Großbritannien hat unter schlechten Premierministern in verschiedenen Erscheinungsformen gelitten: die ineffektiven und schwachen, die Kontaktlosen, die Eigennutzer. Keiner kann es jedoch mit Boris Johnson aufnehmen, dessen völliger Mangel an Integrität, Ehrlichkeit und Engagement für den öffentlichen Dienst ihn in eine ganz eigene Klasse versetzt. Seine fortgesetzte Amtszeit in der Downing Street, nachdem er wegen Verstoßes gegen seine eigenen Gesetze mit einer Geldstrafe belegt wurde, und während weiterhin neue Enthüllungen über seinen Mangel an finanzieller Redlichkeit auftauchen, ist eine nationale Schande.
Die katastrophalen Ergebnisse der Nachwahlen vom Donnerstag in Wakefield und Tiverton und Honiton sind nur das jüngste Zeichen dafür, dass die Öffentlichkeit ihren Premierminister nicht mehr liebt. Johnson leidet unter schrecklichen persönlichen Bewertungen, die weniger als jeder dritte Wähler hat Vertrauen im Umgang der Regierung mit der Wirtschaft. Die Ergebnisse illustrieren drei unbequeme Wahrheiten für die Konservativen. Erstens hat sich Johnson innerhalb von weniger als drei Jahren von einem Wahlguthaben in eine Wahlpflicht für die Konservative Partei verwandelt. Zweitens hat der Brexit in den letzten drei Jahren stark an politischer Bedeutung verloren. Johnson konnte das Versprechen nutzen, den Brexit zu vollziehen, um 2019 eine Wahlkoalition zu schmieden, die konservative Kernländer mit vielen ehemaligen Labour-Wahlsitzen in den Midlands und im Norden zusammenbrachte. Aber obwohl eine Mehrheit der Wähler sowohl in Wakefield als auch in Tiverton und Honiton für den Brexit gestimmt haben, hat dies nicht verhindert, dass eine beträchtliche Anzahl von Wählern auf jedem Sitz für Labour bzw. die Liberaldemokraten gestimmt hat. Schließlich gibt es eine antikonservative Stimmung unter Wählern, die bereit sind, taktisch abzustimmen, um konservative Abgeordnete abzusetzen, wo es einen klaren antikonservativen Spitzenreiter gibt, ob Labour oder Liberaldemokraten. Das hat die Konservativen 1997 nach fast 20 Jahren an der Regierung viel Geld gekostet, und es wird ihnen wahrscheinlich auch 2023 oder 2024 wieder viel Geld kosten.
Diese Zeitung hat lange argumentiert, dass Johnson aus materiellen Gründen zurücktreten muss und dass es eine moralische Pflicht für die Abgeordneten seiner Partei gibt, ihn zum Rücktritt zu zwingen, wenn er nicht freiwillig geht. Andere Premierminister beider Parteien hätten den Anstand besessen, zurückzutreten, wenn sie einen von mehreren Verstößen Johnsons begangen hätten, darunter Gesetzesbruch und Irreführung des Parlaments. Dennoch hält Johnson immer noch an seinem Amt fest, auch wenn neue Vorwürfe wegen Fehlverhaltens ans Licht kommen.
Letzte Woche wurde er beschuldigt, versucht zu haben, als Außenminister eine Anstellung für seinen Partner in einem leitenden Job im Außenministerium zu finden, und bat den Kabinettssekretär, sich beim königlichen Haushalt für einen Job in seinem Namen als Premierminister einzusetzen, Vorwürfe, die er nicht bestritt, als er gestellt wurde ihm letzte Woche im Parlament. Konservative Quellen haben berichtet, dass Johnson auch vorhatte, eine Spende in Höhe von 150.000 £ von demselben Spender zu erbitten, der für die Renovierung der Wohnung in der Downing Street bezahlt hatte, um ein Baumhaus für seinen Sohn auf dem Gelände seines Gnadenhofs in Chequers zu bauen Der Vorschlag wurde aus Sicherheitsgründen von der Polizei verworfen. Es ist gleichzeitig lächerlich und absolut glaubwürdig. Doch nur vier von zehn seiner Abgeordneten stimmten bei der Anfang dieses Monats ausgelösten Vertrauensabstimmung gegen Johnson. Wenn den Tory-Abgeordneten das nationale Interesse nicht ausreicht – und das sollte es für jeden Parlamentarier sein, der sich seinem Land und seinen Wählern verpflichtet fühlt – dann sollte Eigeninteresse sie motivieren. Je länger Johnson im Amt bleiben darf, desto mehr Schaden wird er sowohl ihrer Partei als auch dem Land anrichten.
Überdeutlich ist, dass Johnson ein Premierminister ist, der nicht weiß, warum er im Amt ist. Es gibt keine Ideen und keine Leitphilosophie, die die Arbeit seiner Regierung zu treiben scheinen, nur leere Rhetorik vom „Nivellieren“ ohne politische Hebel, die die große wirtschaftliche Lücke zwischen dem Südosten und dem Rest des Landes glaubwürdig schließen könnten. Der Brexit ist in dem Sinne „fertig“, dass das Vereinigte Königreich die EU verlassen hat, aber er wurde auf eine Weise erreicht, die die politische Stabilität Nordirlands untergraben hat, wahrscheinlich zu jahrzehntelangen Verhandlungen und Neuverhandlungen führen wird und das britische BIP gedrückt hat eine Zeit wirtschaftlicher Stagnation und Rekordinflation, eine Belastung, die sich die Menschen einfach nicht leisten können.
Neue politische Ankündigungen nehmen die Form von undurchführbaren Interventionen an, die großen Schaden anrichten, um Schlagzeilen zu machen, wie der Plan der Regierung, Asylbewerber aus Ländern wie dem Irak und Afghanistan gewaltsam nach Ruanda abzuschieben oder Kanal 4 zu privatisieren oder zu verschrotten das Menschenrechtsgesetz in einem Versuch, die Möglichkeiten der Bürger zu verwässern, rechtswidrige Regierungshandlungen vor Gericht anzufechten. Immer wieder versucht Johnson, jemand anderen für seine Leiden verantwortlich zu machen; von einer Labour-Partei, die seit 12 Jahren nicht mehr an der Regierung ist; an die Presse, weil er es gewagt hat, über seine Missetaten zu berichten, anstatt seine sogenannten Errungenschaften zu posaunen. Die weitläufigen Interviews, die er am Tag nach den Ergebnissen der Nachwahlen gab, waren peinlich.
All dies dauert zu lange, um für eine Kohorte von Konservativen, die wissen, dass sie in Wahlschwierigkeiten stecken, aber nicht wissen, was sie dagegen tun sollen, und für ein Kabinett unglücklicher Minister, von denen viele nicht wegen Talent, sondern nur wegen ihres Talents in hohen Ämtern sind, zu begreifen weil sie ihr eigenes Vermögen an Johnsons Mast geheftet haben. Aber je länger sie es belassen, desto schlimmer wird es nicht nur für die Konservative Partei, sondern auch für das Land. Boris Johnson muss gehen und konservative Abgeordnete müssen dafür sorgen.