Ungefähr 10.000 Menschen wurden evakuiert, um sie vor Waldbränden in der Gironde-Region im Südwesten Frankreichs zu retten, nachdem ein massives Feuer, das im Juli mehr als 15.000 Hektar (37.000 Acres) Kiefernwald zerstörte, erneut aufgeflammt war und durch Wälder gerissen hatte.
„Das Feuer ist weit verbreitet und hat sich jetzt auf das Département Landes ausgebreitet“, sagten die örtlichen Behörden des Weinbau-Départements. Die französische Regierung verdoppelte am Mittwochnachmittag die Zahl der Feuerwehrleute auf 1.000, unterstützt durch Wasser abwerfende Flugzeuge.
Das Feuer, das im Juli im Landiras-Gebiet begann, entzündete sich am späten Dienstag inmitten einer heftigen Dürre und hoher Temperaturen erneut. Es brannte über Nacht schnell durch 6.000 Hektar Wald und am Mittwochmorgen sagte die Feuerwehr, das Feuer sei weiter „schnell vorangekommen“.
Martin Guespereau, ein Beamter der Region Gironde, kündigte die Sperrung eines großen Autobahnabschnitts zwischen Bordeaux und Bayonne an, da das Feuer darauf zusteuerte und Rauch Sichtprobleme verursachte.
„Wir stehen vor einem Tag mit sehr hohem Risiko“, sagte er. Die heißen Wetterbedingungen und die rekordverdächtige Dürre in der Region hätten dazu beigetragen, sagte er. Das Juli-Inferno war nie ganz erloschen, sondern schwelte weiter im torfigen Boden der Gegend.
Hohe Nachmittagstemperaturen am Dienstag entzündeten das Feuer, das von heißen Winden angetrieben wurde, erneut, sagten die örtlichen Behörden.
Etwa 3.800 Menschen wurden aus ihren Häusern in den Gebieten Belin-Béliet, Saint-Magne und Hostens evakuiert. Viele beschrieben, wie sich hoch aufragende schwarze Rauchfahnen näherten. Guespereau sagte, es sei sehr schwer für evakuierte Dorfbewohner, die bereits gezwungen waren, ihre Häuser zu verlassen, als das Feuer vor einem Monat zum ersten Mal wütete.
In der Gegend, die im Sommer Touristen anzieht, wurde niemand verletzt, aber 16 Häuser wurden in der Nähe des Dorfes Belin-Béliet zerstört.
„Jeder im Dorf kletterte auf seine Dächer, um zu sehen, was passiert – innerhalb von 10 Minuten wurde eine kleine Rauchwolke riesig“, sagte Camille Delay, 30, nachdem sie aus Hostens evakuiert worden war. Als eine Flammenwand schnell näher kam, flohen Delay, ihr Sohn und ihr Ehemann auf Befehl der Rettungsdienste. Das Paar schnappte sich seine beiden Katzen, Hühner und Hausversicherungsdokumente, bevor es ging, sagte sie.
Das Landiras-Feuer, das im Juli entzündet wurde, war das größte von mehreren in diesem Jahr im Südwesten Frankreichs, das von einer Rekorddürre und einer Reihe von Hitzewellen betroffen war.
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Die Gironde wurde im Juli von zwei Waldbränden heimgesucht, die mehr als 20.000 Hektar Wald zerstörten und zur Evakuierung von fast 40.000 Menschen führten.
Frankreich kämpft mit Dürre und Hitzewellen, die in den letzten zwei Monaten zu mehreren Waldbränden geführt haben.
In anderen Teilen Frankreichs kam es diese Woche zu Waldbränden, darunter in den südlichen Gebieten von Lozère und Aveyron. Im Département Maine-et-Loire in Westfrankreich wurden ebenfalls mehr als 1.200 Hektar verbrannt.