©Reuters. DATEIFOTO: Eine Frau hält ein Schild vor dem Gerichtsgebäude von Glynn County, nachdem die Jury im Prozess gegen William „Roddie“ Bryan, Travis McMichael und Gregory McMichael, die wegen des Todes des 25-jährigen Ahmaud Arbery im Februar 2020 angeklagt sind, einen Schuldspruch gefällt hat ,
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Von Rich McKay und Brad Brooks
BRUNSWICK, Ga. (Reuters) – Ein Bundesstaatsanwalt in Georgia sagte am Montag, dass drei weiße Männer, die wegen Mordes an Ahmaud Arbery, einem 25-jährigen Schwarzen, vor einem Prozess wegen Hassverbrechen stehen, eine lange Geschichte der Verwendung von rassistischen Beinamen hatten und zweifellos tötete ihn wegen seiner Rasse.
Arbery habe nichts getan, um sein Schicksal zu verdienen, sagte Barbara Bernstein, stellvertretende Leiterin der Abteilung für Bürgerrechte des Justizministeriums, in ihrer Eröffnungsrede vor dem US-Bezirksgericht in der Küstenstadt Brunswick (NYSE:).
Gregory McMichael, 66, sein Sohn Travis McMichael, 36, und sein Nachbar William „Roddie“ Bryan, 52, wurden letztes Jahr für schuldig befunden, Arbery erschossen zu haben, nachdem sie ihn in Pickups durch ihre überwiegend weiße Nachbarschaft gejagt hatten, weil sie fälschlicherweise vermuteten, dass er schuldig sein könnte eines Verbrechens.
Im Gegensatz zum letztjährigen Staatsprozess wird sich der Bundesprozess wegen Hassverbrechen direkter auf das Motiv für den Mord konzentrieren und darauf, ob die Angeklagten Arbery ins Visier genommen haben, weil er schwarz war, wie die Staatsanwaltschaft behauptet.
Arberys Ermordung war einer von mehreren Morden an schwarzen Männern und Frauen, oft durch die Polizei, die dazu beigetragen haben, die jüngsten globalen Proteste gegen Rassengerechtigkeit auszulösen. Der Bundesprozess gegen die Mörder von Arbery ist einer der ersten, in dem diejenigen, die einen hochkarätigen Mord begangen haben, in einem Prozess wegen Hasskriminalität vor einer Jury stehen. Bernstein sagte, wenn Arbery, ein begeisterter Läufer, weiß gewesen wäre, hätte er unbehelligt am Nachmittag joggen können und wäre „rechtzeitig zum Abendessen am Sonntag zu Hause gewesen“.
Bernstein zitierte mehrere Nachrichten auf Facebook (NASDAQ:) und anderswo, in denen alle drei Männer rassistische Beinamen verwendeten.
Sie hob besonders die Worte von Travis McMichael hervor, der Arbery erschossen hatte und von dem sie sagte, er habe gewalttätige und rassistische Äußerungen in den sozialen Medien gemacht. Er habe einer Freundin auch gesagt, dass er froh sei, die Küstenwache verlassen zu haben, weil er nicht mehr mit Schwarzen arbeiten oder in der Nähe sein müsse, fügte sie hinzu.
Die Verteidiger der drei Männer sagten in ihren Eröffnungsreden, dass sie den Gebrauch von rassistischen Beinamen durch ihre Mandanten als zutiefst beleidigend empfanden, betonten jedoch, dass dies kein Grund sei, sie zu verurteilen. Sie sagten, die Männer seien nicht von Arberys Rasse motiviert gewesen.
„Ich kann nicht vor Ihnen stehen und sagen, dass mein Mandant das ‚N-Wort‘ nie benutzt hat“, sagte Amy Copeland, die Anwältin von Travis McMichael. “Das hat er. Er hat über mehrere Jahre einen digitalen Fußabdruck hinterlassen.”
Aber Copeland sagte, Travis McMichael habe sich hauptsächlich mit Diebstahlsfällen beschäftigt, die seine Nachbarschaft in höchster Alarmbereitschaft versetzt hätten, als er beschloss, Arbery zu jagen.
Prozessexperten sagten Reuters, dass die Herausforderung für die Staatsanwälte darin bestehen wird, die Beweise für rassistische Äußerungen mit Beweisen zu untermauern, dass die drei Männer am Tag der Schießerei durch rassistische Animus motiviert waren.
Das Gericht soll von Special Agent Richard Dial vom Georgia Bureau of Investigation gehört werden, der zuvor ausgesagt hat, dass Bryan seinem Büro mitgeteilt hat, dass Travis McMichael eine rassistische Beleidigung von sich gegeben hat, als Arbery im Sterben lag.
BIAS ODER SCHUTZ?
Die McMichael’s und Bryan wurden letztes Jahr in einem staatlichen Prozess des Mordes für schuldig befunden und wegen der Ermordung des 25-jährigen Arbery im Februar 2020 mit einer Schrotflinte zu lebenslanger Haft verurteilt.
Die Bundesjury wird entscheiden, ob rassistische Vorurteile die Handlungen der Angeklagten trieben, als sie Arbery verfolgten, eine Frage, die im ersten Prozess nicht untersucht wurde.
Die Männer sagten dem Staatsgericht, sie versuchten, einen Bürger festzunehmen, als sie Arbery in Lastwagen durch die Straßen ihrer Nachbarschaft verfolgten. Bundesanwälte sagten, sie würden beweisen, dass sie Arbery wegen seiner Rasse gejagt haben, ein Hassverbrechen, das eine lebenslange Haftstrafe nach sich zieht.
Die Staatsanwälte müssen sich „in die Denkweise“ der Angeklagten hineinversetzen und zeigen, dass rassistische Vorurteile sie angetrieben haben, sagte Ziv Cohen, Prozessexperte und Professor für forensische Psychiatrie an der Cornell University.
Die Verteidigung muss wahrscheinlich zeigen, dass die Männer nur motiviert waren, ihre Nachbarschaft zu schützen, sagte Cohen.
In ihrem Staatsprozess behaupteten die Männer, sie hätten Arbery, einen joggenden Enthusiasten, gejagt, weil sie dachten, er würde nach einem Verbrechen davonlaufen, obwohl sie keine Beweise dafür hatten. Die Staatsanwälte in diesem Prozess sagten, die Männer seien aufgrund der Hautfarbe von Arbery zu unfairen Schlussfolgerungen gezogen worden.
Travis McMichael sagte bei einer Anhörung im vergangenen Monat, er sei bereit, sich schuldig zu bekennen, Arbery wegen seiner „Rasse und Hautfarbe“ angegriffen zu haben, nachdem er eine Einigung mit der Staatsanwaltschaft erzielt hatte.
Aber er änderte seine Meinung, nachdem Richterin Lisa Wood die Vereinbarung abgelehnt hatte und sagte, sie könne es nicht akzeptieren, weil es sie dazu verpflichtete, McMichael zu 30 Jahren Bundesgefängnis zu verurteilen, bevor er an den Bundesstaat Georgia zurückgegeben wurde, um den Rest seines Lebens zu verbüßen Strafe wegen Mordes.
Sie sagte, sie brauche mehr Informationen, um zu wissen, ob eine 30-jährige Haftstrafe gerecht sei, und zitierte emotionale Aussagen von Arberys Familie.