EINEin bereits illiberaler Gesetzentwurf über Polizei und Kriminalität droht noch mehr zu werden, wenn 18 Seiten Änderungsanträge angenommen werden, die die Regierung im House of Lords im letzten Monat hinzugefügt hat. Ein neuer Straftatbestand der Behinderung von Großtransporten, die Ausweitung von Kontroll- und Durchsuchungsbefugnissen und eine neue Befugnis für die Polizei, namentlich Personen von Demonstrationen zu verbieten, sollen eindeutig abwürgen, was die Minister befürchten, sie könnten eine neue Linie bei störenden Klimaprotesten sein Zweimonatige Straßensperren, die von der Direktaktionsgruppe Insulate Britain organisiert wurden – und eine Entscheidung des Obersten Gerichtshofs Anfang dieses Jahres, die das Recht von Demonstranten bekräftigt, Störungen zu verursachen.
Ermutigt durch die wütende Reaktion einiger Mitglieder der Öffentlichkeit auf „Insulate Britain“ und Kritik von Sanitätern über Verzögerungen bei Krankenwagen haben die Innenministerin Priti Patel und ihre Kollegen berechnet, dass sie riskieren könnten, die Kontrolle durch die Abgeordneten zu umgehen, die ein wesentlicher Bestandteil unseres parlamentarischen Prozesses ist. Im Januar werden die Lords die Gelegenheit haben, ihnen das Gegenteil zu beweisen, indem sie diese angehefteten, reflexartigen Maßnahmen ablehnen.
Der Gesetzesentwurf zu Polizei, Kriminalität, Verurteilung und Gerichten war vorher schon schlimm genug, wie die Kritik von David Blunkett und Theresa May anschaulich veranschaulichte – von denen keiner auch nur im Entferntesten dem Stereotyp der nicht-öffentlichen Meinung ähnelt. menschenrechtsbesessener Liberaler, den manche auf der rechten Seite hassen. Der Gesetzentwurf, schrieb Lord Blunkett Anfang des Jahres, würde Großbritannien „eher wie Putins Russland“ machen. Mehr als 600.000 Menschen unterschrieben eine Petition, in der sie dagegen protestierten.
Dafür gibt es mehrere Gründe. Eines davon sind neue Gesetze gegen das unbefugte Anhalten auf privatem und öffentlichem Grund, mit Sanktionen, einschließlich der Beschlagnahme von Fahrzeugen. Dies hätte zur Folge, dass die Lebensweise von Zigeunern, Roma und Fahrenden kriminalisiert würde. Solche extremen Einschränkungen der nomadischen Lebensweise sind falsch und riskieren, Vorurteile gegenüber Gemeinschaften und Einzelpersonen zu schüren, die bereits ernsthaft benachteiligt sind. Der gegenwärtige Hintergrund der gravierenden sozialen Wohnungsnot und der weit verbreiteten Obdachlosigkeit macht ein solches Vorgehen besonders unüberlegt und repressiv.
Die Allianz für Jugendjustiz ist besorgt über die unverhältnismäßigen Auswirkungen, die eine Stärkung der Polizeibefugnisse auf schwarze und ethnische Minderheiten haben würde. Pläne, die Freiheitsstrafen älterer Teenager zu erhöhen, würden ihre Rechte als Kinder untergraben – Teil eines beunruhigenden Musters einer Regierung, die kürzlich 16- und 17-Jährigen Anspruch auf das Betreuungssystem verweigert hat. Was das Gesamtpaket umso ungenießbarer macht, ist die Doppelmoral, mit der die Regierungspartei das Thema der individuellen Freiheiten angeht, und die Rolle der Regierung, diese mit dem breiteren öffentlichen Interesse in Einklang zu bringen. Es ist schwer, sich nicht zu fragen, ob die jüngste Empörung über die Tory direkt über den Covid-Pässen und sogar das Tragen von Masken die Menschen in gewisser Weise ablenken und irreführen soll.
Der Eifer von Frau Patel für die Erweiterung der Polizeibefugnisse und ihr eigener Eifer ist nichts Neues: Es ist das dominierende Thema ihrer Kabinettskarriere. Es gibt eine vernünftige Diskussion über die Kosten der polizeilichen Überwachung von Protesten im Besatzungsstil. Längere Strafen für einige Gewaltverbrechen werden von vielen Wählern unterstützt. Aber die expliziten Anti-Protest-Maßnahmen, die in den neuen Gesetzesänderungen enthalten sind, signalisieren in Kombination mit anderen Gesetzen wie der Befugnis zum Entzug der Staatsbürgerschaft im Nationalitäten- und Grenzgesetz und Angriffen auf das Menschenrechtsgesetz einen alarmierenden Rückschlag weg von freiheitlichen demokratischen Normen und hin zu eine autoritäre Staatsform.
Großbritannien hat eine lange und stolze Tradition des politischen Protests, der für die Demokratie ebenso wichtig ist wie freie Presse und Wahlen. Die jüngsten Änderungen des Polizeigesetzes markieren einen konzertierten Versuch, diese Rechte zurückzunehmen. Die Arbeiterschaft sollte sich ihnen laut und deutlich widersetzen. Das sollte auch das House of Lords tun, wenn es nächsten Monat die Gelegenheit dazu bekommt.