue politische Initiativen und Finanzierungen in Europa, den USA, China und einigen Ländern Lateinamerikas zurückzuführen. Gleichzeitig ziehen die Investitionen in Batteriespeicher an und dürften 2024 54 Milliarden Dollar erreichen, da die Kosten weiter sinken. Auch diese Ausgaben sind jedoch stark konzentriert. Auf jeden Dollar, der in Industrieländern und China in Batteriespeicher investiert wurde, kam in anderen Schwellen- und Entwicklungsländern nur ein Cent.

Tariferhöhungen für US-Solarstrom drohen

In diesem Jahr stehen Solarstromentwickler in den USA vor großen Herausforderungen. Am 6. Juni 2024 lief die von Präsident Biden verhängte zweijährige Aussetzung der Zölle auf importierte Solarmodule aus. Die US-Lager sind voll mit importierten Solarmodulen im Wert von 35 Gigawatt, seit die Biden-Regierung 2022 die Zölle auf Module aus Malaysia, Thailand, Kambodscha und Vietnam abgeschafft hat. Mit dieser Maßnahme sollten inländische Projekte zur Bekämpfung des Klimawandels beschleunigt werden. Sie hat wunderbar funktioniert, aber jetzt werden die Zölle auf diese 35 Gigawatt Module erhoben, wenn sie nicht innerhalb von 180 Tagen installiert werden. Reuters sagt, dass in den nächsten sechs Monaten mit hektischen Aktivitäten in der Solarstrombranche zu rechnen sei.

Die Unternehmen haben ihre Projektentwicklung bereits drastisch gesteigert. Im ersten Quartal stiegen die Installationen im Versorgungsmaßstab um 135 Prozent auf 9,8 GW, so Wood Mackenzie. „Das vorübergehende Zollmoratorium hat seine Aufgabe erfüllt und eine ausreichende Versorgung mit Solarmodulen sichergestellt, um den Bedarf an verstärkter Nutzung sauberer Energie zu decken“, sagte Stacy Ettinger, Senior Vice President für Lieferkette und Handel bei der Solar Energy Industries Association.

Ein Anwalt von US-Solarherstellern, die neue Zölle auf südostasiatische Importe fordern, sagte, es sei unrealistisch, davon auszugehen, dass alle Lagerbestände in den nächsten sechs Monaten aufgebraucht würden. „Das Zollmoratorium führte zu diesem Anstieg und Überangebot an Lagerbeständen, den wir heute erleben, und das hat auch zu dem Preisverfall von 50 % auf dem Markt beigetragen, der der US-Industrie schadet“, sagte Tim Brightbill, ein Handelsanwalt von Wiley Rein, mit Bezug auf die inländischen Hersteller von Solarmodulen. All dies zeigt, dass man es nicht immer allen recht machen kann.

SEIA Q2-Solarstrombericht

Der Einblick in den US-Solarmarkt Q2 2024 Ein von SEIA und Wood Mackenzie erstellter Bericht besagt, dass die Gesamtkapazität der US-Solarmodulproduktion mittlerweile 26 GW pro Jahr übersteigt. Das reicht zwar nicht aus, um den gesamten Bedarf Amerikas zu decken, ist aber weitaus mehr als vor ein paar Jahren, bevor die Produktionsanreize des Inflation Reduction Act verfügbar wurden. Wood Mackenzie prognostiziert nun, dass die US-Solarindustrie im Jahr 2024 40 GW Solarstrom installieren wird.

„Dieses Quartal beweist, dass neue Bundesinvestitionen in saubere Energie die amerikanische Produktion wiederbeleben und die Energiewirtschaft unseres Landes stärken“, sagte SEIA-CEO Abigail Ross Hopper. „Ob es sich um eine Milliardeninvestition in ein nahegelegenes Solarprojekt oder eine neue Produktionsanlage handelt, in der Hunderte von lokalen Arbeitern arbeiten, die Solar- und Speicherbranche belebt die Gemeinden in jedem Bundesstaat dieses Landes.“ Das massive Wachstum im Markt für Versorgungsanlagen führt zu Rekordzahlen bei der Installation von Solarstrom, da das Segment im ersten Quartal fast 10 GW an neuer Kapazität hinzufügte. Florida und Texas verzeichneten ein starkes Wachstum im Versorgungsmarkt und führten im ersten Quartal alle Bundesstaaten bei der Installation neuer Solarstromkapazität an. Andere Märkte wie New Mexico und Ohio hatten ebenfalls starke Quartale und installierten 686 bzw. 546 Megawatt.

„Die US-Solarindustrie zeigt weiterhin Stärke in Bezug auf die Inbetriebnahmen“, sagte Michelle Davis, Leiterin Global Solar bei Wood Mackenzie und Hauptautorin des Berichts. „Gleichzeitig steht die Solarindustrie vor einer Reihe von Herausforderungen für ihr weiteres Wachstum, darunter die Verfügbarkeit von Arbeitskräften, Engpässe bei Hochspannungsgeräten und anhaltende Unsicherheit in der Handelspolitik.“ Die gesamte US-Solarkapazität wird sich in den nächsten fünf Jahren voraussichtlich verdoppeln und bis 2029 438 GW erreichen.

Ein Erdbeben in der Solarstrombranche in Kalifornien

Bei all diesen guten Nachrichten fragt man sich, was in aller Welt in Kalifornien vor sich geht, wo die jüngsten politischen Änderungen der staatlichen Versorgungskommission die Solarindustrie auf Hausdächern zerstört haben. Die CPUC hat alle möglichen Entschuldigungen für ihr Vorgehen, aber unterm Strich scheint eine starke Präferenz für Solaranlagen im Versorgungsmaßstab gegenüber Solarsystemen zu bestehen, die einzelnen Hausbesitzern zugutekommen. Es stimmt, dass Solaranlagen im Versorgungsmaßstab – pro installiertem Panel – billiger sind als Solaranlagen auf Hausdächern, aber das ist nur die halbe Wahrheit.

Lokale Stromerzeugung gibt den Menschen die Kontrolle über ihren Energieverbrauch. Nennen Sie es die Demokratisierung der Energie, wenn Sie so wollen. Große, investorengeführte Versorgungsunternehmen verabscheuen das Konzept einer Energiedemokratie im Großen und Ganzen. Sie haben eine lange Tradition des absoluten Monopols auf Elektrizität und sind gegen alles resistent, was dieses Monopol in Frage stellt. Ihre Position ist im Grunde: „Es ist unser Strom und wir kontrollieren, wie er erzeugt wird und wie viel Sie dafür bezahlen!“ Diese Einstellung könnte einige dazu bewegen, ihre eigenen Solaranlagen und Batteriespeicher zu bauen und sich vollständig von der Netzabhängigkeit zu lösen.

Sie kommen vielleicht nicht in den Genuss der dürftigen Entschädigung, die ihnen ihr Versorgungsunternehmen zu zahlen bereit ist, aber die verfügbaren Bundessteuergutschriften in Verbindung mit der Möglichkeit, nie wieder eine Stromrechnung bezahlen zu müssen, könnten für einen bestimmten Teil der Gesellschaft attraktiv sein. Wenn sich genügend Menschen für diesen Weg entscheiden, werden die Unternehmen in eine ähnliche Situation geraten wie die Ölkonzerne heute, die zusehen müssen, wie Elektroautos und -lastwagen die Nachfrage nach Benzin und Dieselkraftstoff reduzieren. Wenn das passiert, wird kaum jemand großes Mitgefühl für diese Versorgungsunternehmen empfinden.