Der Brite Jack Draper steht im dritten ATP-Finale seiner Karriere – und dem ersten auf Rasen –, nachdem er bei den Stuttgart Open den ungesetzten Amerikaner Brandon Nakashima mühelos besiegt hatte.
Der 22-jährige, an Position sechs gesetzte Spieler, der im Viertelfinale den Titelverteidiger Frances Tiafoe aus den USA besiegte, schlug 13 Asse und 35 Winner bei seinem 6:3, 6:3-Sieg.
Im Finale am Sonntag trifft Draper auf den ehemaligen Wimbledon-Finalisten Matteo Berrettini.
Der 28-jährige Italiener brauchte im zweiten Halbfinale am Samstag lediglich 65 Minuten, um seinen an Nummer fünf gesetzten Landsmann Lorenzo Musetti mit 6:4 und 6:0 zu besiegen.
Zu seinem ersten Aufeinandertreffen mit Draper sagte Berrettini: „Wir haben noch nie zusammen trainiert, daher hoffe ich, dass mein Trainer ihn gut studiert hat. Er hat brillant aufgeschlagen, also wird es morgen ein Aufschlagspiel werden.“
„Viel Glück, Jack, aber ich werde versuchen, ihn zu schlagen.“
Unabhängig vom Ausgang des Finales am Sonntag wird Draper auf Platz 32 der Weltrangliste vorrücken und möglicherweise eine gesetzte Position für Wimbledon erreichen, das am 1. Juli beginnt.
Am Montag wird er zudem als britische Nummer eins bestätigt, er überholt damit Cameron Norrie und ist nun nur noch ein Spiel von seinem ersten Einzeltitel auf der Elite-Herrentour entfernt.
Doch der ungesetzte Berrettini wird eine große Hürde darstellen. Der Wimbledon-Zweite von 2021 ist wieder in Form und spielt gut, nachdem er nach einer Reihe von Verletzungen in der Weltrangliste auf Platz 95 abgerutscht war.
Er ist zweifacher Gewinner in Stuttgart und hat vier der acht Titel seiner Karriere auf Rasen errungen.