Drei Dosen des Pfizer/BioNTech-Impfstoffs schützen wahrscheinlich vor einer Infektion mit der Omicron-Variante, zwei Dosen jedoch möglicherweise nicht, laut Labordaten, die den Druck erhöhen, Auffrischungsprogramme zu beschleunigen.
Tests mit Antikörpern in Blutproben haben einige der ersten Erkenntnisse darüber geliefert, inwieweit Omicron der Immunität entgeht, und zeigen einen starken Rückgang des vorhergesagten Schutzes vor Infektionen oder jeder Art von Krankheit bei Personen, die zwei Dosen erhalten haben. Die Ergebnisse legen nahe, dass Pfizer/BioNTech für Omicron nun als „Drei-Dosen-Impfstoff“ angesehen werden sollte.
Die Impfstoffhersteller sagten, sie würden mit ihren Plänen, bei Bedarf bis März 2022 einen aktualisierten Impfstoff auf Omicron-Basis zu entwickeln, „auf Hochtouren“ fortfahren – und ihre Arbeitsvermutung ist, dass dies der Fall sein wird.
Separate Ergebnisse, aus vorläufigen Studien des Deutschen Zentrums für Infektionsforschung, fanden auch eine signifikante Verringerung der Antikörper-Potenz für die Impfstoffe Pfizer/BioNTech, Moderna und Oxford/AstraZeneca gegen Omicron.
Im ersten offiziellen Briefing der Impfstoffhersteller über die wahrscheinliche Wirksamkeit ihrer Impfungen gegen Omicron sagte Prof. Uğur Şahin, CEO und Mitbegründer von BioNTech, am Mittwoch: „Personen, die zwei Impfstoffe erhalten haben, werden höchstwahrscheinlich keine signifikante Vorbeugung haben.“ durch eine Infektion oder jede Art von Krankheit. Wir wissen, dass sie Gedächtnis-T-Zellen haben werden, die schwere Krankheiten verhindern können.“
Er fügte hinzu, dass die von Großbritannien und anderen verfolgte Strategie zur Beschleunigung der Auffrischungsprogramme „der richtige Weg“ sei, wobei eine zusätzliche Dosis anscheinend die Kompensation dafür kompensiere, dass der Impfstoff weniger gut auf Omicron abgestimmt sei als auf frühere Covid-Stämme.
Impfstoffhersteller stehen nun vor der Aufgabe zu entscheiden, ob und in welcher Form eine optimierte Variante der Impfung erforderlich ist. Dies hängt von realen Daten zu Reinfektionsraten, Übertragbarkeit und der Schwere der Omicron-Variante ab, die in den nächsten zwei bis sechs Wochen auftauchen wird.
Şahin sagte, sein Unternehmen arbeite derzeit an der Entwicklung eines Omicron-spezifischen Impfstoffs, aber eine zweite Option sei ein hybrider Omicron/Delta-Impfstoff, der nach einem ähnlichen 100-Tage-Plan hergestellt werden könnte.
Pfizers Daten, am Dienstag online gestellt, gehört zu den ersten, die über die Fähigkeit des Immunsystems zur Bekämpfung von Omicron veröffentlicht wurden, und wurde nicht von Experten begutachtet. Die Wissenschaftler testeten Blut von 19 Personen, die die Pfizer/BioNTech-Impfung hatten, auf seine Fähigkeit, die Omicron-Variante zu neutralisieren, und verglichen dies mit der Reaktion auf eine frühere Form des Coronavirus.