THomas Anderson (Keanu Reeves) ist der Designer von Die Matrix, ein beliebtes Videospiel, das in einer virtuellen Realität spielt. Seine Chefs haben eine Fortsetzung bestellt; bei einem ideenmeeting werfen seine kollegen ein paar ideen um sich. PVC. Waffen. Trans-Allegorie. In Lana Wachowskis Fortsetzung der bahnbrechenden Science-Fiction-Filme, die sie gemeinsam mit ihrer Schwester Lilly kreiert hat, gibt es viel Augenzwinkern und Anstoßen. Wachowski versteht, dass ihr Vermächtnis in den 20 Jahren seither auf einen Katalog von Memen mit lukrativem Franchise-Potenzial reduziert wurde. Doch ihr neuestes Kapitel schafft es, sich selbst (manchmal übermäßig) bewusst zu sein, ohne ganz zynisch zu sein.
Diejenigen, die die Details der Handlung der Trilogie nicht kennen, werden vom Expositionslastigen ersten Akt profitieren. Von Erinnerungen an seine Vergangenheit geplagt, muss Anderson – auch bekannt als Neo – sich erneut entscheiden, ob er die rote Pille des Hackers Bugs (Jessica Henwick, Peitsche-smart) nehmen und aufwachen oder weiter seine aktuelle Realität schlucken soll. Auch Tiffany von Carrie-Anne Moss, eine Motorradmechanikerin und Mutter von zwei Kindern, an die Neo sich als Trinity erinnert, hat eine Wahl zu treffen. Die Romanze zwischen ihnen war schon immer der geschmolzene Kern der Matrix-Filme; Ihre Kraft als Duo treibt die Geschichte voran.
Die Chemie der Schauspieler bleibt brennbar. „Ich hatte Träume, die nicht nur Träume waren“, erzählt er ihr. „Du meinst Träume, die wahr werden?“ Sie antwortet. Der Film ist ein utopisches Riff auf dem apokalyptischen Ausgangsmaterial, eine Technicolor-Neuinterpretation, durchflutet von Licht und Optimismus. Von der sonnengesprenkelten Kinematografie bis zu den Primärfarben von Morpheus (Yahya Abdul-Mateen II) fühlt sich diese Welt vom bedrückenden Grün des Computercodes befreit, der mit dem Original verbunden ist.