Tom Stoltman nutzt die “Superkraft” des Autismus, um der stärkste Mann der Welt zu werden

Es war der letzte Aufzug, in der letzten Veranstaltung, in einer Woche anstrengender Herausforderungen, die darauf ausgelegt waren, die oberen Grenzen der menschlichen Kraft zu testen 320 kg Kniebeugen (ca. 705,5 Pfund) für maximale Wiederholungen, das Werfen eines 33-Pfund-Fass für maximale Höhe und zahlreiche andere unvorstellbare Kraftleistungen.

Am Ende ging der Titel an zwei Männer: den Vizemeister von 2020, Stoltman, der aus Schottland stammt, und den viermaligen ehemaligen “World’s Strongest Man” Brian Shaw. Ein Sieg für Stoltman über seinen amerikanischen Gegner in den Atlas Stones und der Titel ging an den Schotten.

Als Stoltman den Mammutstein auf die Plattform fallen ließ, drehte er sich um und sah, wie sich sein amerikanischer Gegner immer noch seinen Weg durch die kolossalen Kugeln bahnte.

Der Schotte fiel zu gleichen Teilen auf die Knie, erschöpft, jubelnd und erleichtert. Der 27-Jährige wusste, dass er erreicht hatte, was einst unmöglich schien; er war der „stärkste Mann der Welt“.

Der riesige Schotte feierte nicht lange allein. Er wurde sofort auf dem Boden von dem Mann umarmt, der im selben Wettbewerb Siebter wurde – seinem älteren Bruder Luke.

„Wir sind irgendwie auf die Knie gefallen und haben ein paar Dinge gesagt. Das war der schönste Moment aller Zeiten“, sagte Stoltman kürzlich gegenüber CNN Sport nach seinem bemerkenswerten Sieg im kalifornischen Sacramento im Juni – ein Sieg, der noch bemerkenswerter ist, wenn man seinen bedenkt außergewöhnlicher und unwahrscheinlicher Weg zum Sieg.

Stoltman hat Autismus, eine neurologische Entwicklungsstörung, die durch Schwierigkeiten bei der sozialen Interaktion und Kommunikation gekennzeichnet ist, die sich oft in eingeschränkten, sich wiederholenden Mustern darstellen.

“[Growing up] Ich hatte keine Ahnung, dass ich etwas falsch gemacht habe”, erinnert sich Stoltman. “Alle meine Verhaltensweisen und die Dinge, die ich tat, wie im Haus, außerhalb des Hauses, meinen Eltern, Geschwistern usw. gegenüber, dachte ich” war normal.

“Ich dachte, die anderen Kinder, die andere Dinge tun, sind diejenigen, die falsch liegen.”

Als Stoltman ein Teenager wurde, verschärften sich seine sozialen Probleme, bis “etwas in meinem Gehirn Klick machte” und er beschloss, es seinen engsten Freunden in der Schule zu erzählen.

“Ich stand auf, nahm meine sieben oder acht besten Freunde mit in einen Raum und sagte: ‘Schau, ich habe Autismus.’

“Und sie sagten: “Schauen Sie, es gibt überhaupt kein Problem. Wir werden dich immer noch so mögen, wie du bist.’

„Und an diesem Tag fiel eine Last von meinen Schultern und ich fühlte mich normal. Wie ein normales Mitglied der Gesellschaft. Ich fühlte mich einfach normal unter Menschen und sie behandelten mich alle genauso wie sie.

“Das war der Tag, der mein Leben verändert hat. Als ich offen gegenüber Autismus war.”

Tom und Luke Stoltman sind die stärksten Brüder der Welt.
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Auffüllen

Bald folgte der Teenager Stoltman seinem älteren Bruder Luke, der bereits an Strongman-Wettbewerben teilnahm, ins örtliche Fitnessstudio.

“Ich war ein magerer Junge, nicht viel Selbstvertrauen, und Luke sagte: ‘Komm mit ins Fitnessstudio.’ Also ging ich in mein örtliches Fitnessstudio und hasste jede einzelne Minute davon. Ich mochte es nicht, wenn die Leute mich anstarrten. Aber ich machte weiter und drängte mich weiter und Luke drängte mich weiter.

„Ich wusste, dass er offensichtlich der Beste des Landes ist, also wollte ich immer versuchen, ihm nahe zu kommen. Er war ein größerer Bruder.

Stoltman mag mager gewesen sein, aber er war nicht klein. Und mit 1,80 m hatte der junge Schotte einen ungeheuren Appetit, der bald der Schlüssel zu seiner neu entdeckten Lebensweise wurde, da er „anhäufen“ musste.

„Schon als kleiner Junge habe ich vier oder fünf Sandwiches zum Mittagessen mit in die Schule genommen. Viel Obst, auch ein paar Süßigkeiten.

Tom Stoltman nimmt im Oktober 2019 am World's Ultimate Deadlift-Wettbewerb in Dubai, VAE, teil.

Ein Jahrzehnt später, um seinen Körper auf die gnadenlosen Strapazen von Training und Wettkampf vorzubereiten, isst Stoltman normalerweise mehr als 10.000 Kalorien pro Tag.

Und als er begann, sich auf seine ständig wachsende Stärke zu konzentrieren, stellte Stoltman fest, dass sich sein Autismus als wertvolles Gut erwies.

“Autismus haben und [going to] Das Fitnessstudio geht Hand in Hand”, sagt Stoltman. “Wenn man im Fitnessstudio ist, braucht man eine Routine. Und als ich ‘Strongman’ fand, war das natürlich Routine.

„Du wachst jeden Tag auf. Du isst jeden Tag die gleichen Mahlzeiten. Du machst jeden Tag die gleichen Dinge. Und du gehst jeden Tag zur gleichen Zeit ins Fitnessstudio.“

Sein unermüdliches Streben, seine Leistung zu verbessern, stellte jedoch Herausforderungen dar.

“Manchmal, wenn ich diesen Lift verpasst habe, denke ich 24 Stunden lang darüber nach oder rede nicht mit meiner Frau. Ich werde in einer wirklich schlechten Kopffreiheit sein. Es gibt also Positives und Negatives und ich kämpfe immer noch mit dem negative Seite der Dinge.”

Viele Muskeln brauchen viel Nahrung ... so viel wie 10.000 Kalorien pro Tag für Stoltman.
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„Schreien vom Himmel“

2016 erlag Stoltmans Mutter Sheila einem Krebsleiden. Sein größter Fan, Stoltman, legte ihr vor ihrem frühen Tod einen Schwur ab.

“Ich habe meiner Mutter vor ihrem Tod versprochen, dass ich ‘World’s Strongest Man’ für sie gewinnen und auch sein werde [a] freundlicher Gentleman und auch ein Mann außerhalb des Sports.”

Der fast 400 Pfund schwere Riese lächelt, als er darüber nachdenkt, wie sie auf seinen Sieg reagiert hätte.

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“Sie hätte geschrien und wäre total verrückt geworden”, sagt er. “Sie hätte vom Himmel geschrien.”

Stoltmans Aufstieg an die Spitze der Welt der Strongmen war Teil einer Dreijahresstrategie, ein Plan, den er mit zielsicherer Genauigkeit umgesetzt hat.

2019 sagte er der Strongman-„Giants Live“-Tour: „Ich werde es in zwei Jahren gewinnen [on the] Podium im nächsten Jahr, dann gewinne es im Jahr darauf.”

Trotz der zwischenmenschlichen, emotionalen und körperlichen Hindernisse, die Stoltman überwinden musste, um seine Ziele zu erreichen, hat seine Reise ihn mit einer positiven Einstellung zurückgelassen, die er an andere Menschen mit Autismus weitergeben kann.

„Ich sage kleinen Kindern und Eltern von kleinen Kindern immer, sie als Supermacht zu nutzen. Weißt du, wir sind anders. Aber jetzt haben wir einen Vorteil gegenüber Menschen, die nicht anders sind. Wir haben eine Supermacht, sie nicht.”

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