©Reuters. DATEIFOTO: Das Logo der TikTok-App ist in dieser Illustration zu sehen, die am 22. August 2022 aufgenommen wurde. REUTERS/Dado Ruvic/Illustration
TAIPEH (Reuters) – Taiwans Regierung hat eine Untersuchung der in chinesischem Besitz befindlichen Social-Media-Plattform TikTok wegen des Verdachts des illegalen Betriebs einer Tochtergesellschaft auf der Insel eingeleitet, obwohl der Eigentümer des Unternehmens den Vorwurf zurückwies.
TikTok, das in Taiwan nicht weit verbreitet ist, ist vor allem in den USA unter Druck geraten, weil Bedenken bestehen, dass China Zugriff auf die persönlichen Daten der Benutzer erhält, was das Unternehmen bestreitet.
In einer Erklärung am späten Sonntag sagte Taiwans China-Policy-Making Mainland Affairs Council, dass eine Arbeitsgruppe des Kabinetts am 9. Dezember herausgefunden habe, dass TikTok „illegaler kommerzieller Operationen“ in Taiwan verdächtigt werde.
Die taiwanesische Zeitung Liberty Times berichtete, dass der Eigentümer von TikTok, ByteDance, auf der Insel eine Tochtergesellschaft gegründet hatte, um Geschäfte zu machen, und damit gegen das taiwanesische Gesetz verstieß, wonach chinesischen Social-Media-Plattformen keine kommerziellen Aktivitäten auf der Insel gestattet sind.
Der Mainland Affairs Council antwortete auf diesen Bericht, die Arbeitsgruppe des Kabinetts habe festgestellt, dass tatsächlich ein mutmaßlicher Gesetzesbruch vorliege, und die Justizbehörden würden Ermittlungen anstellen.
„In den letzten Jahren hat die Festlandseite kurze Videoplattformen wie TikTok verwendet, um kognitive Operationen und Infiltrationen gegen andere Länder durchzuführen, und es besteht ein hohes Risiko, dass die chinesische Regierung persönliche Informationen der Benutzer sammelt“, fügte sie hinzu.
ByteDance sagte jedoch, dass „jüngste Berichte“, die darauf hindeuteten, dass es eine Tochtergesellschaft in Taiwan gegründet habe, falsch seien.
„Das Unternehmen hat keine juristischen Personen in Taiwan gegründet“, hieß es in einer per E-Mail an Reuters gesendeten Erklärung, ohne näher darauf einzugehen.
Taiwan verbietet eine breite Palette chinesischer Geschäftstätigkeiten auf der Insel, von Social-Media-Plattformen bis hin zu seiner hochgeschätzten Chipherstellungsindustrie.
Taiwan habe Regierungsbehörden bereits verboten, chinesische Apps wie TikTok zu verwenden, sagte der Rat.
Facebook (NASDAQ:) und Instagram, beide im Besitz von Meta Platforms, sind die am weitesten verbreiteten Social-Media-Plattformen in Taiwan. TikTok hinkte seinen Konkurrenten in Taiwan hinterher, wird aber laut Marktforschungsunternehmen bei Jugendlichen immer beliebter.
Taiwan hat sich lange darüber beschwert, dass China soziale Medien nutzt, um Desinformationen auf der Insel zu verbreiten, die Peking als sein eigenes Territorium beansprucht.
Im Jahr 2019 verabschiedete Taiwan ein Anti-Infiltrationsgesetz, das Teil einer jahrelangen Anstrengung ist, das zu bekämpfen, was viele in Taiwan als chinesische Bemühungen ansehen, die Politik und den demokratischen Prozess durch illegale Finanzierung von Politikern und Medien und andere Methoden zu beeinflussen.