Mozarts und Schikaneders Mischung aus Pantomime und Freimaurerei (für manche ein und dasselbe) und ihr Triumph des Guten über das Böse gilt als die beliebteste aller Opern, aber heute ist Die Zauberflöte auch eine der problematischsten geworden. In Walisische NationaloperDie neue Inszenierung von Regisseurin Daisy Evans umgeht den anerkannten Rassismus und die Frauenfeindlichkeit, indem sie das Libretto neu geschrieben hat und eine „moderne Überarbeitung“ geschaffen hat, eine allgemein durchgeknallte Psychedelia aus Farben, leuchtenden Kugeln und LED-Streifenstäben.
Evans’ Hintergrundgeschichte kommt mit der Ouvertüre, die die junge Pamina und Tamino zu Freunden aus Kindertagen macht, die abrupt getrennt werden, als Pamina von Sarastro, dem König des Tages, von ihrer manischen Mutter, der Königin der Nacht, weggezaubert wird. In seinem Königreich wird Monostatos, der räuberische Schwarzmaurer, Lagerlehrer für Naturwissenschaften, dessen Unterricht Pamina langweilig findet. Die bloße Anspielung auf das Freimaurer-Ritual hat eine von Sarastros Sekten – hier Geeks genannt und in gelb-kurzen Spielanzügen gekleidet – mit einem einzigen aufgerollten Bein.
Der gesprochene Dialog der Zauberflöte ist immer schwierig, umso mehr hier für neue Handlungswinkel und allzu oft unverständliches Englisch, als der Sprecher, Chuma Sijeqa – ganz in Weiß, Kopfbedeckung nach Darth Vader-Linien – seine Reden weniger gut projizierte als seine eigenen beeindruckende Bassstimme. Der zweite der beiden Akte schien unendlich.
Irgendwie schaffte es das Problemlösungsgeschäft, die Magie Mozarts selbst zu schwächen, seine implizite Verbindung von Musik und Erzählung: keine Flöte, sondern ein Lichtschwert, keine magischen Glocken, sondern ein Paar leuchtender Trommelstöcke, die herumgeschwungen werden. Die tödliche Schlange ist ein Bettlaken, es gibt keine Tiere, die bezaubert werden können, nur exotisch gefiederte Vögel, die hier, dort und überall dargestellt werden.
Alles ist beschäftigt, blockiert und choreographiert bis auf einen Zentimeter seines Lebens. Die Besetzung stürzte sich in die Charakterisierungen, aber die Musik selbst fühlte sich energie- und dirigentenlos an Paul Daniel konnte das Gefühl einer Diskrepanz zwischen Bühne und Graben nicht ganz vertreiben. Rabe McMillon‘s Pamina brachte eine richtig berührende Arie und Trystan Llŷr Griffiths‘s Tenor wie gemacht für einen robusten Tamino. Die drei Damen waren ein resolutes Trio, wobei die drei jungen Dinger – Mädchen, nicht Jungen – ihr hübsch gesungenes Gegenstück und Quirijn de Lang‘s Vogelfang Papageno eine starke Pufferzone zwischen all diesen.
Jonathan Lemalu‘s Sarastro, ein aufgeklärter Philosoph mit Perücke, war sehr würdevoll und Julia Sitkovetsky eine entsprechend durchgeknallte Königin der Nacht. Ihre große Rachearie im zweiten Akt bot das größte sternenklare Spektakel des Abends, aber am Ende, als ihre Reiche durch Taminos und Paminas Vereinigung versöhnt wurden, standen König und Königin hoch oben, beobachteten den Jubel und sahen verwirrt aus, was sie auch könnten.