EINs Stormzy betont, dass das Publikum in Newcastle seine Tickets für diese Show vor zwei Jahren gekauft hat. Während er sagt, dass er erfreut ist, dass sie aufgetaucht sind – „Ich dachte, verdammt noch mal, wir sind immer noch hier“ – hat sich die unerwartet langwierige Vorbereitung auf seine Auftritte in der Arena in gewisser Weise zu seinen Gunsten ausgewirkt. Es ist sicherlich eine seltsame Position, in der er sich befindet: Er tourt mit seinem zweiten Album, Heavy Is the Head aus dem Jahr 2019, gerade als er kurz vor der Veröffentlichung des Nachfolgers steht. Aber die lange Verzögerung bedeutet, dass er nicht weniger bekanntes, kürzlich veröffentlichtes Material aufführt, sondern ausgetretene Songs aus einem Platin-Album, das seit seiner Veröffentlichung millionenfach gestreamt wurde.
Album-Tracks werden wie die größten Hits begrüßt, das Publikum ist nicht nur bei den offensichtlichen Hits – Vossi Bop, Own It und Big for Your Boots (von seinem Debütalbum) – sondern auch bei Rachaels Little Brother und Do Better sprachlos. Die gesamte Show fühlt sich wie eine Siegesrunde an, verstärkt durch die jüngsten Ereignisse: Sechs Monate nachdem die Live-Industrie mehr oder weniger ihre Aktivität wieder aufgenommen hat, gibt es immer noch ein deutliches Gefühl der Erlösung – von etwas mehr als der üblichen Aufregung einer großen Arena-Show – in der Menge Reaktion, die mit Fieber beginnt und sich im Laufe des Auftritts steigert.
Wenn es ein Wagnis ist, die Mitte der Show mit so vielen nachdenklichen, R&B-inspirierten Tracks zu füllen – Crown, Cigarettes and Cush, Superheroes –, würde man es anhand der Reaktionen nicht als solche erkennen. Stormzys Fans reagieren auf den Klang von Daves Stimme bei Clash in einer Weise, dass man sich fragt, was sie tun würden, wenn Dave tatsächlich auf der Bühne wäre und nicht auf Band. Sie begrüßen ein Video, in dem sie aufgefordert werden, Stormzys bevorstehendes drittes Album am Merchandise-Stand vorzubestellen, als wäre es die beste Nachricht, die sie je gehört haben, anstelle einer Werbung. Kurz bevor er in Shut Up startet, zieht er ein Newcastle-United-Trikot an, das ihm von der Menge angeboten wird – mit einigen Schwierigkeiten, muss gesagt werden: Wer auch immer es ihm gegeben hat, hat eindeutig eher aus einem spontanen Impuls heraus gehandelt als Überreichen eines Geschenks, das mit Stormzys Proportionen von zwei Fuß fünf im Hinterkopf gekauft wurde. Das daraus resultierende Geräusch deutet darauf hin, dass ihre Reaktion auf alles andere, was passiert ist, nur das Geräusch war, als sie sich aufwärmten.
Die Show selbst ist sowohl ein großes Spektakel in Arenagröße – es gibt eine riesige Menge an Pyrotechnik und eine riesige Waage, auf der Stormzy über die Menge gehoben wird – als auch seltsam einfach. Abgesehen von einem Moment, in dem sie ihm bei Rainfall die Rampe hinunter folgen, die sich in die Menge erstreckt, ist seine Band hinter einer Leinwand versteckt – für den größten Teil der Show steht Stormzy alleine auf der Bühne. Man fragt sich, ob er die Spezialeffekte braucht: In Schweiß gebadet, mit karikaturhaft hochgezogenen Knien beim Joggen, während er rappt, ist er eine bemerkenswert fesselnde Erscheinung für sich.
Als die Show ihren Höhepunkt erreicht, spielt er Blinded by Your Grace Teil 2 von Gang Signs & Prayer vor einer riesigen Projektion eines Kruzifixes, das die Welt überragt. Das Publikum stimmt mit ein, wie sie es in der Tat mit allem anderen getan haben, aber der Anblick einer Menge rauflustiger Teenager und Mittzwanziger, die glücklich zu einer Hymne mitsingen – „Oh mein Gott / Was für ein Gott, die ich diene“ – wirkt wie eine Erinnerung was für ein eigenwilliges Phänomen Stormzy ist: Normalerweise macht britischer Pop wirklich keine Religion, und doch sind wir hier. „Ich bin der große Hund, ich habe die ganze Arena zum Bellen gebracht“, hatte er zuvor inmitten des Stroms von Unbescheidenheit, der den Text von Rachaels kleinem Bruder ausmacht, geschnappt. Nach den heutigen Beweisen ist es keine Prahlerei, sondern eine Tatsachenfeststellung.