Sie können den plötzlichen politischen Alarm in Westminster spüren. Was kann, wenn überhaupt, getan werden, um den Schlag der höheren Energierechnungen abzufedern, der die Verbraucher im nächsten April treffen wird?
Bis vor kurzem schien es, als ob der Plan A der Minister darin bestand, dafür zu beten, dass die Großhandelsgaspreise in Europa nach ihrem Anstieg im Frühherbst fallen würden, wodurch der Anstieg der durchschnittlichen jährlichen Haushaltsenergierechnungen auf etwa 250 Pfund Sterling begrenzt würde. Es gibt nicht einmal eine entfernte Chance auf ein so sanftes Ergebnis. Die Gaspreise haben diese Woche neue Höchststände erreicht, gepaart mit Erwähnungen des Wortes „beispiellos“. Der aktuelle Großhandelspreis von 400 Pence pro Therm steht im Vergleich zu 60 Pence zu Beginn des Jahres.
Fünf Monate des letzten sechsmonatigen „Beobachtungsfensters“ zur Berechnung der Höhe der nächsten Preisobergrenze sind verstrichen, sodass jeder eine vernünftige Einschätzung machen kann, was die rückwärtsgerichtete Formel im Februar ausspucken wird. Das Energieberatungsunternehmen Cornwall Insight sagt 1.865 GBP pro Jahr gegenüber derzeit 1.277 GBP. Analysten der Bank Investec gehen davon aus, dass die Zahl näher bei 2.000 Pfund liegen wird. Nennen Sie es eine durchschnittliche jährliche Steigerung von etwa 50%, wenn die Price-Cap-Formel mechanisch angewendet wird.
Und vor allem lassen die zukünftigen Gaspreise keine Entspannung in Sicht. Russische und deutsche Streitereien um die Nord Stream 2-Pipeline, französische Atomstillstände und eine höhere Nachfrage nach Gas als Ersatz für erneuerbare Energien sind keine Faktoren, die über Nacht verschwinden werden. Hören Sie auf, über einen Preisanstieg nachzudenken, warnt Investec, und betrachten Sie eine „hohe Wahrscheinlichkeit von sowohl anhaltenden als auch noch höheren Gaspreisen über den Winter mit einer Auswirkung, die sich über die nächsten zwei Jahre erstreckt“. Cornwalls frühe Schätzung der übernächsten Anpassung der Preisobergrenze im Oktober 2022 ergibt einen Wert von 2.240 GBP pro Jahr.
Daher das verspätete Gerangel in der Regierung, um ein paar Geigen an den Rechnungen zu erkunden. Jährliche Gebühren für Anreize für erneuerbare Energien, eine der kleineren Komponenten, könnten aufgeschoben werden. Auch die Netzgebühren sind ein größeres Element. Ein ähnlicher Glättungsprozess könnte auf die drohenden Kosten von 2,5 Mrd. GBP angewendet werden, um den Ausfall von 26 Energieversorgern seit August aufzufangen.
Wenn man alles zusammenzählt, schätzt Investec, dass sich solche „Abschwächungen“ nur auf 300 £ belaufen. Himmelshohe Gaspreise dominieren alles. Und es wäre kühn zu versuchen, alle Aufschub-Fudges auf einmal zu verwenden; das Äquivalent der Police zur Ausschöpfung der Kreditkarte. Lediglich der Verzicht auf die Mehrwertsteuer, die von Haushalten in Höhe von 5 % zu zahlen ist, sieht einfach aus.
Das derzeitige Denken in Westminster scheint zu größeren Interventionen zu tendieren, um Haushalte mit niedrigem Einkommen vor der vollen Explosion zu schützen. Das Rabattprogramm für warme Häuser im Winter könnte zu einer ganzjährigen Angelegenheit werden. Aber auch hier, es sei denn, die Kosten können in der allgemeinen Besteuerung und Kreditaufnahme begraben werden, würde dies bedeuten, dass andere Rechnungszahler die Differenz übernehmen und noch mehr für ihre Energie bezahlen. Dies wirft wiederum tiefe Fragen der gerechten Umverteilung auf und wer für einen Rabatt in Frage kommt. Es gibt keinen Präzedenzfall, auf den man zurückgreifen kann.
Die auf dem Spiel stehenden Zahlen sind kolossal. Wenn sich nichts ändert, wird sich die zusätzliche jährliche Energierechnung für die Haushalte auf 18 Mrd. GBP – oder 1,3 % der gesamten Verbraucherausgaben – nach den Zahlen von Investec belaufen, und eine Umstellung auf durchschnittliche Rechnungen von 2.000 GBP über Nacht würde die Gesamtinflation im April 2022 um 1,8 Prozentpunkte erhöhen Abgesehen von Covid wird es Anfang 2022 nur wenige größere laufende politische Kopfschmerzen geben.
Nichtstun, also die Preiserhöhungen nach der Standardformel krachen zu lassen, erscheint politisch nicht machbar. Aber so weit scheint das Denken fortgeschritten zu sein. Die Minister haben etwa einen Monat Zeit, um eine Strategie zu finden.
Landsec bekräftigt Vertrauen in erstklassige Einzelhandelsimmobilien
Der Plan sei, den Einzelhandel „neu zu denken“, sagt der Immobilienriese Landsec nach etwa einem halben Jahrzehnt in seiner Konfrontation mit dem Wachstum des Online-Shoppings. Es muss sicherlich neu überdenken, was seine Einkaufszentren (zum Glück nicht der größte Teil seines Portfolios) wert sind.
Im Rahmen einer Verdoppelungstransaktion erwirbt Landsec für 172 Millionen Pfund eine 25-prozentige Beteiligung am Bluewater-Einkaufszentrum in Kent und erhöht damit die bereits bestehende Eindrittelquote von einem Drittel. Das Interessante daran ist, wie Bluewater im Laufe der Jahre an Wert verloren hat: Der Rückgang beträgt etwa zwei Drittel seit 2014, als Landsec das erste Mal einkaufte. Das ist eine enorme Bewegung für ein Einkaufszentrum, das schon jetzt fast die Definition von erstklassigem Einzelhandel ist Anwesen.
Landsec sagt, dass der Tiefpunkt erreicht ist. Die These ist plausibel, da sich die Mieten in Einzelhandels-„Destinationen“ schon früh zu stabilisieren beginnen. Man muss sich jedoch fragen, was der Konzern 2014 gedacht hat. Der Zeitpunkt der Übernahme war schrecklich.