Der chinesische Spionageballon, der letzten Monat über den USA schwebte, beschädigte nicht nur die Beziehungen zwischen Peking und Washington, sondern warf auch einen Schatten auf die Zukunft von TikTok.
Letzte Woche unterstützte ein US-Kongressausschuss ein Gesetz, das dem US-Präsidenten die Befugnis geben würde, die chinesische Social-Video-App zu verbieten. Der republikanische Vorsitzende des Komitees, Michael McCaul, sagte, der Vorfall habe die Befürchtungen einer chinesischen staatlichen Überwachung verstärkt und beschrieb TikTok als „Spionageballon in Ihrem Telefon“.
Es kam Tage danach Kanada kündigte an es würde sich den USA anschließen, um TikTok aufgrund von Sicherheitsbedenken von mobilen Geräten der Regierung auszuschließen. Die Exekutive der EU und das Europäische Parlament haben die App auch von den Telefonen der Mitarbeiter verboten.
TikTok sieht sich der Gefahr ausgesetzt, dass diese engen Verbote eskalieren. Ein vollständiges Verbot der App würde eine große Lücke im Social-Media-Konsum allein in den USA hinterlassen, wo TikTok mehr als 100 Millionen Nutzer hat. Kanadas Premierminister Justin Trudeau war ambivalent, ob er weiter gehen würde. „Dies kann der erste Schritt sein, dies kann der einzige Schritt sein, den wir tun müssen“, sagte er.
McCauls Gesetzentwurf hat noch einen langen Weg vor sich, bevor er Gesetz wird, und muss von beiden gesetzgebenden Körperschaften im Kongress genehmigt werden, bevor er Joe Biden erreicht, aber er schließt sich anderen Gesetzen mit ähnlichen Zielen an. Im Senat hat der Republikaner Josh Hawley ein Gesetz eingebracht, um TikTok landesweit zu verbieten, während sein republikanischer Senator Marco Rubio hinterherhinkt ähnliche Gesetzgebung. Das US-Verbot von TikTok auf Bundesgeräten ergänzt ähnliche Maßnahmen einer Vielzahl von Bundesstaaten, darunter Texas, South Dakota und Virginia die Staatsangestellten untersagte, die App auf ihren von der Regierung ausgestellten Geräten zu verwenden.
Meinungsfreiheitsgruppen wie die American Civil Liberties Union (ACLU) sind angesichts der Bemühungen, TikTok zu verbieten, in Alarmbereitschaft und argumentieren, dass dies die Rechte der ersten Änderung verletzen würde. McCauls Gesetzentwurf, der schneller vorankam als von der ACLU erwartet, ist ebenfalls zu weit gefasst und würde Sanktionen gegen alle Unternehmen verhängen, die direkt oder indirekt „dem Einfluss Chinas unterliegen“, so Jenna Leventoff, Senior Policy Counsel der ACLU. Das könnte „viele Unternehmen außerhalb von TikTok einbeziehen“, sagte sie.
Es ist unklar, wie ein US-weites Verbot von TikTok umgesetzt werden würde, und der Gesetzentwurf enthält nur wenige Richtlinien oder Einschränkungen. „Das bedeutet, dass sie alles tun können, was sie für nötig halten, um Bürger daran zu hindern, sich mit einem Unternehmen zu beschäftigen, das die relevanten Kriterien erfüllt“, sagte Levenoff.
Der Text von McCauls Gesetzentwurf zitiert Christopher Wray, den Direktor des FBI, der warnt, dass die Muttergesellschaft von TikTok „von der chinesischen Regierung kontrolliert“ wird. Er sagte, der chinesische Staat könne Menschen beeinflussen, indem er den Algorithmus manipuliert, der kuratiert, was die Menschen auf TikTok sehen, und der Regierung die Möglichkeit gibt, Benutzerdaten für „traditionelle Spionageoperationen“ zu sammeln.
TikTok hat bestritten, dass der chinesische Staat auf seine Daten oder seinen Algorithmus zugreift. Letztes Jahr wurde berichtet, dass das US-Technologieunternehmen Oracle begonnen hatte, die Algorithmen und Content-Moderation-Modelle von TikTok zu prüfen, um sicherzustellen, dass sie nicht von chinesischen Behörden manipuliert werden.
Trotz langjähriger Skepsis gegenüber der Unabhängigkeit von TikTok vom chinesischen Staat wurden keine harten Beweise dafür erbracht, dass der Staat Zugriff auf seine Benutzerdaten oder den Algorithmus der App hatte. Die Glaubwürdigkeit von TikTok wurde jedoch im vergangenen Jahr beschädigt, als die Muttergesellschaft ByteDance zugab, dass Mitarbeiter versucht hatten, die App zu verwenden, um Reporter im Rahmen einer Leak-Untersuchung auszuspionieren. Vier Mitarbeiter wurden daraufhin entlassen.
Aber Leventoff argumentiert, dass das Sammeln und Teilen von Benutzerdaten nicht nur ein TikTok-Problem ist; Es handelt sich um ein branchenweites Problem, das eine branchenweite Lösung wie ein Bundesdatenschutzgesetz erfordert, über das die USA derzeit nicht verfügen.
Die Ausschussabstimmung und die Telefonverbote fanden vor dem Hintergrund einer Untersuchung des Ausschusses für ausländische Investitionen in den USA zu TikTok statt [CFIUS]das Investitionen ausländischer Unternehmen in US-Unternehmen überprüft.
TikTok glaubt, einen Rahmenvertrag mit CFIUS abgeschlossen zu haben. Seine Schlüsselkomponenten sind: TikTok wird Daten von amerikanischen Benutzern in den USA auf Servern speichern, die von Oracle betrieben werden; Oracle wird die Algorithmen und den Quellcode von TikTok überwachen; Oracle prüft App-Updates und liefert sie an die App-Stores von Google und Apple; und TikTok wird ein Gremium aus Sicherheitsexperten einrichten, das seine US-Operationen überwacht und der US-Regierung Bericht erstattet.
Ein TikTok-Sprecher sagte: „Wir sind zwei Jahre und 1,5 Milliarden Dollar [£1.25bn] tief in ein Projekt ein, um über das geltende Recht hinauszugehen und die US-Version der TikTok-Plattform zu sichern. Der schnellste und gründlichste Weg, um auf nationale Sicherheitsbedenken einzugehen, besteht darin, dass CFIUS das vorgeschlagene Abkommen annimmt, an dem wir fast zwei Jahre lang mit ihnen gearbeitet haben.“
Der Prozess scheint jedoch in der Schwebe zu sein, da er im Schatten eines Überwachungsballons auf die Genehmigung durch das Weiße Haus wartet.
„Der Oracle-Deal würde jedes Risiko mindern und funktionieren, aber es ist ein harter Kampf, um politische Akzeptanz zu gewinnen“, sagte James Lewis, Senior Vice President am Center for Strategic and International Studies, einer US-amerikanischen Denkfabrik.
In Großbritannien sagte der Direktor der Spionageagentur GCHQ, Jeremy Fleming, letztes Jahr, er würde sich keine Sorgen machen, wenn seine Kinder TikTok verwenden würden. Eine Gruppe konservativer Politiker, darunter der ehemalige Tory-Führer Iain Duncan Smith MP, hat jedoch die Downing Street und hochrangige Minister aufgefordert, ihre TikTok-Konten zu schließen, nachdem das Parlament im August letzten Jahres nach einer Lobbykampagne sein eigenes Konto geschlossen hatte.
Duncan Smith sagte, TikTok sollte auf Regierungsgeräten und privaten Telefonen von Ministern verboten werden, da die App eine „Bedrohung“ und ein „Datensammler“ sei. Unter Berufung auf Chinas nationales Geheimdienstgesetz von 2017, das besagt, dass alle Organisationen und Bürger mit den nationalen Geheimdienstbemühungen kooperieren müssen, fügte er hinzu: „Chinesische Unternehmen müssen die chinesischen Geheimdienste bei Bedarf unterstützen.“
Ein britisches Verbot wurde jedoch von Michelle Donelan, der Staatssekretärin für Wissenschaft, Innovation und Technologie, ausgeschlossen. Sprechen mit Politisch Diese Woche sagte sie: „Wir haben keine Beweise dafür, dass es notwendig ist, Menschen die Verwendung von TikTok zu verbieten. Das wäre ein sehr, sehr direkter Schritt … der eine bedeutende Beweisgrundlage erfordern würde, um dies tun zu können.“