© Reuters. Ärzte nehmen an einer Kundgebung Teil, um gegen die Pläne der Regierung zu protestieren, die Zulassungen für medizinische Fakultäten in Seoul, Südkorea, zu erhöhen, 3. März 2024. REUTERS/Kim Hong-Ji
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Von Hyun Young Yi und Hyonhee Shin
SEOUL (Reuters) – Tausende südkoreanische Ärzte veranstalteten am Sonntag eine Massenkundgebung gegen die Pläne der Regierung, die Zahl der Zulassungen für medizinische Fakultäten zu erhöhen.
Nach Angaben der Korean Medical Association (KMA), die Privatärzte vertritt und den Protest organisiert hatte, beteiligten sich bis zu 40.000 Ärzte an der Kundgebung und forderten die Regierung auf, den Plan abzuschaffen.
Die Zahl der Demonstranten bezifferte die Polizei auf etwa 12.000.
Die Kundgebung findet einen Tag nach Ablauf einer Regierungsfrist für die Rückkehr der angehenden Ärzte an ihren Arbeitsplatz statt. Fast 9.000 Assistenzärzte und Assistenzärzte in großen Krankenhäusern, also rund 70 % aller Ärzte im Land, haben Ende Februar ihren Job gekündigt, was zur Annullierung einiger Operationen und Behandlungen und einer Überlastung der Notaufnahmen führte.
Joo Soo-ho, ein Beamter der KMA, sagte, die Regierung solle zunächst das bestehende medizinische System reformieren, bevor sie die Quoten für medizinische Fakultäten erhöhe. Die Regierung will ab 2025 die Zahl der Zulassungen für medizinische Fakultäten von derzeit 3.000 pro Jahr um 2.000 erhöhen und bis 2035 schließlich um 10.000 weitere erhöhen.
„Es war die Regierung, die die Frist festgelegt hat, und ungeachtet der Frist und des Drucks werden wir weiterhin so voranschreiten, wie wir denken“, sagte Joo.
Premierminister Han Duck-soo forderte die KMA am Sonntag auf, den Protest einzustellen und angehende Ärzte zu ermutigen, zu ihren Patienten zurückzukehren.
Innenminister Lee Sang-min sagte auch, dass die jungen Ärzte nicht bestraft würden, wenn sie bis Sonntag zur Arbeit zurückkehren würden. Wenn sie dies jedoch nicht tun, könnten ihnen administrative und rechtliche Strafen drohen, einschließlich der Aussetzung ihrer medizinischen Zulassung.
Die Regierung hat öffentlich eine Anordnung zur Rückkehr an die Arbeit für 13 Ärzte erlassen, darunter lautstarke Kritiker des Plans, und am Freitag eine Razzia gegen einige KMA-Beamte durchgeführt.
Cho Ji-ho, Kommissar der Seoul Metropolitan Police Agency, sagte, die Polizei habe im Rahmen einer Untersuchung illegaler Aktivitäten im Zusammenhang mit dem Protest mehreren KMA-Mitgliedern die Ausreise verboten.