ich Ich schreibe als jemand, der bei der Beerdigung seiner Mutter mit einem Bob-Monkhouse-Witz zum Lachen kam, also verstehe ich, woher Daniel Hoffmann-Gill kommt, wenn er sagt, er wolle die Trauerrede teilen, die er für seinen Vater geschrieben hat. David Gill starb vor sieben Jahren an demenzbedingten Komplikationen, und wie sein Sohn erzählt, war die Beerdigung spärlich besucht. Er denkt, dass seine große Rede ein größeres Publikum verdient, nicht nur, weil es eine gut konstruierte Hommage an einen liebenswerten Schurken war, sondern auch, weil er aus Sentimentalität den Namen seines Vaters am Leben erhalten möchte.
Mit Rednerpult, Blumen und eng anliegendem Anzug lädt er uns also ein, den traurigen Tag noch einmal zu erleben, und besetzt die Zuschauer als Schlüsselfiguren in der Gemeinde, von der Ex-Freundin bis zum Bestattungsunternehmer. Es klingt mürrisch, aber Hoffmann-Gill hat den sachlichen Charme eines Standup-Comedians, gibt zu, dass sein alter Herr ein „Idiot“ war, und nimmt die shoogly-Natur des Ganzen auf die leichte Schulter. In der ersten Hälfte der Show hat seine Darbietung in ihrer Kombination aus ehrlicher Zuneigung und lustigen Beobachtungsdetails etwas von der niedergeschlagenen Lyrik von Daniel Kitson.
Aber eine Lobrede kann nur so lange dauern. Zuerst führt uns Hoffmann-Gill durch die Höhepunkte seiner Rede, mit seiner Zusammenfassung eines Lebens, in dem man sich duckt, taucht und dem Finanzbeamten ausweicht. Dann bricht er ab, um Songs von Elton John (Mutters Wahl) und Elvis Presley (Vaters) zu spielen. Danach ändert er den Ton.
In Angharad Jones’ Produktion, ihrer ersten für Neue Perspektiven Seit er letztes Jahr künstlerischer Leiter geworden ist, erzählt der Schauspieler die Lebensgeschichte seines Vaters ausführlicher, diesmal in der Art eines Clubkomikers, und spielt sie nicht zum Lachen, sondern mit einer dreisten Darbietung und unverblümten Ehrlichkeit. Es ist eine seltsame Tangente, die nur Sinn macht, wenn Hoffmann-Gill wieder den Ton wechselt. Wir stellen fest, dass das biografische Material veranschaulichen soll, was verloren ging, als sein Vater an Demenz erkrankte.
Aber obwohl er den desorientierten Mann einfühlsam spielt, führt uns die Entwicklung von The Great Almighty Gill von der universellen Erfahrung einer Beerdigung zur besonderen Beschreibung der Krankheit eines Mannes von der öffentlichen Feier zum privaten Trauerakt, einer süßen, aber nach innen gerichteten Geste.