Thomas Becket: Alpines Eis beleuchtet mittelalterlichen Mord

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Der Mord an Thomas Becket im Jahr 1170

Die alte Luftverschmutzung, die im Eis gefangen ist, enthüllt neue Details über Leben und Tod im Großbritannien des 12. Jahrhunderts.

Im eine StudieWissenschaftler haben Spuren von Blei gefunden, das im Wind von britischen Minen transportiert wurde, die Ende des 11. Jahrhunderts betrieben wurden.

Die Luftverschmutzung durch Blei war in dieser Zeit genauso schlimm wie während der industriellen Revolution Jahrhunderte später.

Die Verschmutzung wirft auch ein Licht auf einen berüchtigten Mord im Mittelalter; die Ermordung von Thomas Becket.

Die Ermordung des Erzbischofs von Canterbury, Thomas Becket, im Jahr 1170 in seiner Kathedrale war ein grausames Ereignis, das in ganz Europa Schlagzeilen machte.

Der König, Heinrich II. Und Becket standen sich einst sehr nahe – Becket war Henrys Kanzler gewesen, bevor er zum Erzbischof ernannt wurde.

Henry glaubte, dass die Ernennung es der Krone ermöglichen würde, die Kontrolle über die reiche, mächtige und relativ unabhängige Kirche zu erlangen.

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Samuel Marending

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Colle Gnifetti an der schweizerisch-italienischen Grenze ist die Quelle der Eiskerndaten

Becket hatte jedoch andere Pläne.

Henrys wachsende Verärgerung über seinen Erzbischof veranlasste den König, den berüchtigten Satz auszusprechen: "Wird mich niemand von diesem turbulenten Priester befreien?"

Unglücklicherweise für Becket beschloss eine Gruppe von Rittern, die dem König treu ergeben waren, Henrys Wunsch zu erfüllen.

Becket wurde am 29. Dezember 1170 bei einem brutalen Angriff auf die Kathedrale von Canterbury enthauptet.

Jetzt haben Wissenschaftler physische Beweise für die Auswirkungen des Streits zwischen Henry und Becket in einem 72 Meter langen Eiskern gefunden, der aus dem Colle Gnifetti-Gletscher in den schweizerisch-italienischen Alpen stammt.

So wie Bäume ihr Wachstum in Jahresringen beschreiben, verdichten Gletscher eine Aufzeichnung der chemischen Zusammensetzung der Luft, die beim jährlichen Eisaufbau in Blasen eingeschlossen ist.

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Peak District Nationalpark

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Peveril Castle im Peak District diente als Verwaltungszentrum für den Bleiabbau in der Region

Bei der Analyse des 800 Jahre alten Eises mit einem hochempfindlichen Laser konnten die Wissenschaftler im 12. Jahrhundert einen enormen Anstieg von Blei in der Luft und Staub feststellen.

Atmosphärische Modelle zeigten, dass das Element von Winden aus dem Nordwesten in ganz Großbritannien getragen wurde, wo der Abbau und das Schmelzen von Blei Ende des 11. Jahrhunderts boomten.

Blei und Silber werden oft zusammen abgebaut und in dieser Zeit gehörten Minen im Peak District und in Cumbria zu den produktivsten in Europa.

Die Forscher konnten die physischen Aufzeichnungen des Eises mit den schriftlichen Steueraufzeichnungen der Blei- und Silberproduktion in England abgleichen.

Blei hatte in dieser Zeit viele Verwendungszwecke, von Wasserleitungen über Kirchendächer bis hin zu Buntglasfenstern.

Laut den Autoren dieser neuesten Forschung war die Produktion des Metalls jedoch eindeutig mit politischen Ereignissen verbunden.

"In der Zeit von 1169 bis 1870 gab es eine große Meinungsverschiedenheit zwischen Henry II und Thomas Beckett, und dieser Konflikt manifestierte sich darin, dass die Kirche sich weigerte, mit Henry zusammenzuarbeiten – und Sie sehen tatsächlich einen Rückgang dieser Produktion in diesem Jahr", sagte Prof. Christopher Loveluck von der Nottingham University.

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Chris Loveluck

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Eine Grafik aus der Studie zeigt den Anstieg und Abfall der Bleiproduktion Ende des 11. Jahrhunderts

Henrys Versöhnungsversuch, der vom Papst nach dem Mord exkommuniziert wurde, wird im Eiskern detailliert beschrieben.

"Um mit dem Papst aus dem Gefängnis zu kommen, versprach Henry, sehr, sehr schnell viele große Klosterinstitutionen auszustatten und aufzubauen", sagte Prof. Loveluck.

"Und natürlich wurden riesige Mengen Blei für die Überdachung dieser großen Klosterkomplexe verwendet.

"Die Bleiproduktion nahm rasch zu, als Henry versuchte, seine Vergehen gegen die Kirche zu büßen."

Die Forscher sagen, dass ihre Daten auch klar genug sind, um die klaren Zusammenhänge zwischen der steigenden und fallenden Bleiproduktion in Kriegszeiten und zwischen den Regierungszeiten verschiedener Könige in dieser Zeit zwischen 1170 und 1220 aufzuzeigen.

"Der Eiskern zeigt genau, wann ein König starb und die Bleiproduktion sank und dann mit dem nächsten Monarchen wieder anstieg", sagte Prof. Loveluck.

"Wir können den Tod von König Heinrich II., Richard Löwenherz und König John dort im alten Eis sehen."

Die Wissenschaftler sagen, dass das Ausmaß des Abbaus und des Schmelzens von Blei in diesem Zeitraum die gleiche Bleiverunreinigung verursachte wie im 17. Jahrhundert und im Jahr 1890.

Sie argumentieren, dass die Vorstellung, dass die Luftverschmutzung mit der industriellen Revolution begann, falsch ist.

Das Studie wurde veröffentlicht in der Zeitschrift Antike.

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