Tsein Drama über Familie, Rasse und Autismus beginnt in einem Wirbel der Orientierungslosigkeit. Eine Figur umklammert eine Handtasche und lässt sie nicht los, eine andere versucht sie wütend wegzureißen und ein Mädchen rennt auf die Bühne und verschwindet wieder. Die Szenen wechseln schnell und ein großer kreisförmiger Boden mit Vinylplattendesign von Jean Chan dreht sich in der Mitte zu Musikfetzen.
Die Verwirrung führt uns effektiv in das Leben und die Gedanken von Dwight (Lee Phillips), dessen Autismus für einen Teil seiner Kindheit nicht diagnostiziert wurde. Phillips wechselt zwischen dem 11-jährigen Dwight, der mit seiner schwarzen britischen Familie in Leeds aufwächst, und einem erwachsenen Mann der Gegenwart, der mit seinem Durcheinander von Erinnerungen zu kämpfen hat.
Zodwa Nyonis knallhartes Stück wird umrahmt von einer Beerdigung in der Gegenwart und einer Reihe von Ereignissen im Jahr 1981, als Dwights Autismus noch identifiziert oder verstanden werden muss. Dieses von Nancy Medina phantasievoll inszenierte Stück ist eine Studie über Autismus in einer Ära offener Rassenfeindlichkeit, von Vorurteilen bei der Polizei bis hin zu Vorurteilen innerhalb der Sozialdienste. Während wir beginnen, mehr Theaterstücke über Autismus zu sehen, ist es viel seltener, seine Überschneidungen mit Rasse und Familie zu sehen, wie wir hier mit starker Wirkung dramatisiert sehen.
Die Szenen aus der Vergangenheit zeigen ein Familienhaus in Chapeltown, wo Dwights 13-jährige Schwester Shirley (Brianna Douglas) nach mehr Aufmerksamkeit verlangt; sein Vater (Andrew French) hat gerade seinen Fabrikjob verloren; und seine Mutter (Nadia Williams) kämpft mit dem Stress der Krankheit ihres Sohnes, während sie alles andere über Wasser hält. Die Handlung nimmt erschütternde Wendungen, nachdem ein Sozialarbeiter zu Besuch kommt und Dwight von einem Polizisten auf der Straße aufgegriffen und unter dem Mental Health Act eingesperrt wird.
Das Stück bringt eine Menge gehaltvoller Themen zur Sprache, von denen einige nicht die Zeit haben, sich ausführlicher zu entwickeln, einschließlich Dwights angespannter Beziehung zu seinem Vater, der warnt, dass er es sich nicht leisten kann, in einer Welt, die gegen schwarze Männer bereit ist, „herauszuspielen“. („Sie werden dich bei jeder Gelegenheit niedermachen. Du kannst nicht so schreien“) und Shirleys Groll über die Energie, die sein Zustand von der Familie verlangt, sowie ihre spätere Schuld.
Die Charakterisierung ist voller Wärme, fühlt sich aber manchmal zu flach an und wirkt im Allgemeinen wie ein Spiel, das versucht, zu viel auf einmal zu tun. Das Drehbuch ist gelegentlich etwas unsubtil und zu handlungsgetrieben. Williams, die auch als ältere Shirley fungiert, gibt als Mutter eine besonders temperamentvolle Leistung ab. Es braucht einige Zeit, um sich an Phillips’ Darbietung zu gewöhnen, wenn er Dwight als Kind spielt, aber es ist eine gute langsame Darstellung, und er ist besonders fesselnd in den wenigen Szenen der Stille oder wenn er sich die Platten seiner Familie anhört.
Tatsächlich wird das Stück durch seinen Klang wirklich lebendig und bringt plötzliche Lichtblitze – wenn Dwight zu den Platten tanzt und Radio hört. oder mit seiner Mutter tanzen. Diese Momente der Erlösung sind ein freudiges Gegengewicht zur Dunkelheit des Dramas.