Son Heung-mins toller Opener, der hier die Sackgasse durchbrach, wurde mit dem Folgenden beglückt: „Nett, Sonny, lass uns noch einen haben.“ Das Liedchen kam von den über 5.500 reisenden Tottenham-Fans, die sahen, wie ihre geliebte Nr. 7 ein 25-Yard-Finish an Prestons Torhüter Freddie Woodman vorbei platzierte, als würde sie einen Sieger des ersten Aufschlags kühl niederschlagen.
Cue Son begrüßte die Unterstützer mit der „Masken“-Feier der hohlen Hände um die Augen, als diese Krawatte endlich erwachte. Der Streik kam nach 50 Minuten, was Preston 40 weitere gab, um zu versuchen, einen Ausgleich oder besser zu erzwingen, und sie drückten.
Sofort wurde eine Ecke behauptet, aber Ali McCanns Lieferung enttäuschte. Als nächstes brach Tom Cannon zusammen und versuchte, seinen Stürmerpartner Ched Evans zu ernähren. Spurs kassierte einen Einwurf und dabei sprang Ben Whiteman über Tottenhams D und entlud, aber Fraser Forster sah zu, wie der Ball in Sicherheit rutschte.
Was als nächstes geschah, war, dass Son die Bitte der Spurs-Fans um „einen weiteren“ beantwortete. Es war eine nahezu durchschlagende Kopie seines Eröffnungsspiels in Präzision und Rücksichtslosigkeit, und dieses Mal schlug Woodman zu seiner Linken. Kurz vor dem Ende besiegelte Arnaut Danjuma den Sieg durch eine einfache Lenkung an Woodman vorbei aus der Nähe des Elfmeterpunktes.
Doch bis Sons erster Spurs an einem feuchten Abend in Lancashire zahnlos war. Spurs-Anhänger packten ihr Ende aus und eine Karnevalsatmosphäre wurde durch Pre-Tie-Melodien von Elvis und Depeche Mode verstärkt, aber was folgte, milderte die Aufregung.
Tottenham, dessen Farben zuletzt 1991 an diesem Pokal befestigt waren, hatte Rodrigo Bentancur, der herumsprang und den Ball herumstreichelte, während Dejan Kulusevski, Yves Bissouma, Clément Lenglet und Japhet Tanganga alle in einer Form zeigten, die Ivan Perisic als Antonio Contes nominierte Nr. 9 aufwies Der Italiener nahm sieben Wechsel vor, darunter Harry Kane, der sich auf die Bank fallen ließ, während der Kapitän darauf wartete, ein 267. Tor für die Spurs zu erzielen und an Jimmy Greaves als Rekordtorschütze des Vereins vorbeizuziehen.
Ein Deepdale-Gebrüll ertönte, als Ched Evans links abbremste, anhielt, flatterte und an McCann vorbeiging. Der Zug geriet ins Stocken, aber darauf folgte ein Nicken von Liam Lindsay nach einem Freistoß und der ungedeckte Andrew Hughes hatte einen Schuss geblockt.
Um den Zauber des Pokals genießen zu können, müssen Tore aus Halbchancen wie diesen heraufbeschworen werden. Son begann die ganze Saison mit nur sechs und dachte sicherlich, er hätte sich seinen siebten Platz gesichert, als er aus großer Entfernung davonflog, aber Woodman kippte weg.
Robbie Brady war Prestons nächster Verteidiger, der seinen Körper einem Freistoß des Südkoreaners in den Weg stellte. Eine Ecke und ein überhöhter Versuch von Kulusevski folgten, während die einschläfernde Kost weiterging.
Kane, der krank gewesen war, blieb in seinem Trainingsanzug, als die Seiten die Enden wechselten. Spurs forderte seine – oder die von irgendjemandem – Kraft vor dem Tor. Kulusevski wirbelte herum und traf Perisic in Prestons Strafraum, aber sein Mangel an Mittelstürmerschärfe ließ den Ball von ihm abprallen.
Aber dann zeigte Son gekonnt, wie man das Netz trifft. Seine beiden Abschlüsse folgten einer teuflischen Parabel, kamen mit einem süßen Schwung eines Stiefels und schickten Tottenham fest auf den Weg in die Auslosung am Montag.