EINt-mal fühlt sich dieser langsam brennende Indie-Hillbilly-Thriller wie ein schwerfüßiger Schritt durch das Genre an. Es spielt in den Appalachen, wo eine eng verbundene Clan-Gemeinde nach ihren eigenen Regeln lebt; ein gesetzloses Hinterland, in dem eine einsame Frau es mit der gemeinsten Familie auf dem Berg aufnimmt, um ihre eigene zu schützen, Banjos klimpern auf der Partitur. Es ist nicht gerade stark auf Originalität oder Authentizität. Aber was The Devil to Pay zu bieten hat, ist eine Darbietung von echter emotionaler Kraft von Danielle Deadwyler (am besten bekannt für Nebenrollen in Filmen wie dem Netflix-Western The Harder They Fall).
Deadwyler spielt Lemon Cassidy, eine Bäuerin, die mit ihrem Mann und ihrem kleinen Jungen ihren Lebensunterhalt verdient. Das Leben ist hart und wird noch härter, als Lemons Ehemann vermisst wird, während er bis zum Hals in Schwierigkeiten mit den Runions steckt – einer schrecklichen einheimischen Familie, die von Matriarchin Tommy (Catherine Dyer) angeführt wird. Wir treffen Tommy in ihrer Küche, voller Apfelkuchen-Süße und Backtipps in einem Atemzug, als sie droht, Lemons Sohn zu töten. Als Charakter ist sie ein bisschen zu trickreich, oder vielleicht geht Dyer die Bedrohung etwas auf die leichte Schulter; So oder so fühlt sich Ma Runion nie wirklich beängstigend.
Trotzdem scheint Lemon überzeugend verängstigt zu sein, die Augen vor Entsetzen weit aufgerissen. Und sie bleibt verängstigt, während sie auf der Suche nach ihrem Ehemann ist und seine Schulden begleicht. Normalerweise scheint es eine Herausforderung zu sein, wenn normale Leute in Filmen knallhart werden und sofort eiskalte Killerinstinkte und ein tödliches Ziel entwickeln. Aber Lemon zittert, als sie ihre Waffe richtet; in jeder Szene sieht sie aus, als hätte sie Angst um ihr Leben. Deadwylers gefühlvolle Darbietung erdet The Devil to Pay wirklich, auch wenn es in den Rachefilm-Modus übergeht. Das heißt, wenn Sie ein Stück düsterer Americana zum Verstecken wollen, würde ich zu Winter’s Bone oder Frozen River gehen.