Eine Koalition von fast 200 Sportverbänden, Gesundheitsorganisationen und Spitzensportlern hat an den britischen Premierminister Rishi Sunak geschrieben und wegen der „anhaltenden Energiekrise“ vor dem „Fassungsverlust“ für viele Fitnessstudios, Schwimmbäder und Clubs gewarnt.
Die Gruppe appelliert „dringend“ an die Regierung, „überdenken und die notwendige Unterstützung für den Sport-, Freizeit- und Bewegungssektor bereitstellen“.
Rebecca Adlington, Andrea Spendolini-Sirieix und Daley Thompson sowie die Paralympianer David Weir, Jonnie Peacock und Ellie Robinson gehören zu einer Vielzahl früherer und gegenwärtiger Athleten, die unterschrieben haben.
Die Rugby Football Union (RFU), das England and Wales Cricket Board (ECB), British Cycling, Swim England und die British Paralympic Association sind weitere Unterzeichner, die viele Sportverbände in ganz Großbritannien vertreten.
Die Regierung reduziert ihr Energieförderprogramm ab April, wobei der Freizeitsektor das Nachsehen hat. Während Bibliotheken, Museen und Galerien Anspruch auf zusätzliche Hilfe haben, werden Schwimmbäder und Freizeitzentren nicht geschützt.
Die Koalition sagt, dies werde zu „einer Eskalation von Leistungskürzungen und Schließungen in Schwimmbädern, Fitnessstudios, Freizeitzentren, Gemeinschaftseinrichtungen und Clubs in ganz Großbritannien“ führen und „eine Klippe für diese lebenswichtigen, aber energieintensiven Dienstleistungen darstellen“.
Zahlen des Branchenverbands UK Active zeigen, dass im vergangenen Jahr 29 Freizeitzentren, Schwimmbäder oder Fitnessstudios wegen steigender Energiepreise vorübergehend oder dauerhaft geschlossen wurden.
Mehr als 300 andere haben gegen höhere Rechnungen gemildert, unter anderem durch die Reduzierung ihrer Stunden, die Erhöhung ihrer Gebühren oder die Senkung der Pooltemperaturen.
Die Gruppe, zu der auch der Youth Sport Trust, Active Partnerships und die Local Government Association gehören, fordert den Premierminister auf, Schwimmbäder als energieintensiv einzustufen, damit sie Zugang zu höheren Preisnachlässen haben.
Sie möchte auch, dass die Minister darlegen, welche „konkrete Unterstützung“ sie dem breiteren Sektor leisten werden, um die Energiekrise zu bewältigen, und warnt davor, dass der derzeitige Ansatz „unglaublich schädliche Folgen für unsere nationale Gesundheit und unseren Wohlstand“ haben wird.
Ein Regierungssprecher sagte: „Wir wissen, dass unsere Breitensportanlagen mit steigenden Betriebskosten zu kämpfen haben.
„Wir haben im Winter ein Unterstützungspaket in Höhe von 18 Milliarden Pfund für Organisationen wie Clubs, Schwimmbäder, Freizeitzentren, Schulen, Wohltätigkeitsorganisationen und Unternehmen bereitgestellt.
„Wir haben 1 Milliarde Pfund zur Verfügung gestellt, um das Überleben des Sport- und Freizeitsektors während der Pandemie zu sichern, und den Kommunen weitere 3,7 Milliarden Pfund für die Bereitstellung wichtiger Dienstleistungen wie Freizeitzentren und Schwimmbäder zur Verfügung gestellt, und wir investieren 300 Millionen Pfund, um Tausende davon zu bauen oder zu modernisieren Basiseinrichtungen in ganz Großbritannien.”
