EINDer Debütroman von Regisseur Paterson Joseph, der das Leben des ersten Schwarzen aufzeichnet, der in Großbritannien wählte, begann als Ein-Mann-Stück. Es beginnt im Jahr 1775, als Charles Ignatius Sancho seine Absicht erklärt, seine Tagebücher erneut zu lesen und sein Leben für seinen Sohn Billy zu opfern. Sancho wird 1729 an Bord eines Sklavenschiffs geboren und verwaist. Als er nach Hause zurückkehrt, schenkt sein Meister den kleinen Jungen drei jungfräulichen Tanten in Greenwich, die ihn wie ein Haustier behandeln.
Als Sancho sich mit dem Herzog von Montagu anfreundet, wird ihm heimlich Lesen und Schreiben beigebracht. Sancho genießt bis zu seinem 20. Lebensjahr das Wohlwollen des Herzogs, doch nachdem sein Notizbuch von den Schwestern entdeckt wird, wird er in ihrem Keller eingesperrt. Ein Hausmädchen hilft Sancho bei der Flucht und danach muss er sich alleine durch London durchschlagen. Das Leben ist hart, Vorurteile sind weit verbreitet und Sancho muss sich an seinen Verstand halten und verzweifelt versuchen, den Fängen des berüchtigten Sklavenfängers Jonathan Sills zu entkommen. Schließlich wird er von der Tochter des Herzogs mit Hilfe von Samuel Johnson aus der Armut gerettet.
Obwohl Joseph einen umgänglichen Erzähler geschaffen hat, informiert er den Leser gelegentlich eher, als dass er ihn einbezieht. Wenn Sancho beispielsweise Slums in der Nähe der Oxford Road besucht, wird uns gesagt, dass die „Kindheit der Bengel so kurzlebig ist, nicht nur wegen Krankheit und frühem Tod, sondern weil sie ab dem siebten Lebensjahr arbeiten müssen, um Geld zu verdienen das Geld, um ihre kleinen Mägen zu füttern“.
Ein Teil des Romans wird von der Korrespondenz zwischen Sancho und Anne, seiner zukünftigen Frau, eingenommen. Ihre Briefe erzählen von ihrem erschütternden Aufenthalt auf zwei karibischen Sklavenplantagen, während sie eine Tante pflegten, aber die Briefform hält uns auf Distanz. Joseph ist am besten, wenn er sich auf vertrautem Boden befindet, und die Geschichte entzündet sich mit seiner Beschreibung von Sanchos kurzlebigen Versuchen, als Othello auf die Bretter zu treten. Obwohl dieser fiktive Bericht über das Leben eines echten Mannes uneinheitlich ist, schwingt Mitgefühl mit und bietet einen willkommenen Einblick in die Präsenz der Schwarzen im georgianischen England.