Achtung: Enthält Spoiler für Der große Staffel 2.
In Der große Staffel 2, Peters bestes Double, Pugachev, verkörpert ihn, wenn er weg muss, aber hat Pugachev wirklich Catherines Ehemann verkörpert? Der große bewirbt sich als „eine manchmal wahre Geschichte.“ Während das Schlüsselwort in diesem Satz, insbesondere in Staffel 2, „hin und wieder,” die Show greift auf wichtige Körnchen echter russischer Geschichte zurück, obwohl Der große geht es nicht um genaue historische Genauigkeit.
Der große Staffel 2 beginnt mit dem anhaltenden Kampf zwischen Peter (Nicholas Hoult) und Catherine (Elle Fanning) um den russischen Thron. Dies bringt die Einführung eines Teams von Peters Doppeln mit sich, von denen eines als das Beste gilt: Pugachev (der auch von Nicholas Hoult gespielt wird). Nachdem Catherine den Thron bestiegen hat, benutzt der abgesetzte Kaiser Pugachev als Ablenkung, damit er sich freier bewegen kann. Schließlich ersticht Catherine Pugachev mehrmals in den Rücken und glaubt, dass er Peter ist. Während Pugachev tot erscheint, steht Peters Double auf und geht murmelnd davon, dass es weh tut.
Der große hat viele Zeitpläne drastisch verändert. In Wirklichkeit starb Peter wenige Tage nach Catherines Putsch und Elizabeth starb, bevor Peter den Thron bestieg. In Übereinstimmung damit war Pugachev für Peter nie ein Doppelgänger und es gibt keine Hinweise darauf, dass sie sich getroffen haben. Pugachevs Darstellung in Der große schöpft aus einem Körnchen Wahrheit. Yemelyan Pugachev war ein Kosak und führte ein Jahrzehnt nach ihrer Machtübernahme einen Aufstand gegen Katharina die Große. Pugachevs Rebellion war die wichtigste Revolte während Katharinas Herrschaft und wurde zusätzlich von Pugachev angeheizt, der behauptete, er sei tatsächlich Peter III. und nicht gestorben, sondern stattdessen heimlich von Katharina der Großen geflohen.
In Der große, Pugachev wird als fast identisch mit Peter dargestellt und es sind vor allem seine Manierismen, die verraten, wer er wirklich ist. Die Geschichte legt nahe, dass die Idee, dass Pugachev eine auffallende Ähnlichkeit mit Peter III hatte, eine reine Ausschmückung ist, die durch spätere Nacherzählungen der Geschichte hinzugefügt wurde. Dafür sprechen die zeitgenössischen Darstellungen von Peter III. und Pugachev sowie die Tatsache, dass Pugachev vierzehn Jahre jünger war als Peter III.
Während Der große verwendet den Charakter von Pugachev hauptsächlich zur komödiantischen Erleichterung und als unterhaltsames Handlungsinstrument, sein Überleben am Ende der zweiten Staffel könnte Teil eines Setups sein für Der große Staffel 3. Pugachevs Rebellion war auch als Bauernkrieg bekannt und einer der Faktoren, die zu seinem relativen Erfolg beigetragen haben, war die Unzufriedenheit der Leibeigenen, die Catherine zu befreien hoffte, aber stattdessen das Leben letztendlich schwerer machte. Eine Version von Catherines Plan, die Leibeigenen zu befreien, und ihr Versagen ist enthalten Der große Staffel 2, also da Pugachev jetzt Catherines bösen Willen hegt, weil er ihn erstochen hat, ist die Bühne bereit für Der große Staffel 3 eine Version von Pugachevs Rebellion aufzunehmen.