(Reuters) – Das Vertrauen der US-Kleinunternehmen und die Einstellungspläne stiegen im Mai auf den höchsten Stand des Jahres, doch die bevorstehenden US-Präsidentschaftswahlen trieben auch die Unsicherheit auf fast ein Vierjahreshoch, wie eine Umfrage am Dienstag zeigte.
Der National Federation of Independent Business (NFIB) gab bekannt, dass sein Small Business Optimism Index im vergangenen Monat um acht Zehntel Punkte auf 90,5 gestiegen sei. Dies sei der zweite Monat in Folge, in dem er gestiegen sei, nachdem er im März auf den niedrigsten Stand seit Dezember 2012 abgestürzt sei.
Trotz des Anstiegs lag der Index bereits den 29. Monat in Folge unter seinem 50-Jahres-Durchschnitt von 98. Der Unsicherheitsindex der NFIB stieg um neun Punkte auf 85, den höchsten Wert seit November 2020, dem Monat, in dem die letzten US-Präsidentschaftswahlen stattfanden.
22 Prozent der Eigentümer gaben an, dass die Inflation ihr größtes Problem bei der Führung ihres Unternehmens sei. Dies war unverändert gegenüber April. Der Anteil der Unternehmen, die Preiserhöhungen planen, stieg um zwei Prozentpunkte auf 28 Prozent.
Der Nettoanteil der Eigentümer, die die durchschnittlichen Verkaufspreise erhöhten, betrug 25% und blieb damit gegenüber April unverändert. Die Federal Reserve beobachtet das Tempo der Preissteigerungen aufmerksam, da sie versucht, die Inflation wieder auf ihr Ziel von 2% zu bringen.
Es gab einige Anzeichen dafür, dass Kleinunternehmer bei der Lohnerhöhung zurückstecken könnten. Netto gaben 37 % der Eigentümer an, ihre Gehälter zu erhöhen, ein Prozentpunkt weniger als die 38 % im April, während 18 % planten, ihre Gehälter in den nächsten drei Monaten zu erhöhen, ein Rückgang von drei Prozentpunkten und der niedrigste Wert seit März 2021.
Kleine Unternehmen stehen angesichts der anhaltenden Inflation und der hohen Kreditkosten zunehmend unter Druck. Die US-Notenbank wird ihren Leitzins am Mittwoch voraussichtlich unverändert im aktuellen Bereich von 5,25 bis 5,50 Prozent belassen, wo er seit letztem Juli liegt. Die Fed hat ihren Leitzins seit März 2022 um 525 Basispunkte angehoben, um die erhöhte Inflation einzudämmen.
„29 Monate in Folge haben Kleinunternehmer einen historisch niedrigen Optimismus zum Ausdruck gebracht und ihre Ansichten über die künftige Geschäftslage sind auf dem schlechtesten Stand seit 50 Jahren“, sagte Bill Dunkelberg, Chefökonom des NFIB, als die Inflation wieder einmal ganz oben auf der Liste der Sorgen der Kleinunternehmer stand.
Die Inflation verharrt auf hohem Niveau und neue Belege dafür, dass der Arbeitsmarkt auch weiterhin in hohem Tempo neue Arbeitskräfte gewinnt, haben die Finanzmärkte veranlasst, ihre Wetten darauf, dass die Fed im September ihren Lockerungszyklus einleiten wird, auf etwa 50 % zu reduzieren.