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Es ist ein Streaming-Dschungel da draußen, was erklären könnte, warum Amazon an diesem Wochenende ein paar seltsame Serien mit den Stars von „Into the Woods“ anbietet: „Mammals“, in der sich James Corden auf das Leben jenseits der späten Nacht vorbereitet, und „The English, “ mit Emily Blunt, was vielen angesehenen britischen Schauspielern die Chance gibt, Cowboy zu spielen.
Beide laufen sechs Episoden, wobei „The English“ als limitierte Serie strukturiert ist und „Mammals“ den Weg für zukünftige Staffeln ebnet, während sie zu viele Wendungen in ihr Dramedy-Format einbauen, um viel darüber zu diskutieren, was passiert.
Cornelia Locke von Blunt, eine englische Aristokratin, erzählt die Show von „The English“, indem sie an das Jahr 1890 zurückdenkt, als sie von Eli Whipp (Chaske Spencer), einer ehemaligen Pawnee-Kavallerie, auf eine Rachemission im amerikanischen Westen geführt wurde Pfadfinder, der die Armee verlässt, um einen Landanspruch in Nebraska zu verfolgen, bevor er auf seinem Weg abgelenkt wird.
Als Mann mit wenigen Worten spricht Eli in knappen, harten Dialogen und sagt Dinge wie: „Ich habe die Hölle gesehen und ich habe die Hölle gemacht.“ Doch ein tragisches Ereignis aus der Vergangenheit bringt ihn und Cornelia zusammen, eines, das sie durch ein tückisches Land führt und für relativ kurze Zeit viele gute Schauspieler umfasst, darunter Ciaran Hinds, Toby Jones und Stephen Rea.
Die von Hugo Blick („The Honourable Woman“) kreierte Serie, zu deren Produzenten Blunt zählt, bietet wunderschöne, wolkengesprenkelte Himmel und weitläufige Horizonte, was sich wie eine Hommage an die Western von John Ford anfühlt. Aber die meisten dieser Elemente (einschließlich des oben erwähnten Dialogs) fühlen sich so selbstbewusst und hartnäckig an, dass sie den Tribut abstumpfen, was es schwierig macht, zu erkennen, für wen diese Übung bestimmt ist, außer der Schaffung eines Fernsehfahrzeugs, um Blunts zu bringen Festzeltname in den inhaltshungrigen Regalen von Amazon.
„Mammals“ schneidet etwas besser ab, wo Cordens Jamie und seine Frau Amandine („Tyrants“ Melia Kreiling) zu Beginn der Serie ein Kind erwarten und scheinbar hoffnungslos verliebt sind. Wenn sich eine Tragödie ereignet, öffnet die daraus resultierende Trauer nach und nach nicht nur Wunden, sondern auch Geheimnisse, bevor er zurückblitzt, um Lücken darüber zu schließen, wie sich die beiden kennengelernt haben und warum er ihr möglicherweise nicht ganz vertrauen möchte.
Der Schöpfer der Serie, Jez Butterworth (zu dessen Autoren „Ford v. Ferrari“ gehört), enthält viele skurrile Momente, wie zum Beispiel Sänger Tom Jones, der als, ähm, Tom Jones auftaucht. Die Nebendarsteller zeigen Sally Hawkins, eine elegante Ergänzung zu allem, als Jamies Schwester, obwohl sie in diesem Fall eine Figur spielt, deren Bogen sich sehr peripher zur zentralen Handlung anfühlt.
Das US-Publikum ist vielleicht nicht vollständig mit Cordens TV-Arbeit vertraut (er spielte in der angesehenen britischen Serie „Gavin & Stacey“), bevor er der Late-Night-Moderator von CBS wurde, während er sich weiterhin mit Musicals wie „The Prom“ beschäftigte. Cats“ und das bereits erwähnte „Into the Woods“. „Säugetiere“ gibt ihm die Gelegenheit, seine schauspielerischen Fähigkeiten zu zeigen, obwohl die größere Offenbarung Kreiling sein könnte, die sich mehr als behauptet.
Obwohl beide Serien dazu beitragen sollten, die Aufmerksamkeit auf Amazon Prime zu lenken, funktioniert keine von beiden vollständig. Der große Vorteil von „The English“ ist, dass es sich um ein relativ kurzes, geschlossenes Engagement handelt, während „Mammals“ (übrigens ein schlechter Titel) mit seinen Grübeleien über den Umgang mit Verlusten und den Wechselfällen von Beziehungen etwas verlockender ist.
Zugegeben, wenn es um Premium-TV geht, kann es die halbe Miete sein, promotive Stars anzuziehen, und Blunt und Corden sind genau das Richtige, wobei letzterer kürzlich eine Menge unbeabsichtigte Publicity für sein Off-Screen-Verhalten als Restaurantgast beisteuerte.
Das heißt, es gibt wahrscheinlich nicht genug streng auf ihre jeweiligen Verdienste, um eine dieser Amazon-Shows durch den Dschungel und aus dem Wald zu führen.
„Mammals“ und „The English“ Premiere am 11. November auf Amazon Prime.