Der Beginn des Frühlings bot Kalifornien kaum eine Atempause, da ein weiterer atmosphärischer Fluss den gesättigten Zustand mit mehr Regen und Schnee übergoss. Fünf Todesfälle wurden mit dem Sturm in der Bay Area in Verbindung gebracht, nachdem heftige Winde Bäume und Äste umgestürzt hatten und Tausende aufgrund weit verbreiteter Stromausfälle im ganzen Bundesstaat im Dunkeln gelassen wurden.
Kaliforniens unerwartete Belagerung von nassem Wetter nach Jahren der Dürre hat Berge mit so viel Schnee beladen, dass Dächer eingedrückt wurden und die Besatzungen Mühe hatten, die Autobahnen frei von Lawinen zu halten. Der Sturm am Dienstag, der am ersten vollen Frühlingstag nach dem außergewöhnlichen Winter des Staates auftrat, war das Ergebnis eines pazifischen Tiefdrucksystems, das seit Ende Dezember mit Kaliforniens 12 in der Region bis Mittwoch.
Aber zusammen mit einer Reihe von Gefahren, die von den steigenden Gewässern ausgingen, lösten die Stürme wütende Winde aus, die im ganzen Staat Verwüstungen anrichteten, mit Warnungen von Beamten von San Francisco bis San Diego.
„Bäume sind überall umgestürzt“, sagte der Anwohner Frank Kuhr, als er darauf wartete, dass Beamte große Redwoods entfernten, die eine Autobahn in der Nähe seines Hauses im Bezirk Santa Cruz blockierten. Böen mit bis zu 122 km/h fegten durch die aufgeweichten Berggemeinden und rissen Äste und Stromleitungen herunter. „Der Wind war unglaublich“, sagte er. „Äste flogen durch die Luft, und die Leute konnten Bäume einfach umfallen und knacken hören.“
Die stürmischen Bedingungen haben während der Stürme erhebliche Gefahren mit sich gebracht, Bäume an ihren Wurzeln gerissen und Äste umgeweht. Zwei Menschen starben im Krankenhaus in San Francisco an Verletzungen durch getrennte Baumaufpralle und ein Mann in Oakland wurde getötet, als ein Baum auf sein Zelt fiel, berichteten Beamte.
In der Gemeinde Portola Valley in der Bay Area wurde ein Mann, der einen Abwasserwagen fuhr, getötet, als ein Baum auf das Fahrzeug fiel, sagte die kalifornische Autobahnpolizei. Und in der Gemeinde Rossmoor wurde ein Fahrer verletzt und ein Passagier starb, nachdem ein großer Baum auf ein Auto gefallen war, teilte der Brandschutzbezirk des Landkreises Contra Costa mit.
In der Region Monterey Bay wurde der Bezirk Santa Cruz mit Windböen von bis zu 129 km/h mittags von heftigen Winden heimgesucht, als Meeresschaum wie große Schneeflocken entlang der Küste des nationalen Meeresschutzgebiets von Monterey Bay über die Straßen wehte.
Am Dienstag, In San Francisco waren die wogenden Winde so stark, dass Fußgänger Schwierigkeiten hatten, zu gehen, und möglicherweise sogar dazu geführt haben, dass ein Hochhausfenster zersplitterte und Glas auf die Straße darunter regnete. „Starke Winde haben zu mehr Scherben von Fensterglas aus einem anderen Gebäude in 50 California geführt“, sagte Supervisor Aaron Peskin in einem Tweet, dankt den Einsatzkräften. Bis Mittwochnachmittag bestätigten Beamte, dass Windows das erstreckte sich über 20 Stockwerke eines Wolkenkratzers war auch wegen der starken Winde zersplittert. Vier Gebäude waren betroffen und wurden dann wegen Verstößen markiert, als Beamte versuchten, Einheimischen und Besuchern zu versichern, dass es sicher sei, durch das Gebiet zu gehen.
Die stürmischen Winde, die durch die Region fegten, stürzten am Dienstagnachmittag auch einen großen Lastwagen um und blockierten die nach Osten führenden Fahrspuren der Bay Bridge bis in den Abend hinein.
Auf der anderen Seite der Bucht, in der Nähe des Dorfes Porta Costa, stieß ein Nahverkehrszug von Amtrak mit 55 Passagieren gegen einen umgestürzten Baum und entgleiste. Der Zug blieb aufrecht und niemand wurde verletzt, sagten Beamte von Amtrak und Feuerwehr.
Der nationale Wetterdienst ermittelt berichtet, dass sich Tornados in Südkalifornien entwickelt haben am Dienstagabend und Mittwochnachmittag, als Videos online auftauchten, die einen wirbelnden dunklen Trichter zeigten, der durch die Dächer von Gebäuden riss.
„NWS Oxnard plant derzeit, ein Schadenserhebungsteam in den südöstlichen Bezirk Santa Barbara zu schicken, wo es Berichte über einen möglichen Tornado gab, der einige Schäden an Mobilheimen verursacht hat“, so die Agentur genannt in einer am Mittwoch veröffentlichten Erklärung. „Darüber hinaus wird ab heute Morgen in der Gegend von Montebello ein neuer Bericht über mögliche Tornadoschäden untersucht.“
Eine Person wurde verletzt und mindestens fünf Gebäude wurden beschädigt bei dem Vorfall im Bezirk Los Angeles, laut ABC News, als das wilde Wetter durch Dächer riss und Trümmer in die Luft schleuderte.
Die Bedrohungen durch den Sturm werden bis Mittwoch schwächer, berichtete die NWS, aber die Risiken für die Kalifornier bleiben bestehen, insbesondere wenn das Wetter wärmer wird und die beträchtliche Schneedecke des Bundesstaates zu schmelzen beginnt.
Das Mammoth Mountain Resort in der östlichen Sierra Nevada gab bekannt, dass es mindestens bis Ende Juli zum Skifahren und Snowboarden geöffnet bleiben wird. Mit einem Schneefall von 634 Zoll (16,1 Meter) in der Haupthütte war es wahrscheinlich nur einen Sturm davon entfernt, den Allzeitrekord von 668 Zoll (16,9 Meter) zu brechen, der in der Saison 2010-2011 aufgestellt wurde.
Mehr als 114.200 Haushalte und Unternehmen standen still ohne Strom bis Mittwochnachmittag. Häuser in der bergigen Mitte sind immer noch in Weiß begraben, während Vertriebene in überschwemmten Gebieten entlang der Küste und im zentralen Tal darauf warten, dass das Wasser zurückgeht. Hochwasserwarnungen bleiben in Kraft, auch wenn sich das Wetter in Kalifornien beruhigt, da Regen und Schneeschmelze am Mittwoch in Südkalifornien und Zentralarizona zu Überschwemmungen führen können, warnte der National Weather Service.
Die Associated Press trug dazu bei Berichterstattung