Rishi Sunak hat Nordirlands „einzigartige“ und privilegierte Position gepriesen, da es einen einfachen Handelszugang sowohl zum britischen als auch zum EU-Markt hat – was Kritiker dazu veranlasste, anzumerken, dass dies vor dem Brexit für das gesamte Land der Fall war.
In Kommentaren, die hartnäckige konservative Brexiter möglicherweise verärgern könnten – die vermuten, dass Sunak insgeheim eine Umschichtung in Richtung eines engeren EU-Binnenmarktzugangs begrüßen könnte – nutzte der Premierminister eine Veranstaltung in Nordirland, um mit ihm über das zu sprechen, was er „den angebotenen Preis“ nannte Post-Brexit-Protokoll.
In einer Rede in einer Coca-Cola-Fabrik in Lisburn sagte er: „Wenn wir das richtig machen, wenn wir dieses Rahmenwerk umsetzen, bringen wir die Exekutive wieder zum Laufen, Nordirland befindet sich in der unglaublich besonderen Position, der einzigartigen Position in der der ganzen Welt durch den privilegierten Zugang nicht nur zum britischen Heimatmarkt, dem fünftgrößten der Welt, sondern auch zum Binnenmarkt der Europäischen Union.
„Das hat sonst niemand. Niemand – nur ihr Jungs, nur hier. Und das ist der Preis. Ich kann Ihnen sagen, wenn ich um die Welt reise und mit Unternehmen spreche, sagen sie: ‚Das ist interessant.’ Nirgendwo sonst gibt es das. Es ist wie die aufregendste Wirtschaftszone der Welt.“
In einem Interview mit der Sendung Today von BBC Radio 4 am Dienstag machte Sunak einen ähnlichen Punkt und sagte, Nordirland habe jetzt „diese ganz besondere Position, wo es Zugang zum britischen Markt hat, Zugang zum EU-Markt hat, was es unglaublich attraktiv macht Ort zum Investieren für Unternehmen“.
Stella Creasy, die Labour-Abgeordnete und Vorsitzende der Labour Movement for Europe, sagte, während Sunak in Bezug auf Nordirland Recht habe, sei dies zuvor für das gesamte Vereinigte Königreich der Fall gewesen.
„Die Premierministerin prahlt mit den Vorteilen des Binnenmarktes und der Zollunion für Unternehmen in Nordirland, während sie den Unternehmen im Rest des Vereinigten Königreichs, die mit unserer aktuellen Wirtschaftskrise zu kämpfen haben, dieselben Vorteile verweigert“, sagte sie.
„Wir müssen der Europäischen Union nicht wieder beitreten, um unsere Handelsbeziehungen zu unseren Nachbarn wieder aufzubauen, aber wir müssen diejenigen, die mit dem Brexit prahlen und warum sie ihn unterstützen, an die tatsächlichen Kosten für unsere Wirtschaft und unser Land erinnern es geschaffen hat.“
Layla Moran, die außenpolitische Sprecherin der Liberaldemokraten, sagte: „Es ist ärgerlich zu sehen, wie die Konservativen sich selbst auf die Schulter klopfen, weil sie einen Teil des Schadens rückgängig gemacht haben, der durch ihren katastrophalen Deal angerichtet wurde.
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„Dies könnte ein willkommener Schritt nach vorne sein, aber es ist noch ein langer Weg, um unsere Beziehung zu Europa zu reparieren. Die Realität bleibt, dass die Konservativen immense Handelsbarrieren zwischen dem Vereinigten Königreich und der EU errichtet haben. Landwirte, Fischer und kleine Unternehmen in ganz Großbritannien sind nach wie vor mit Bürokratie beschäftigt, und die konservative Regierung tut nichts, um ihnen zu helfen.“
In ein Tweet, bemerkte die Anti-Brexit-Kampagne Best for Britain: „Sunak in Belfast betont, was für eine ‚enorm privilegierte Position‘ es ist, Zugang zu den Märkten sowohl der EU als auch des Vereinigten Königreichs zu haben, und dass es definitiv den relativ geringen Kompromiss wert ist, einigen zu folgen Brüsseler Verordnung. Warum diesen „fantastischen Deal“ nicht auf das ganze Land ausdehnen? Oh.”