©Reuters. DATEIFOTO – Ein Arbeiter steht vor einem geschlossenen Lebensmittelgeschäft während eines landesweiten Streiks, der den Rücktritt von Präsident Gotabaya Rajapaksa und seinem Kabinett fordert, inmitten der Wirtschaftskrise des Landes, in Colombo, Sri Lanka, am 28. April 2022. REUTERS
Von Alasdair Pal und Uditha Jayasinghe
COLOMBO (Reuters) – Tausende Anhänger srilankischer Oppositionsparteien versammelten sich am Sonntag in der Handelshauptstadt Colombo, als eine wochenlange politische und wirtschaftliche Krise keine Anzeichen eines Nachlassens zeigte.
Die Wirtschaft Sri Lankas wurde von der Pandemie und den Steuersenkungen der Regierung von Präsident Gotabaya Rajapaksa schwer getroffen.
Schwindende Devisenreserven haben dazu geführt, dass der Inselstaat mit 22 Millionen Einwohnern Schwierigkeiten hat, die Importe von Treibstoff, Lebensmitteln und Medikamenten zu bezahlen, und Tausende bei täglichen Protesten auf die Straße gebracht wurden, die gelegentlich gewalttätig wurden.
Am Sonntag beendeten die Oppositionsparteien einen einwöchigen Marsch aus der Innenstadt von Kandy mit Tausenden von Anhängern, die sich auf dem Unabhängigkeitsplatz von Colombo versammelten.
Viele trugen srilankische Flaggen und Stirnbänder mit der Aufschrift „Gota Go Home“, einer der wichtigsten Sammelrufe der Proteste.
„So viele Menschen leiden unter den Kosten für Treibstoff und Lebensmittel. Es gibt Warteschlangen für alles“, sagte Sunil Shantha, ein 58-jähriger Universitätsdozent, der sagte, er habe bei den letzten Präsidentschaftswahlen im Jahr 2019 für Rajapaksa gestimmt.
“Gotabaya ist ein gescheiterter Präsident.”
Rajapaksa wurde Anfang dieses Monats von Massenrücktritten aus seinem Kabinett getroffen und sieht sich nun der Möglichkeit eines Misstrauensvotums gegen seine reformierte Regierung im Laufe der Woche gegenüber.
Er und sein älterer Bruder, Premierminister Mahinda Rajapaksa, haben sich beide geweigert, zurückzutreten, und stattdessen eine Einheitsregierung unter Führung des Präsidenten gefordert – ein Angebot, das die Opposition ablehnt.
„Ich lade noch einmal alle politischen Parteiführer in (Sri Lanka) ein, im Namen des Volkes zu einem Konsens zu kommen“, sagte Rajapaksa am Sonntag in einem Tweet.
„Es ist mein aufrichtiger Wunsch, die Menschen dazu aufzurufen, sich an den Händen zu halten, um einen Kampf für die Menschen zu führen und politische Differenzen beiseite zu legen.“