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- SpaceX hat einen ehemaligen Mitarbeiter dafür bezahlt, nicht über mutmaßliches Fehlverhalten von Elon Musk zu sprechen, so die jüngste Berichterstattung von Insider. Musk hat die Behauptungen bestritten.
- Es sei zweifelhaft, dass die neuen kalifornischen Gesetze zur Beschränkung von Geheimhaltungsvereinbarungen in diesem Fall Anwendung gefunden hätten, sagten Experten.
- Wenn SpaceX und Musk jemanden von einer NDA, die sie eingegangen sind, befreien wollten, könnten sie dies wahrscheinlich tun.
Anfang 2018, als die #MeToo-Bewegung anschwoll, führte ein kalifornischer Senator ein Gesetz ein, das die Verwendung von Geheimhaltungsvereinbarungen für einige Fälle von sexueller Belästigung und Körperverletzung verbieten würde. Diese Vereinbarungen, die als NDAs bekannt sind, erlangten als Instrument Berühmtheit Harvey Weinstein und andere Täter hatten ihre Opfer zum Schweigen gebracht und setzen ihr Verhalten fort.
Nur wenige Monate vor der Unterzeichnung des Gesetzentwurfs schlossen Elon Musk und seine in Kalifornien ansässige Raketenfirma SpaceX eine Aufhebungsvereinbarung mit einer Flugbegleiterin, die dem milliardenschweren CEO sexuelles Fehlverhalten vorgeworfen hatte. Die Vereinbarung beinhaltete ein NDA.
Wie Insider berichtete, beschuldigte die Frau Musk laut Dokumenten und Interviews, ihr seinen erigierten Penis ausgesetzt, sie ohne Zustimmung berührt und eine erotische Massage im Austausch für ein Pferd verlangt zu haben. Musk hat jegliches Fehlverhalten vehement bestritten. Christopher Cardaci, Vice President of Legal bei SpaceX, sagte gegenüber Insider, er werde keine Vergleichsvereinbarungen kommentieren.
Die Aufhebungsvereinbarung zwischen den Parteien enthielt Klauseln zur Nichtverunglimpfung und Geheimhaltung, die es der Frau untersagten, irgendetwas über Musk und seine Geschäfte preiszugeben, nachdem sie das Unternehmen verlassen hatte, berichtete Insider.
Der STAND (Stand Together Against Non-Disclosures) Act, der 2019 in Kraft trat und wurde dieses Jahr erweitert, war als Bollwerk gegen solche NDAs gedacht. Aber es hat seine Grenzen.
Das Gesetz ist nicht rückwirkend, was bedeutet, dass alle NDAs, die vor seiner Verabschiedung unterzeichnet wurden, weiterhin gültig sind. Der STAND Act gilt auch nicht für NDAs, die Ansprüche wegen Belästigung am Arbeitsplatz beilegen, die außerhalb von Gerichts- oder Verwaltungsverfahren bei Regierungsbehörden vorgebracht werden.
Wie Insider zuvor berichtete, wurden die Ansprüche des ehemaligen SpaceX-Flugbegleiters beigelegt, ohne dass eine Klage eingereicht oder ein Schiedsverfahren eingeleitet wurde. Das ist typisch: Die meisten dieser Klagen landen nie vor Gericht.
Laut Halim Dhanidina, einem ehemaligen kalifornischen Richter, kann das STAND-Gesetz es Mitarbeitern, die eine Klage wegen Fehlverhaltens einreichen, noch schwerer machen, sich zu einigen.
„Wenn ich mich entscheide, weiterzumachen und meine Klagen einzureichen, wird es viel schwieriger, sich zu einigen“, sagte Dhanidina, die jetzt Anwältin bei Werksman Jackson & Quinn LLP ist, gegenüber Insider. „Denn das einzige, was ich anzubieten habe – nämlich die Unterzeichnung einer Geheimhaltungsvereinbarung – wird mir nicht zur Verfügung stehen.
Dawn Knepper, eine kalifornische Anwältin für Arbeitsrecht, sagte, Gesetze wie der STAND Act seien großartige Instrumente für Opfer von Fehlverhalten gewesen und hätten ihnen einen Verhandlungschip gegeben, weil es schwieriger werde, ihr Schweigen zu erkaufen, sobald sie vor Gericht gehen.
Aber es gibt ein potenzielles Schlupfloch, sagte Dhanidina gegenüber Insider. In Gerichts- oder Verwaltungsverfahren sind Geheimhaltungsvereinbarungen als Teil des Vergleichs zulässig, wenn der Kläger dies verlangt.
„Es könnte sein, dass der Arbeitgeber sagt: ‚Schauen Sie, Sie bekommen nur etwas aus mir heraus, wenn Sie eine Geheimhaltungsvereinbarung anfordern, dann werde ich sie unterschreiben‘“, sagte Dhanidina gegenüber Insider. „Also kann es möglicherweise eine Hintertür darstellen. Es kann einfach nicht der schwächeren Partei aufgezwungen werden.“
Wenn Musk und SpaceX wollten, fügte Knepper hinzu, könnten sie jeden, der ein NDA unterzeichnet hat, von der Schweigepflicht befreien. Das Brechen einer Geheimhaltungsvereinbarung kann bedeuten, dass Sie wegen Vertragsbruch verklagt werden.