TechScape: Wie Kiwi Farms, der schlimmste Ort im Internet, geschlossen wurde | Online-Missbrauch

YÜber das Online-Hassforum Kiwi Farms muss man nicht viel wissen. In meinem ersten Entwurf dieses Newsletters habe ich eine vollständige Geschichte der Website aufgenommen, von ihren Tagen als Ableger des rechtsextremen Message Boards 8chan, das sich der hauptamtlichen Belästigung einer einzelnen Internet-Mikro-Berühmtheit widmete, bis zu ihr Beteiligung an den Schießereien in Christchurch und mehrere Ziele, die sich das Leben nahmen. Ich habe im Detail darüber gesprochen, ob die Seite eine Ideologie hat, die festgenagelt werden kann: das Ausmaß, in dem sie rechtsextrem, weiße Rassisten, radikal transphob ist – oder einfach nihilistisch und böse.

Aber Sie müssen die schmutzigen Details nicht wirklich kennen. Es genügt zu sagen, dass Kiwi Farms, wie eine lange Liste ähnlicher Foren davor und danach, ein Ort ist, der stolz um das Label „der schlechteste Ort im Internet“ kämpft.

Im Laufe des letzten Jahres hat sich das Forum auf eine Person konzentriert: die Twitch-Streamerin Clara Sorrenti, die ihren Zorn auf sich zog, weil sie ihre Plattform nutzte, um die Welle der Anti-Transgender-Gesetzgebung zu diskutieren, die über die USA hinwegfegte. Sorrenti, die als Keffals streamt, war einer wachsenden Welle von Belästigungen ausgesetzt, als Kiwi Farms Takedown-Anfragen an Twitch koordinierte, ihre persönlichen Daten weitergab und es schaffte, sie „zu schlagen“. Eine vorgetäuschte Schussdrohung, die der Polizei in London, Ontario, wo sie lebte, geschickt wurde, führte dazu, dass eine bewaffnete Einsatzeinheit zu ihrem Haus geschickt wurde.

Ähnliche Angriffe endeten schon früher in einer Katastrophe, und Sorrenti wurde nur festgenommen und zum Verhör festgehalten. Danach floh sie in ein nahe gelegenes Hotel und postete ein Bild ihrer Katze auf dem Bett, um den Anhängern zu versichern, dass es ihr gut ging. Forumsnutzer verglichen die Laken auf dem Foto akribisch mit denen jedes einzelnen Hotels in der Gegend, fanden eine Übereinstimmung über Online-Buchungsseiten und setzten den Ansturm der Belästigung fort, schickten ihr endlose Pizzen mit Namen, um sie wissen zu lassen, dass sie es war gefunden.

Am Ende floh sie erneut, überquerte den Atlantik, um bei einer Freundin in Belfast zu bleiben, und die Stalker folgten der Reihe nach: einer angeblich tauchte vor dem Mehrfamilienhaus auf Sie blieb mit einer handgeschriebenen Notiz voller transphobischer Beleidigungen zu Hause. Als Sorrentis Freund online über Poutine postete, um den nordirischen Spin darauf mit dem kanadischen Original zu vergleichen, angeblich jemand begann mit der Koordinierung von Bombendrohungen zu jedem Restaurant in Belfast, das das Gericht serviert.

Aber Sorrenti mobilisierte auch Widerstand und hielt die Geschichte auf der Tagesordnung. Sorrenti wird zunehmend belästigt, aber ihre Kampagne gegen Kiwi Farms gewann Unterstützer.

Und auch Sorrenti hatte ein Ziel. Nicht Kiwi Farms selbst – nicht direkt – sondern das große amerikanische Unternehmen, das das Forum hostete: Cloudflare.

Frei-Sprachflügel des Freien– Redeparty

Cloudflare stellt Internetinfrastruktur für Websites bereit, z. B. die Verwaltung von DNS, damit Benutzer eine Website tatsächlich besuchen können, die Handhabung der Verschlüsselung und die Überwachung von Datenverkehrsausbrüchen, die sowohl gutartig (wie ein Ausbruch viraler Aufmerksamkeit) als auch bösartig (wie ein „Denial-of-Service“-Angriff) sind.

Das Unternehmen ist mit einer Marktkapitalisierung von rund 20 Mrd. USD (17,3 Mrd. GBP) äußerst erfolgreich. Dank eines großzügigen kostenlosen Kontingents wird es von etwa einem Fünftel des Webs verwendet, was bedeutet, dass ein Ausfall bei Cloudfare übergroße Auswirkungen haben kann. Eine halbe Stunde Ausfall im Jahr 2020 nahm einen beträchtlichen Teil des Internets heraus in Großstädten in ganz Europa und Amerika. Dank der systemischen Bedeutung der Dienste des Unternehmens waren sogar Websites betroffen, die nicht direkt darauf angewiesen waren, da Verkehrsspitzen andere Teile der Internetinfrastruktur störten, die technisch nichts mit Cloudflare zu tun hatten.

Das Unternehmen, das immer noch von Gründer Matthew Prince, einem Startup-CEO in der klassischen Form, geführt wird, versucht, entschieden gegen die Moderation von Inhalten vorzugehen, und argumentiert, dass seine Rolle als Infrastrukturanbieter wichtig genug ist, dass sie allen zur Verfügung gestellt werden muss, damit es nicht zu viel wird willkürliche Macht sitzt bei einem Unternehmen.

Und Prince musste diese Haltung oft einnehmen. Im Laufe der Jahre hat das Unternehmen Dienstleistungen erbracht zu al-Qaida („Eine Website ist Sprache. Es ist keine Bombe“, schrieb Prince damals) gegenüber der weißen rassistischen Nachrichtenseite The Daily Stormer („Ich bin fast ein Absolutist der freien Meinungsäußerung“, sagte Prinz kurz vor der Einstellung des Dienstes für die Website) und an Kiwi Farms Muttergesellschaft 8chan („Wir haben es für wichtig erachtet, unsere Sicherheitsdienste umfassend bereitzustellen, um sicherzustellen, dass so viele Benutzer wie möglich sicher sind, und dadurch Cyberangriffe weniger attraktiv zu machen – unabhängig davon des Inhalts dieser Websites“, er sagte.)

Matthew Prince, Mitbegründer und CEO von Cloudflare, abgebildet im Jahr 2019. Foto: Mike Blake/Reuters

Immer wieder ist die prinzipientreue absolutistische Haltung in die Realität eingebrochen. Cloudflare legt seine Anti-Moderations-Position dar, der Druck wächst, die Beweise für Schäden in der realen Welt nehmen zu und das Unternehmen bricht zusammen. „Wir tolerieren widerwillig Inhalte, die wir für verwerflich halten, aber wir ziehen eine Grenze bei Plattformen, die gezeigt haben, dass sie tragische Ereignisse direkt inspirieren und von Natur aus gesetzlos sind“, schrieb Prince 2019, als er beschloss, den Dienst für 8chan einzustellen.

Mit Kiwi Farms begann der Kreislauf von neuem. Wenn Cloudflare die Website löschen würde, würde Kiwi Farms Schwierigkeiten haben, online zu bleiben, bis es einen anderen – kleineren, Randanbieter – für dieselben Dienste finden könnte. Wenn Cloudflare die Website nicht löschen würde, würde ihr Fortbestehen mehr oder weniger mehr oder weniger Cloudflare selbst zuzurechnen sein, im Guten wie im Schlechten.

Also tanzte Cloudflare den Tanz erneut. Im ein Blogpost mit 2.500 Wörtern Am 31. August veröffentlicht, legte Alissa Starzak, Leiterin der öffentlichen Ordnung von Prince und Cloudflare, erneut dar, warum Websites online bleiben sollten. Der Beitrag erwähnte Kiwi Farms kein einziges Mal namentlich, aber das Paar stellte fest, dass „Fragen aufgetreten sind“ zu den Missbrauchsrichtlinien des Unternehmens: „Unser Leitprinzip ist, dass Organisationen, die den Inhalten am nächsten sind, am besten feststellen können, wann der Inhalt missbräuchlich ist … übermäßige Deaktivierungen können erhebliche unbeabsichtigte Auswirkungen auf den Zugriff auf Online-Inhalte haben.“

Cloudflare habe seine Richtlinien seit dem Start von 8chan geändert, erklärten sie, weil sie „zu dem Schluss gekommen waren, dass die Befugnis zur Beendigung von Sicherheitsdiensten für die Websites keine Befugnis ist, die Cloudflare haben sollte … Genauso wie die Telefongesellschaft Ihre Leitung nicht beendet, wenn Sie das sagen schreckliche, rassistische, bigotte Dinge, wir sind in Absprache mit Politikern, politischen Entscheidungsträgern und Experten zu dem Schluss gekommen, dass das Abschalten von Sicherheitsdiensten, weil wir denken, dass das, was Sie veröffentlichen, verabscheuungswürdig ist, die falsche Politik ist.“ Cloudflare wird die gesetzlichen Anforderungen für die Beendigung von Diensten befolgen, schrieb das Paar, wird aber nicht weiter gehen. „Wenn dieser Inhalt schädlich ist, ist der richtige Ort, um ihn einzuschränken, der Gesetzgeber.“

Diese Politik dauerte vier Tage. Alles, was Kiwi Farms tun musste, implizierte Cloudflare, war sich so zu verhalten, dass es nicht buchstäblich illegal war, Dienstleistungen zu erbringen. Und doch, als der Druck auf die Website zunahm, reagierten ihre Benutzer in gleicher Weise. Ihre Ziele breiteten sich von Sorrenti auf andere aus, die ihre Kampagne unterstützten; dann an ehemalige Cloudflare-Kunden, die das Unternehmen wegen des Problems verlassen hatten; dann zu aktuell Cloudflare-Kunden, die ihr Unbehagen über die Haltung des Unternehmens geäußert hatten.

Am 3. September ergriff das Unternehmen Maßnahmen. „Wir haben Kiwi-Farmen gesperrt“, sagte Prinz. „Dies ist eine außergewöhnliche Entscheidung für uns und angesichts der Rolle von Cloudflare als Internetinfrastrukturanbieter eine gefährliche Entscheidung, mit der wir uns nicht wohl fühlen. Die Rhetorik auf der Website von Kiwi Farms und spezifische, gezielte Drohungen sind jedoch in den letzten 48 Stunden so weit eskaliert, dass wir glauben, dass es einen beispiellosen Notfall und eine unmittelbare Bedrohung für Menschenleben gibt, wie wir es zuvor von Kiwi Farms oder keinem anderen Kunden gesehen haben Vor.”

Die Auswirkungen auf Kiwi Farms sind vorhersehbar und werden einem ähnlichen Bogen wie andere Standorte in derselben Situation folgen. Die Seite ist in den letzten Tagen von Anbieter zu Anbieter gesprungen, und die Kritiker sind ihr gefolgt; es hat sich am Wochenende beim Cloudflare-Konkurrenten DDoS-Guard angemeldet und wurde am Montagmorgen „ohne auf eine offizielle Benachrichtigung zu warten“ gekündigt. Einige Benutzer werden mitspringen und sich schließlich in einem neuen, kleineren Zuhause niederlassen, unterstützt von einem Anbieter, der bereit ist, die Hitze zu nehmen. Andere nicht. Der Dienst wird nicht sterben, genauso wie der Daily Stormer und 8chan nicht starben, aber seine Existenz wird kleiner, weniger einflussreich und technisch aufwändiger sein.

Aber Cloudflare und Prince scheinen entschlossen zu sein, andere Lektionen zu lernen. Der Blogpost, der die Suspendierung der Website erklärt, warnt davor, dass dies „nicht das Ende“ sei. „Wir hoffen, dass unsere heutige Aktion dazu beitragen wird, Gespräche zur Lösung des größeren Problems anzuregen. Und wir sind bereit, an diesem Gespräch teilzunehmen.“

Der Ansatz des Unternehmens unterscheidet sich in einer Hinsicht von seiner früheren Taktik im Fall von 8chan und dem Daily Stormer: Anstatt einfach seine Dienste zurückzuziehen und Kiwi Farms ohne die Hilfe von Cloudflare überleben oder sterben zu lassen, sehen Besucher der Website jetzt eine Seite mit der Erklärung die Seite „Gesperrt“ und die Verlinkung auf den Blogpost von Prince. Kiwi Farms könnte das Banner entfernen, indem es den Dienst von Cloudflare an seinem Ende deaktiviert, hat dies jedoch noch nicht getan und stattdessen neue Webadressen registriert.

Der Ansatz dient sowohl den Zielen von Kiwi Farms als auch von Cloudflare, indem er das Problem als eines der Redefreiheit und Online-Zensur darstellt. Aber letztendlich ist Cloudflare nicht das Internet, und Kritik daran, weil es mit gewalttätigen Fanatikern arbeitet, ist nicht unfair. Es wird wieder passieren. Es passiert immer wieder. Wird Cloudflare etwas Neues zu sagen haben, wenn dies der Fall ist?

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